美國,加利福尼亞州
加拿大游泳巨星薩默·麥金托什最初加入得克薩斯大學職業訓練組訓練時，鮑勃·鮑曼心里并沒有十足的把握預判結果。這位因培養出斬獲28枚奧運獎牌的邁克爾·菲爾普斯而聞名的資深教練，很快發現了多年來所有接觸過麥金托什的人都交口稱贊的那些特質。
19歲的她做事講求務實，主動尋求反饋，始終在尋找細微的提升空間。這些特質讓她成長為全世界統治力最強、項目最全面的泳將之一。
“我知道她訓練會很刻苦，但真的太出乎我的意料了，”鮑曼說道，“她比我還要嚴謹，而我本身已經夠較真了。”
這位多倫多選手出戰泛太平洋游泳錦標賽，這是她在鮑曼指導下參加的首場重大國際賽事。她將和美國、澳大利亞、日本、中國一眾頂尖選手直接對決，進一步充實自己的履歷——她已經手握四枚奧運獎牌（三枚金牌）、八枚長池世錦賽金牌以及四項世界紀錄。
最新采訪中，麥金托什根本沒有提及中國13歲小孩姐于子迪，不將其視作主要對手。刷新劉子歌的200蝶“最難破世界紀錄后”，她又把目標放在女子200米自由泳。然而泛太平洋錦標賽200自1分53秒86屈居亞軍，不敵澳大利亞選手帕里斯特，在該項目她還沒有絕對統治力。
泛太賽對麥金托什而言還有一層家庭淵源。她的母親吉爾曾是加拿大奧運選手，在1985年泛太平洋錦標賽拿下200米蝶泳銅牌，這也是她兩枚國際賽事獎牌之一（另一枚來自1986年英聯邦運動會）。同時，賽場距離2028年洛杉磯奧運會場館僅有一小時車程，這讓麥金托什格外期待本次賽事。
加拿大游泳協會高性能主管兼國家隊教練約翰·阿特金森表示：“沒有人能限定她所能達到的高度。”
盡管麥金托什的母親是游泳運動員，但薩默和姐姐布魯克在成長過程中擁有諸多體育運動可供選擇。現年21歲的布魯克選擇了花樣滑冰，一直參賽至2025年。
薩默小時候也練過滑冰。布魯克回憶，妹妹大約9歲放棄滑冰的時候，“她滑得比我還好。”布魯克后來代表加拿大出戰世界青年錦標賽以及冬季青年奧林匹克運動會，能得到這樣的評價已經相當了不起。可即便薩默天賦出眾，那些讓她成為頂尖泳將的特質，反倒在滑冰項目中成了拖累。
“她跳進泳池，永遠拼盡全力使出百分之百一百一十的勁頭，”布魯克說道，“滑冰有時候不能這么干，這項運動需要拿捏分寸。她很難掌握這一點。”
除此之外，薩默不喜歡打分評判的模式。游泳不存在這個問題。比賽勝負只看誰最先觸壁。隨著麥金托什一次次率先觸壁，她開始收獲全加拿大的關注。
2024年12月，奧運會結束數月之后，麥金托什回到多倫多地區，在一家商場購物。突然有一名警察朝她沖過來，她心里頓時緊張起來：是不是自己無意間做錯了事？并不是。這名警察認出了她，只是來索要簽名合影。
就在七月的加拿大游泳選拔賽上，她以2分01秒65奪得200米蝶泳冠軍，打破了劉子歌2009年創造的世界紀錄——這是女子游泳保持時間最久的紀錄，也是最后一項來自高科技泳衣時代的世界紀錄，當年那個時期大量紀錄被改寫。她激動地攥起拳頭，拍打水面。該紀錄此前已經封存了6101天。
她讀過菲爾普斯的書籍，一直夢想能在鮑曼手下訓練。如今，她每天和萊昂·馬爾尚、西蒙·曼努埃爾、里根·史密斯、胡貝特·科什這些奧運金牌得主一同訓練。
她將在泛太平洋錦標賽參加200米自由泳、400米個人混合泳、400米自由泳以及200米個人混合泳。這意味著她放棄200米蝶泳——將精力放在200米自由泳上。這五個項目當中，唯獨200米自由泳的世界紀錄并不在她名下。
隨著洛杉磯奧運會日漸臨近，麥金托什需要確認自己在五個項目的統治力如何和主要威脅來自哪里。400米自由泳賽場，她還將再度和美國名將凱蒂·萊德基展開對決。
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