北洋軍閥擼日本羊毛，日本大使來討債要不到錢，竟然自殺了！

在金融行業里，一直流傳著一句至理名言：“如果你欠銀行100塊，那是你的煩惱，如果你欠銀行100億，那就是銀行的煩惱。”

把這句話玩到極致、上升到國家戰略高度的，放眼中國近代史，有一位當之無愧的祖師爺，他就是民國時期北洋政府的當家掌門人——段祺瑞。

從1917年到1918年，段祺瑞在短短一年多的時間里，憑借著出神入化的空手套白狼技術，從日本人手里硬生生圈走了高達1.45億日元的巨款。更絕的是，這筆錢他壓根兒就沒打算還，最后直接把日本國內的幾家大銀行套成了冤大頭，還順帶把寺內正毅內閣送下了臺。

窮瘋了的總理，遇上人傻錢多的鄰居

故事得從1916年袁世凱去世后說起。老袁一走，北洋軍閥群龍無首，段祺瑞以國務總理兼陸軍總長的身份，成為北京政府事實上的掌權人。

大權在握固然爽，但段總理每天一睜眼就得面對一個字——窮。當時的北京政府窮到什么程度？國務院電報費快交不起了，駐外使領館因拖欠房租被洋房東趕出來，連總統府和總理府訂報紙的錢都打了欠條。

為了籌錢，關稅、鹽稅能抵押的全押給洋行和外資銀行了，國內銀行被段祺瑞借成了"驚弓之鳥"——一聽說段總理派人來，銀行家們真恨不得翻后墻跑路。正當段祺瑞正發愁時，隔壁的鄰居日本笑瞇瞇地敲門了。

當時的日本首相寺內正毅，認為前任內閣強推"二十一條"把中國給得罪了，改打"日中親善"的溫情牌，其實目的是趁一戰歐洲列強無暇東顧，用低息借巨款給段祺瑞，換取鐵路、礦權、電信及軍事顧問等特權，逐步把中國變為日本的獨享勢力范圍。寺內心里盤算：雪中送炭最能買人心，我借錢幫你段祺瑞，將來你就是我對華利益的代理人。

為掩人耳目，寺內派了自己的民間密使——熟諳金融與大陸政策的西原龜三悄悄赴京接洽。一個急等現金續命，一個有錢有想法，雙方一拍即合。

只要給錢，什么合同我都“欣然同意”

西原龜三帶著寺內正毅的密令來到北京，一見段祺瑞就拍胸脯："段總理，帝國是帶著極大誠意幫助中國現代化的。要錢？好說！要多少有多少！"

段祺瑞心里樂開了花，面上不動聲色，轉頭派心腹曹汝霖、陸宗輿、章宗祥跟西原對接。

這場談判的畫風，在近代金融史上堪稱奇觀。正常國際貸款，列強要審信用、押關稅鹽稅、派人盯賬、限定專款專用。西原龜三倒好——為了趕緊把段祺瑞套牢，幾乎有求必應。紙面上寫著以吉林、黑龍江的森林金礦、吉會鐵路、滿蒙四路及全國有線電報收入為抵押，實際上那些地方要么冰天雪地未勘測、要么是奉系張作霖的地盤，日本人根本接管不了，等于段祺瑞拿空氣做抵押，套出現金。

西原說："繁瑣審核免了，先放款！"

段方：簽！

西原補一句："名義上總得寫個抵押物，就用吉黑森林金礦和幾條計劃修建的鐵路吧。"

段方：成！你寫上就行，我們不看。

從1917年1月到1918年9月，雙方先后密簽八項借款合同——交通銀行兩次借款、有線電信借款、吉黑森林金礦借款、吉會鐵路籌備借款、滿蒙四鐵路籌備借款、高徐和濟順鐵路籌備借款，以及參戰借款（用于編練一戰參戰軍）——總金額高達1.45億日元，約合當時北京政府兩年的財政收入總和！

最要命的是附加密約。1918年9月，作為高徐濟順鐵路借款的條件，日本在換文中問中國是否同意日本繼承德國在山東的一切特權，駐日公使章宗祥在換文回函中大筆一揮四個字——"欣然同意"。

