9天時間發(fā)射39顆衛(wèi)星,在世界航天史上,這并不是一個小數(shù)字。
就在6月1日到6月9日之間,我國的低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項目“千帆星座”完成了4次發(fā)射,39顆衛(wèi)星被送入預(yù)定軌道。這使得千帆星座的在軌衛(wèi)星總數(shù)達到了200顆。而這距離千帆星座去年8月6日的第一次發(fā)射,才剛剛過去了10個月。
千帆星座是中國正在建設(shè)的低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座計劃,又被稱為“中國星鏈”。這一計劃將在今年年內(nèi)部署648顆低地球軌道衛(wèi)星,到2030年部署多達15000顆。
這可以用一句話來形容:世界上最寬闊的是海洋,比海洋更寬闊的是天空,比天空更寬闊的是中華民族的夢想。
然而,這個夢開始的地方,卻是中國人記憶當中的一道隱痛,那就是1993年的銀河號事件。
1993年7月,中國“銀河”號貨輪在印度洋公海航行時,美國突然關(guān)閉了所在海域的GPS信號。“銀河”號失去方向,在茫茫大海上漂泊三十三天,被迫接受美方登船檢查。但最后,有第三方參與的聯(lián)合調(diào)查得出結(jié)論,該貨輪上沒有任何美方所聲稱的化學(xué)武器原料。
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從那以后,中國人明白了一個道理:導(dǎo)航定位這種基礎(chǔ)能力不能掌握在別人手里。
1994年,中國啟動北斗一號系統(tǒng)建設(shè),并在2000年建成,中國成為世界上第三個擁有自主衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的國家;
2012年,北斗二號建成,開始服務(wù)亞太地區(qū)。中國的衛(wèi)星導(dǎo)航能力不再只是試驗性質(zhì),而是開始具備區(qū)域服務(wù)能力;
2020年,北斗三號最后一顆全球組網(wǎng)衛(wèi)星發(fā)射成功,北斗三號全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)正式開通。
26年時間,中國從無到有、從區(qū)域到全球,終于把導(dǎo)航主動權(quán)牢牢握回自己手里。
進入21世紀之后,世界開始擁抱互聯(lián)網(wǎng)時代,偏遠地區(qū)上網(wǎng)的需求,使得衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的概念應(yīng)運而生。2015年1月,SpaceX正式公開提出星鏈計劃,并在華盛頓州雷德蒙德建立衛(wèi)星研發(fā)中心。2019年5月23日,SpaceX發(fā)射第一批60顆衛(wèi)星,星鏈真正開始大規(guī)模部署。
星鏈計劃使用的是低軌衛(wèi)星,距離地面在300公里到2000公里之間,通過成千上萬顆衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò),組成連續(xù)的“空中基站”。它不僅信號延遲短,更能通過衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),徹底解決高山、荒漠、深海等地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)通信盲區(qū),由萬顆衛(wèi)星交織而成的“天網(wǎng)”構(gòu)想由此形成。
馬斯克的“星鏈”發(fā)展速度十分迅速,截至2026年6月,“星鏈”在軌運行衛(wèi)星已突破1.24萬顆,占全球在軌活躍衛(wèi)星的60%以上。而它獲批的星座規(guī)模高達4.2萬顆,這意味著僅“星鏈”一家,就鎖定了低軌衛(wèi)星總?cè)萘考s70%的“黃金席位”。
目前,星鏈在全球140多個國家運營,在天基通信領(lǐng)域已經(jīng)獲得了壓倒性的控制力。但是這同時也引起了擔憂:把一個如此重要的基礎(chǔ)設(shè)施交給一個商人,可靠嗎?
星鏈的問題不只是美國企業(yè)占據(jù)了低軌通信先機,更在于這套網(wǎng)絡(luò)的開關(guān)權(quán)高度集中在SpaceX和馬斯克手中。這意味著一旦把通信命脈交給星鏈,關(guān)鍵時刻就必須承受美國企業(yè)、美國政治和馬斯克個人判斷共同帶來的不確定性。
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于是,擁有自己的“星鏈”,就成了各國政府和科技巨頭在低軌通信時代爭奪主動權(quán)的共同追求。
亞馬遜億萬富翁杰夫·貝索斯通過“柯伊伯計劃”向競爭對手馬斯克發(fā)起挑戰(zhàn),在今年4月發(fā)射了第一批互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星,到現(xiàn)在為止只有78顆在軌。
歐盟官方準備投入上百億歐元,部署所謂的IRIS2計劃,由約290顆衛(wèi)星組成,2029年開始部署,目前發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量
中國則是后來居上,在2021年開始啟動千帆星座研制,到目前為止推進順利。
千帆星座由上海垣信衛(wèi)星科技有限公司建設(shè)運營,主要股東包括上海聯(lián)和投資有限公司、上海市信息投資股份有限公司等上海市屬國資平臺。
資料顯示,中國千帆星座計劃分三期:
一期目標1296顆,2027年完成;
二期新增約1萬顆,2030年完成超萬星組網(wǎng);
三期終態(tài)超過1.5萬顆,支持多媒體與遙感一體化,融入6G生態(tài)。
中國建設(shè)千帆星座,正是要避免在未來低軌通信時代再次被別人掌握開關(guān)。
目前為止,千帆已經(jīng)與巴西、馬來西亞和泰國簽署協(xié)議,并表示正在關(guān)注亞洲、非洲和拉丁美洲的數(shù)十個其它市場。千帆星座正以肉眼可見的速度,進行著一場令人心潮澎湃的戰(zhàn)略突圍。
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千帆星座將成為中國“一帶一路”倡議在太空中的關(guān)鍵一環(huán),它的核心意義在于重塑全球數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施的權(quán)力格局。
過去,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)、海底光纜、云服務(wù)和導(dǎo)航體系長期由西方主導(dǎo),發(fā)展中國家在通信連接、數(shù)據(jù)流動和安全保障上高度依賴美國及其盟友。
千帆星座一旦形成規(guī)模,中國就能向“一帶一路”沿線國家提供另一套低軌通信選擇,把數(shù)字絲綢之路從地面網(wǎng)絡(luò)延伸到太空軌道。這必然有助于中國企業(yè)和海外利益獲得自主通信支撐,增強中國在未來6G、空間頻譜、數(shù)字治理和國際通信規(guī)則中的話語權(quán)。
目前,航天民營企業(yè)藍箭航天研制的大型可重復(fù)使用液氧甲烷火箭“朱雀三號”也正在測試中,爭取在2026年第四季度嘗試首次“回收后復(fù)用”飛行,發(fā)射效率將會成倍增長。
除了千帆星座,中國還在推進多個低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項目,如國家級“國網(wǎng)/中國星網(wǎng)”、鴻擎科技主導(dǎo)的“鴻鵠三號”、吉利旗下的“吉利未來出行星座”等等。中國低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)正在多方發(fā)力,后來居上。
從北斗到千帆,中國早已不再是被動等待規(guī)則分配的一方。我們正在依靠完整的國家戰(zhàn)略體系、強大的科技研發(fā)力量和敢于拼搏的斗志,積極重塑未來。
圖源:AI
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