杰夫·加蒂斯坐在鏡頭前,對BBC記者攤開雙手,拋出一記大膽預(yù)測:當(dāng)主機(jī)動(dòng)不動(dòng)賣到500美元以上,越來越多人可能索性不買新機(jī)器,轉(zhuǎn)而用云游戲串流開玩。就在同一周,亞馬遜剛把自家Luna云游戲服務(wù)塞進(jìn)了Prime Video應(yīng)用,影視列表旁邊赫然躺著游戲入口。這架勢,像是想讓客廳里所有對著電視的人,某天隨手就能點(diǎn)開一款大作。
云游戲的玩法不復(fù)雜——你手里的手機(jī)、平板或者一臺(tái)接好手柄的智能電視,從遠(yuǎn)端的服務(wù)器接收畫面、回傳操作,跟看高清視頻差不多。不需要下載幾十上百GB的安裝包,也不用等顯卡換代。加蒂斯看重的恰恰是那批從未買過專用游戲設(shè)備的人:“全球大約有25億至30億玩家,但擁有專用游戲硬件的人只占很小一部分。”這群人可能是手機(jī)休閑游戲的主力,也可能是被主機(jī)價(jià)格勸退的觀望者。
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按照加蒂斯的說法,云游戲尤其在“嫌主機(jī)太貴”的人群里會(huì)先打開缺口。他給出的邏輯很直白:當(dāng)硬件價(jià)格繼續(xù)上漲、串流技術(shù)持續(xù)改善,自然會(huì)有更多人琢磨,自己到底還需不需要那臺(tái)游戲機(jī)。目前Luna在美國和英國已經(jīng)率先出現(xiàn)在Fire TV端的Prime Video“游戲”標(biāo)簽頁里,目的顯然不是去跟PS、Xbox硬碰硬,而是把門檻降到幾乎為零。
然而,云游戲的“老毛病”還沒根治。紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院教授約斯特·范德勒嫩一句話點(diǎn)出要害:玩家可以為了便利接受畫質(zhì)略打折扣,但沒人愿意為手里并不真正擁有的內(nèi)容付高價(jià),更無法忍受WiFi一波動(dòng)畫面就卡成幻燈片。延遲、體驗(yàn)起伏和模糊的商業(yè)模式,至今讓這項(xiàng)技術(shù)卡在大眾市場的門口。范德勒嫩形容,如今的云游戲就像一部電梯總是卡在半層,讓人走又不甘心,等又心煩。
有意思的是,范德勒嫩把眼下主機(jī)臨近生命周期末期反而漲價(jià)的現(xiàn)象,看作一個(gè)微妙轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他認(rèn)為,游戲行業(yè)歷史上頭一回出現(xiàn)這種逆向漲價(jià)局面,雖然不至于讓玩家一夜之間集體扔掉主機(jī),但會(huì)悄悄把一部分人推向其他游戲方式。云游戲不一定會(huì)閃電般取代主機(jī),卻可能像當(dāng)年手機(jī)蠶食掌機(jī)市場那樣,一口一口咬下原本牢固的用戶版圖。
說到底,加蒂斯并不是在宣判主機(jī)的死刑,而是在提醒整個(gè)行業(yè):當(dāng)入門成本高到讓新人繞著走,總有人會(huì)從別的地方找到賽道。也許若干年后回看,這場關(guān)于“買還是租”的拉鋸,已經(jīng)悄悄劃開了游戲世界的新裂縫。
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