這四個字后來被日本甩上巴黎和會桌面，直接引爆五四運動。對于當時的段祺瑞團隊來說，心底大概就是：別說欣然同意，你今天把1000萬現金打進賬，我狂喜同意都行！

憑本事借的錢，為什么要還

這筆借款如流水般進了北京政府的國庫。日本人搬著小板凳坐在旁邊，滿心歡喜地等著段祺瑞按他們的劇本演戲。

日本人的如意算盤是這樣的：段祺瑞拿了錢，去買日本的軍火，聘請日本的軍事顧問，把中國軍隊“日本化”，然后用這筆錢去打南方孫中山的革命軍，把中國打得稀爛，最后日本坐收漁翁之利。

然而，日本小弟弟到底還是太年輕，低估了中國政客的智慧。段祺瑞把這一大筆錢拿到手之后，干了三件事：

編練私兵：部分款項編練"參戰軍"（后改西北邊防軍），但日本顧問人數極少且被嚴加限制，軍營大門都難自由進出，所謂"軍隊日本化"純屬日方一廂情愿。

買斷國會：段祺瑞用日本人的錢，在國內成立了一個叫“安福俱樂部”的政治組織。他用鈔能力把整個國會變成了皖系的一言堂，史稱安福國會。

填補財政黑洞：最大頭拿去填補北京政府日常虧空——發軍政人員薪水、還舊債、維持各部運轉。

至于日本人心心念念的那些森林、金礦、鐵路抵押品呢？等借款合同簽完，日本滿鐵（南滿洲鐵道株式會社）派出專家，興高采烈地去吉林和黑龍江考察，準備接收金礦和森林時，一到現場，專家們直接崩潰了。

所謂的金礦，是一片連地圖上都找不到坐標的原始荒山，積雪三尺深，連條路都沒有，要開采得先修路，修路的錢可能比礦還貴。所謂的森林，全在土匪和奉系軍閥的控制區域，日本專家剛一露頭，差點被當地的土匪綁了票。

日本專家哭著跑回東京匯報：“社長，我們被騙了！段祺瑞拿來抵押的東西，全在空氣里，根本沒辦法變現！”

段祺瑞從一開始，就壓根兒沒在財政預算里編列過這筆借款的還本付息計劃。據其幕僚回憶，段祺瑞談起西原借款時常撇嘴道：咱們對日本也就是利用一時，誰打算還他呀！

羊毛薅得太狠，把銀行和首相都薅禿了

這場西原借款的結局，充滿了黑色幽默。1918年底，第一次世界大戰結束，日本政壇發生大地震，力主借錢給段祺瑞的寺內正毅內閣倒臺。新首相原敬一查賬，發現1.45億日元放出去，除首筆交通銀行500萬日元通過后續拆借變相結清，其余約1.4億本金連利息影子都沒見著，只能仰天長嘆。

出資方是日本的興業、朝鮮、臺灣三家銀行。錢很大一部分出自日本國庫預備金，銀行先行墊付再向政府結算，巨額呆賬被鎖死無法回流，引發政界和金融界強烈不滿，日本政府后來被迫發行公債將銀行墊款兜底買回平賬——等于日本納稅人替寺內的政治豪賭買了單。

那位辛辛苦苦跑前跑后的特使西原龜三，晚年在回憶錄里字字血淚地寫道：“這筆巨款給中國，就像把水潑在沙漠里一樣，連個響聲都沒聽到。日本政府本想借此控制段祺瑞，結果反而被段祺瑞套牢了。這是帝國近代外交史上最大的失敗！”

而段祺瑞呢？他靠著這筆錢風光了兩年，然后在1920年的直皖戰爭中被吳佩孚和張作霖聯手趕下了臺。

此后歷屆北洋政府推諉拒還，1928年南京國民政府宣稱"北京非法政府所借外債一律不予承認"。1929年日本公使佐分利貞男持密約來華討債無果，抑郁自殺。后來日本侵華，1941年12月中國對日宣戰，正式宣布廢除一切對日債務——這筆賬才在法律上徹底勾銷。

老段的晚節

西原借款毫無疑問是一場帶有喪權辱國性質的政治交易，它以"欣然同意"換文默認日本繼承德國在山東特權，直接誘發了五四運動。

九一八事變后土肥原賢二等人多次赴天津拜會段祺瑞，許以華北偽政權高位，企圖利用其北洋元老威望做招牌，段祺瑞始終拒絕。

1933年初，在蔣介石派專人接洽安排下，段祺瑞只身離開天津南下避居上海，他公開發表談話表示："日本暴橫行為，已到情不能感、理不可喻之地步。我國惟有上下一心一德，努力自求……則雖有十日本，何足畏哉？”