馬哈茂德或出任財政大臣,其稅收與福利立場引發伯納姆左翼盟友不安。據信將出任伯納姆政府財政大臣的馬哈茂德,因過去支持削減稅收和福利,已經在伯納姆的左翼支持者中引發了不安。
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內政大臣沙巴娜·馬哈茂德如今被廣泛預期將在周一被任命為安迪·伯納姆的財政大臣,而非軟左翼所屬意的埃德·米利班德。
不過,那些最積極主張讓伯納姆空降進入議會、取代基爾·斯塔默爵士的黨內左翼議員們,如今擔憂他挑選了一位來自黨內右翼的人物來主管經濟政策。
黨內知情人士指出,馬哈茂德曾是里夫斯加稅政策的主要內部批評者。有消息稱,她私下將這些政策形容為“荒唐”“打壓進取心”和“損害競爭力”。在斯塔默政府期間,她受制于內閣集體負責制,公開場合始終支持這些政策。但在幕后,她對上調雇主國民保險繳費、取消非本國永久居民稅收身份,以及對私立學校學費征收20%增值稅等做法持批評態度。
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馬哈茂德是黨內右翼幾位對里夫斯加稅影響感到擔憂的高級大臣之一,其中還包括即將卸任的住房大臣史蒂夫·里德和副首相戴維·拉米。
據傳即將離開政府的里德和拉米都是倫敦選區的議員,他們對帶有意識形態色彩的稅收措施可能影響首都的投資表達了擔憂,尤其是取消非本國永久居民稅收身份和對學費征收增值稅。
據了解,馬哈茂德曾抱怨里夫斯和財政部在制定經濟政策時“未能與內閣進行更廣泛的協商”。一位黨內左翼的工黨議員指出,如果如報道所說,伯納姆希望再增加380億英鎊稅收,那么馬哈茂德“并不是合適的人選”。
她一貫反對財富稅,而伯納姆對此持開放態度。她幾乎肯定會與路易絲·海格發生分歧。海格預計將在內閣辦公室出任蘭開斯特公國事務大臣,擔負起統籌政府運作的重要政策職責。
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海格此前主張提高資本利得稅,使其與所得稅持平,企業界警告說,此舉將摧毀英國的投資環境。此外,如果如外界所猜測的那樣,伯納姆推進將大部分經濟政策放在唐寧街和內閣辦公室、而非財政部來主導的計劃,也可能引發沖突。
另一位議員表示:“沙巴娜非常靠黨內右翼。她曾是削減福利的最堅定支持者之一,比里夫斯還想走得更遠。這就是無法接受的。”不過,支持者稱贊她是一位“出色的大臣”,“有魄力、有決心把事情辦成”。他們指出,在她主管內政部期間,無論是合法移民還是非常規移民的數量都得到了控制。
另一位支持者表示:“安迪需要一位能穩住市場、提振信心的財政大臣。他必須告別里夫斯,而沙巴娜在這方面正合適。”
仍有一些人希望埃德·米利班德能獲得這一職位,但他目前被普遍看好將出任外交大臣。外交大臣伊薇特·庫珀和前衛生大臣韋斯·斯特里廷也被視為可能的人選。
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另一位議員說:“埃德會更符合議會工黨的意愿。”他此前擔任黨魁的失敗經歷,使他在伯納姆的核心圈子里成為不受歡迎的財政大臣人選。
除此之外,伯納姆已明確表示,他將允許在北海的杰克道和羅斯班克油氣田開采新的石油和天然氣,而米利班德是反對這一舉措的。
外界希望,在財政吃緊之際,尤其是在特朗普與伊朗的戰爭以及霍爾木茲海峽關閉造成影響之后,這一舉措能帶來額外的稅收收入。但一系列問題已經浮現,伯納姆需要為此籌措資金。
一位議員警告說,他大規模推進權力下放的計劃“不會沒有代價”。新任財政大臣將不得不說服財政部,允許把所得稅權限下放給各地市長,幫助他們籌集資金,就像蘇格蘭和威爾士議會那樣。
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此外,伯納姆正面臨巨大壓力,要求他向仍處于危機中的特殊教育需求領域大規模注資。
目前有特殊教育需求的兒童數量已達170萬人。21名警察與犯罪事務專員——其中13名來自保守黨、6名來自工黨、1名來自改革黨、1名為無黨派人士——警告說,未能解決學校中的特殊教育需求問題,正導致那些被教育系統辜負的兒童和成年人被犯罪團伙招募。
在《獨立報》看到的一封信中,他們警告說:“作為警察與犯罪事務專員,我們親眼目睹了系統辜負弱勢兒童所帶來的后果。我們認識到特殊教育需求系統面臨的巨大壓力,也支持改善兒童、家庭和地方政府處境的努力。”
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他們還寫道:“我們擔心,主要著眼于削減成本或限制特殊教育資源獲取的改革,可能不僅對教育產生深遠影響,還會波及犯罪預防、社區安全,以及刑事司法系統長期承受的壓力。”
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