北京
今天，The Strokes的第七張錄音室專輯《Reality Awaits》正式發布。在經歷了先行單曲的集體口碑崩盤后，這張由Rick Rubin操刀制作的新作終于露出全貌——好消息是，它并沒有像那兩首先行曲一樣令人失望透頂。
此前釋出的《Going Shopping》和《Falling Out Of Love》幾乎激怒了所有人。朱利安·卡薩布蘭卡斯在Auto-Tune的過度修飾下像一個故障的機器人，但這還不是最糟糕的——真正致命的問題是這兩首歌平庸到令人過耳即忘。對于一個以“慵懶與精湛并存”定義了本世紀搖滾美學的樂隊來說，這種毫無靈氣的表現簡直像是一場事故。而專輯開場曲《Psycho Shit》繼續沿用了用力過猛的配方：一首過度張揚、撲面而來的爆炸性曲目，試圖用狂轟濫炸式的編曲宣告回歸，卻反而顯得刻意。如果樂隊的目的是勸退那些通過TikTok上《The Adults Are Talking》入坑的新樂迷，那么這首歌確實是個不錯的開始。
但反轉在第二首歌就來了。《Dine N’ Dash》堪稱The Strokes迄今為止最完美的獨立搖滾切片——精致、干凈、一擊致命。吉他音色像一記悶拳直擊胸口，卡薩布蘭卡斯完全拋棄了Auto-Tune，聲音里那種令人信服的脆弱感回來了：他嘟囔、拖長音、低吟、念白、擠壓聲線，每個咬字都恰到好處。以至于當這位搖滾圈最知名的星二代反復唱著“我們永遠付不起賬單/我們吃完就跑/我總是最后一個走”，你根本不會去計較歌詞的諷刺意味——因為這段副歌實在是太好了。好到足以讓你原諒之前所有的荒唐。
值得慶幸的是，這并非專輯里唯一的亮點。Auto-Tune在《Lonely In The Future》中再次出現，但這次聲場上的推進力讓它用得其所。這是一首光滑的、充滿夏日懷舊氣息的頌歌，旋律抓耳到即使歌詞里點名了Anthony Fantano和約翰·傳奇，也沒能毀掉它——話說回來，有誰聽The Strokes是為了研究歌詞嗎？反正他唱什么你通常也聽不清楚。《Going To Babble On》則是一次成功的漫不經心式洗腦，拋棄Auto-Tune后展現出清爽流暢的吉他riff，結尾處一段華麗的吉他獨奏更是點睛之筆。另一首高光曲目《The Fruits Of Conquest》釋放出一種頑皮的律動，卡薩布蘭卡斯在其中貢獻了一段古怪的半說唱，怪異得恰到好處。
《Reality Awaits》有足夠多值得被愛的部分，當然也不缺平庸之作。但這恰恰是The Strokes的有趣之處：如果他們出手就是神作，反而不像他們了。他們從來不是完美無瑕的樂隊，他們是在失誤和天才之間反復橫跳的存在，而這種不確定性本身就是魅力的一部分。聽完這張專輯，你會吐槽那些爛歌，然后把那幾首好的循環一整天——這就是The Strokes的方式。
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