前段時間,我們曾報道過Xbox新任CEO阿莎·夏爾瑪(Asha Sharma)上任后的“百日新政”:在她接手后,微軟游戲部門開始重新梳理旗下第一方工作室體系。
如今,微軟Xbox已經開始正式推進其歷史上最大規模的重組。
7月6日,根據微軟官方消息,Xbox游戲業務將裁撤約3200個崗位,約占部門員工總數的20%。其中約1600名員工會立即受到影響,另外約1600人預計將在未來一年內陸續被裁撤。
與此同時,多家Xbox第一方工作室也將被“請出”微軟體系:Compulsion Games和Double Fine Productions將重新獨立,Ninja Theory與Undead Labs則將被轉手給新的所有方,Arkane Studios法國團隊也在評估是否脫離Xbox體系。
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同樣是在昨天,《財富》雜志發布了對Xbox CEO夏爾瑪的專訪報道,夏爾瑪在采訪中將這次調整形容為Xbox運營和投資方式的一次“根本性重置”。
她對《財富》表示,為了增長,Xbox過去幾年押注了太多方向,但在這個過程中反而沒有把重心放在核心業務上。她稱,衡量戰略的第一標準,是資源究竟投向了哪里,然而“我們把自己的戰線拉得太長了(we spread ourselves too thin)”。
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這句話或許意指Xbox過去幾年的整體擴張路徑過于多元,也解釋了本輪調整的方向。根據《財富》的說法,Xbox接下來會重新聚焦旗艦主機業務。該業務目前仍占Xbox整體業務的80%。
同時,Xbox將把內容預算集中投向《我的世界》等更具增長性的領域,并逐步退出部分小型工作室。組織層面上,Xbox也將從過去相對去中心化的工作室管理模式,轉向更集中化的運營體系,并削減管理層級。
這樣做的理由也很簡單。夏爾瑪在Xbox內部信中表示,Xbox目前的業務“不健康”,運營利潤率比同類平臺和發行發行業務低3到10倍。
她還提到,Xbox在第九世代主機周期開始時,面對的是更小的裝機基礎和更高的成本結構;過去押注Game Pass、多平臺和更廣泛內容組合,雖然創造了一定價值,但增長速度沒有達到預期,核心業務也隨之走弱。
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除了裁員和工作室剝離,Xbox還將重組內部權責。夏爾瑪宣布,Mojang和King今后將直接向她匯報。她認為,這兩家工作室已經越來越接近平臺型業務,也是Xbox旗下月活玩家規模最大的資產。
在管理體系上,Xbox將首次設立首席運營官職位,夏爾瑪希望通過更扁平的組織,減少決策鏈條,提高資源投入的確定性。
從夏爾瑪近期的一系列動作來看,Xbox的戰略重心正在發生明顯變化。她上任后已經下調XGP訂閱價格,取消主機端AI Gaming Copilot功能,廢棄舊營銷活動,并重新推動《戰爭機器:E-Day》等獨占內容。
夏爾瑪還提到,硬件危機正在加速Xbox必須完成的改變。她表示,一個健康的Xbox本可以承受硬件危機帶來的沖擊,但在Xbox自身并不健康的情況下,挑戰會變得更加棘手。
未來,Xbox管理層還會嘗試新的硬件商業模式,例如擴大“先買后付”等消費金融方案,降低用戶進入門檻;同時,Xbox也將繼續向移動端和PC端擴展,以覆蓋玩家實際所在的平臺。
“我認為我們的核心業務必須健康,”夏爾瑪說,“這是必要條件,但還不夠。”
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