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據(jù)英國廣播公司(BBC)7月19日?qǐng)?bào)道,英國肯特郡湯布里奇韋爾斯地區(qū)的數(shù)千戶家庭和企業(yè),正陷入一場持續(xù)兩天的斷水噩夢(mèng)。當(dāng)?shù)毓┧號(hào)|南水務(wù)公司(SEW)證實(shí),由于水處理廠發(fā)生“臨時(shí)設(shè)備故障”,目前多達(dá)7000處房產(chǎn)面臨低水壓、斷水或供水?dāng)鄶嗬m(xù)續(xù)的困境。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月19日,湯布里奇韋爾斯鎮(zhèn)的街頭再次排起了長隊(duì),居民們?cè)诹胰障碌却I(lǐng)取瓶裝水。這已經(jīng)是該地區(qū)連續(xù)第二天依靠應(yīng)急供水站維持生活。東南水務(wù)公司雖然公開道歉,并開放了三處瓶裝水領(lǐng)取點(diǎn),但這種“創(chuàng)口貼式”的補(bǔ)救措施顯然無法平息民眾積壓已久的怒火。
家住湯布里奇韋爾斯的殘疾居民蘭斯·邁爾斯在接受采訪時(shí),憤怒地形容這家供水公司“無能到了極點(diǎn)”。
“我們又沒水了,”邁爾斯對(duì)記者直言,“我們根本不算是‘客戶’,因?yàn)榭蛻羰怯羞x擇權(quán)的。而我們根本沒得選。如果還有另一家供水公司,我哪怕一秒鐘都不會(huì)多留,立刻就會(huì)換掉他們。”
說白了,這種公用事業(yè)的壟斷現(xiàn)狀,讓當(dāng)?shù)鼐用癯闪恕鞍赴迳系聂~肉”。無論供水服務(wù)多么糟糕,只要你住在這個(gè)區(qū)域,就必須忍受這家公司的低效與傲慢。
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事實(shí)上,這場斷水危機(jī)絕非偶然,而是英國水務(wù)系統(tǒng)長期積弊的縮影。就在本周早些時(shí)候,英國水務(wù)監(jiān)管局(Ofwat)在完成調(diào)查后,剛剛責(zé)令東南水務(wù)公司支付3050萬英鎊用于基礎(chǔ)設(shè)施改進(jìn)。
更令人不安的是,這家負(fù)責(zé)230萬客戶供水的巨頭,正處于破產(chǎn)的邊緣。東南水務(wù)公司在本周發(fā)布的年度報(bào)告中發(fā)出警告,由于去年冬季大規(guī)模斷水導(dǎo)致公司損失高達(dá)5500萬英鎊,目前公司急需獲得新的融資才能維持運(yùn)營。
換句話說,這家公司不僅管不好水管,連賬本也快保不住了。目前,東南水務(wù)正與貸款機(jī)構(gòu)進(jìn)行緊急談判,試圖達(dá)成一項(xiàng)新的貸款協(xié)議以求“續(xù)命”。
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回顧過去幾個(gè)月,湯布里奇韋爾斯簡直成了英國供水故障的“重災(zāi)區(qū)”。早在去年11月,該地區(qū)就有2.4萬名客戶斷水,供水恢復(fù)后,居民還被要求連續(xù)9天將水燒開后才能飲用。幾周后,肯特郡和薩塞克斯郡又有3萬戶家庭因低溫和風(fēng)暴遭遇斷水。這一連串的災(zāi)難性表現(xiàn),直接導(dǎo)致了該公司董事長和首席執(zhí)行官的相繼離職。
另一位當(dāng)?shù)鼐用癖A_·斯派洛無奈地表示:“我真的不知道該說什么了,這是多年來投資不足的必然結(jié)果。”
業(yè)內(nèi)分析人士指出,東南水務(wù)公司的困境反映了英國私有化水務(wù)體系的深層矛盾。一方面,基礎(chǔ)設(shè)施老化嚴(yán)重,急需巨額資金翻修;另一方面,公司背負(fù)沉重債務(wù),甚至連日常運(yùn)營都難以為繼。這種“拆東墻補(bǔ)西墻”的經(jīng)營模式,最終由成千上萬像邁爾斯這樣的普通居民買單。
目前,湯布里奇韋爾斯的瓶裝水站仍將開放至晚上8點(diǎn),但這顯然無法解決長期的用水安全問題。
后續(xù),東南水務(wù)公司能否順利獲得救命貸款、破舊的基礎(chǔ)設(shè)施能否在3050萬英鎊的投入下迎來轉(zhuǎn)機(jī)、以及當(dāng)?shù)鼐用袷欠襁€要繼續(xù)忍受這種“斷水常態(tài)化”的苦日子,均成為英國社會(huì)關(guān)注的焦點(diǎn),該地區(qū)的供水安全走向仍充滿變數(shù)。
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