四川
輕機槍的問題，各國軍隊的基層步兵火力編成的基本戰術思想分歧所導致的。
以美軍目前的編成和戰術標準來說，彈鏈機槍才能被稱為機槍，而不能使用彈鏈的，只能叫做自動步槍。
像美軍最基礎的步兵火力單位的編成，就是以輕機槍為核心，配置一個小組護衛這個機槍，通常是配兩個步槍士兵，配一個有M203 40mm榴彈發射器的士官；
早期一個步兵班有3個這樣的火力組，組建目的是讓士兵在機槍火力壓制下，執行突擊，清掃，占領等任務，士官在機槍側提供直接指揮和輔助火力壓制。
在步兵機械化摩托化以后，步兵班人數減少，輕步兵班一般還保留兩個火力小組，一個班的兩個組中的一個配置一個精確射手，另一個配置一個機槍副手。
美軍當前的步兵班以9-11人為主，機械化步兵班7人，海軍陸戰隊則長期6人小組編成。
彈鏈機槍有500發大容量彈箱，有可更換槍管，比較適合持續射擊，火力也比較持久兇猛，壓制能力強。
但是彈鏈機槍往往比較重，需要比較固定的射擊陣位，對步兵運動中作戰射擊相對不利，移動速度，和射擊靈活性都弱一些，因此，有些國家的陸軍對步兵基本火力編制則是另外的想法。
比如我國陸軍，對輕步兵的運動作戰能力，攻堅的爆炸火力，對抗裝甲目標能力等方面非常重視，彈鏈機槍在我國軍隊里算重機槍了。
相比之下，步兵班編制中的輕機槍，往往是步槍改進而來的重自動步槍，這類槍械結構其實和步槍基本一致，零件可以通用，供彈具也可以通用，可以避免后勤對前線輸送彈藥需要分類補給，也可以避免機槍一旦彈藥消耗光了，將完全失去戰斗力的問題（美國的彈鏈機槍兼容彈匣供彈，但是付出重量的代價）。
和美軍步兵不同，美軍步兵到目前為止還裝備大量只能半自動射擊的M16A3步槍，美陸軍認為士兵在作戰時容易因為情緒或者氣氛問題，選擇自動射擊，消耗完所有彈藥，快速失去戰斗力。
而其他國家的所有步兵都裝備可以全自動射擊的自動步槍，班組火力有突發的全自動壓制能力，也能交替自動射擊提供持續壓制能力。
所以，這類步兵班的機槍更重要的目的就是對敵重要目標以短點射或者長點射進行殺傷或壓制，并不特別依賴火力小組的火力壓制。
此外我國步兵班還裝備有大口徑火箭筒，班組火力壓制目標就是為了保護火箭筒對敵重要點目標實施攻擊。
類似組建觀點的除了蘇聯系的軍隊，西方也有不少，比如奧地利，澳大利亞等等。
德國G36輕機槍配置100發彈鼓
回過頭說彈鼓的問題，我國的輕機槍上裝備彈鼓。
其實由于通用性，95步槍上的彈匣和彈鼓是通用的，雖然沒有95步槍用機槍的彈鼓，但理論上是可以直接用的，外銷的97步槍就有掛彈鼓的。
輕機槍的作戰射擊中，5發的短點射，15發左右的長點射，是機槍射擊的基本戰術。
而輕機槍射擊一個點，至少需要3-5個長點射，才能形成約1分鐘的壓制時間，讓其他戰術有可執行的時間，所以輕機槍至少要能在3-5個長點射間不能中斷，不能去換槍管和彈匣。
這就要求輕機槍的供彈至少要有45發到75發，所以奧地利的AUG輕機槍配發了45發長彈匣，而中國通常使用85-100發的彈鼓。
如果不使用彈鼓，就必須使用這樣的長彈匣，45發容量，火力不足，且火線被迫增高。
別看很多人在網上批評彈鼓故障率高，射擊速度慢，再裝填慢，尺寸和體積掛在槍下影響操作的人機性，但實際上彈鼓二戰時期就在戰場上大規模應用了。
比如號稱芝加哥打字機的湯姆遜沖鋒槍使用50發彈鼓，戰壕掃蕩時火力兇悍無比，蘇聯的波波沙配置的71發彈鼓，從二戰一直盛行到朝鮮戰爭。
所以別看現代西方軍隊雖然很少配置彈鼓，但是民間武器里面確非常喜歡彈鼓，AR15可以配置60發的單鼓。
還有150發的雙鼓，也非常受歡迎，甚至很多美軍士兵也自費掏錢購買這類彈鼓用于作戰用，畢竟戰場上換彈匣的時間就有可能決定生死。
使用彈鼓的機槍還很多，比如新加坡的ultimax100，這是世界上后坐力最小的輕機槍,也是世界上最輕的機槍，包括100發的彈鼓，重量也在5公斤以內。
不管怎么說，所謂的輕機槍就是班用機槍，發射中間威力彈或小口徑重彈/鋼芯穿甲彈等，主要功能是戰場中近距離壓制，如果單次換彈量和自動步槍一樣，那壓個嘚呀！直接淘汰算了。
要保證戰場壓制和并和自動步槍的交互射擊和換彈，并結合重量，最佳的彈量的就是自動步槍的3倍左右的量，這都是各大國在戰場用血換來的經驗。
需要強調的是，為什么不用彈鏈？
因為戰術動作不允許，班用機槍在小組進攻或防守時，需要靈活換位，采用彈鏈戰術動作不好進行，做不到干利脆落，需要扶正，扶不正槍還容易卡彈，戰場上惜秒如命，不適合；
另外長彈匣不僅是射擊時基線高，容易暴露，太長也有對戰術動作影響很大。雙排或多排彈匣供彈機制不好，影響射速，卡彈率較高。
彈鼓優勢就是體積不大，長度比彈匣相差不多，彈路單一可靠，增重不多，增加的重量對戰術動作影響小，還增加了槍支穩定性。
具體說來，彈量足夠在三人小組中起到壓制功能， 一個班有9-12人（大部分是9~11人），分3個戰術小隊（2個戰術小隊有機槍），每個戰術小隊員間距約6米左右（一般的手榴彈、槍榴彈大概有效毀傷半徑）。
小組間距至少12米（一發105/122榴炮有效毀傷半徑）也就是這個班走線是60米內，那進攻或防守角度60度算，交戰距離是200米，要應對對面240米約2個班的約20個人的任務量。
而2個戰術小隊分別從兩頭對敵人每個人進行三發點射就要54~66發了（步槍約25~30發，兩個步槍手的彈量差不多），再需要對重點冒頭進行壓制，備彈30發加起來就差不多90發左右了。
這種是極極端情況，實際現代的戰場不會這么操作，都是火炮洗地，然后步兵占領。
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