新西蘭峽谷藏了853處海底滑坡，一次地震全抖出來(lái)了

你可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)山體滑坡，那是地震后常見(jiàn)的次生災(zāi)害。但海底呢？看不見(jiàn)的深海之下，一次大地震同樣會(huì)引發(fā)無(wú)數(shù)場(chǎng)“泥石流”，只是我們很少有機(jī)會(huì)看清它們的全貌。今天要說(shuō)的這件事，就藏在新西蘭凱庫(kù)拉峽谷幽暗的斜坡上?？茖W(xué)家們最近的一次清點(diǎn)，像剝開(kāi)深海的皮膚，展示了一個(gè)極容易被忽略的事實(shí)：劇烈的震動(dòng)過(guò)后，海底世界塌成了一片蜂窩。

故事的開(kāi)端，是2016年11月14日的新西蘭凱庫(kù)拉地震。這次7.8級(jí)的大地震不僅撕裂了地表，也觸動(dòng)了近岸凱庫(kù)拉峽谷沉睡的沉積物。其中一條斷裂帶，亨德利斷層，恰好沿著峽谷上坡延伸，等于一鞭子重重抽在了峽谷的陡壁上。正常情況下，研究者在震后會(huì)緊盯那些規(guī)模巨大、奔涌百里的海底濁流；但這次，一組高精度的海底地形數(shù)據(jù)，讓一群科學(xué)家把目光轉(zhuǎn)向了更細(xì)微、也更龐雜的圖景。他們數(shù)出了853處海底滑坡。沒(méi)錯(cuò)，八百五十三處，像被霰彈槍擊中，密密麻麻散落在峽谷的頭部區(qū)域。

這個(gè)數(shù)字是怎么來(lái)的？靠的是一個(gè)難得的巧合。2015年，就在大地震前一年，科學(xué)家們剛好對(duì)這片海域進(jìn)行過(guò)一次高分辨率的測(cè)深調(diào)查，繪制出了一張精細(xì)的海底地形圖。地震發(fā)生后的2017年，他們又馬上回去重新測(cè)量了一次。把震前震后兩張圖一對(duì)照，就像玩“找不同”游戲，任何一處發(fā)生變化的斜坡都無(wú)處遁形。正是這種“地震前后高清對(duì)比照”，讓這853個(gè)規(guī)模不大、卻真實(shí)存在的破壞點(diǎn)浮出了水面。

這些海底滑坡有多大呢？說(shuō)人話就是，它們并沒(méi)有我們想象中那種推山填海的體量。研究給出的平均體積大約只有9900立方米，相當(dāng)于四五個(gè)標(biāo)準(zhǔn)游泳池的水量?；碌闹形簧疃雀菧\得驚人，僅僅4米。換句話說(shuō)，這些大多數(shù)都是發(fā)生在海底表層薄薄一層沉積物中的“皮外傷”，整塊沿著斜坡滑下去——統(tǒng)計(jì)里清楚寫著，百分之七十四屬于典型的平移滑動(dòng)，只有不到4%屬于更深的、更致命的深層滑坡。就好像你用力一拍桌面，桌子沒(méi)事，但表面那層細(xì)細(xì)的面粉齊齊地往下溜了一大片。

看到這里，你也許會(huì)冒出一點(diǎn)困惑：這有什么好稀奇的嗎？地面上大地震引發(fā)密密麻麻塌方、墜石，我們覺(jué)得天經(jīng)地義，怎么到了海里反而成了一個(gè)新鮮事？問(wèn)題恰恰就在這里。陸地上的滑坡，風(fēng)化侵蝕、植被覆蓋、河流沖刷，種種特征我們一目了然，可以迅速繪成災(zāi)害圖?？稍谄岷?、高壓的深水區(qū)，觀察極其困難，過(guò)去受限于粗略的測(cè)繪精度，研究者能捕捉到的往往只是少數(shù)那幾個(gè)“大家伙”——那些能攪動(dòng)整條峽谷、甚至切斷海底電纜的超大濁流。至于那些被粗分辨率一筆帶過(guò)的、群聚的小型滑坡，則被通通歸為背景噪音，從學(xué)術(shù)雷達(dá)里消失了。比如同樣一片區(qū)域，如果用2米的網(wǎng)格精度去看，你能清晰看到滑坡邊緣那些層疊的輪廓、甚至指示滑動(dòng)方向的箭頭；一旦換成低分辨率資料，這些診斷性細(xì)節(jié)瞬間丟失，你很難斷定哪里滑了、滑了多少。

這項(xiàng)研究的妙處，恰恰在于揭示了那個(gè)被遺漏的“絕大多數(shù)”。它告訴你，在大地震觸發(fā)的海底連鎖反應(yīng)里，出場(chǎng)的并不僅僅是毀天滅地的怪物。真正占據(jù)了數(shù)量絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的，是無(wú)數(shù)小而淺的滑坡，正在海底集體“摔跤”。這是一種對(duì)災(zāi)害機(jī)制的補(bǔ)充：我們知道，海底沉積物層次疏松、充滿孔隙水，強(qiáng)震波一來(lái)就像用力搖一盒濕沙子，沙粒間的骨架立刻塌掉，水壓瞬間升高，顆粒基本浮在水里相互打架，摩擦力近乎為零，斜坡于是像散了架。這樣一種機(jī)制下推動(dòng)出的，正是你在地圖上看到的那853個(gè)獨(dú)立的疤痕。只不過(guò)以前，沒(méi)人同時(shí)拿兩幅極高精度的震前震后地形圖來(lái)驗(yàn)證過(guò)。

當(dāng)然，研究到這里還有一點(diǎn)值得琢磨。這次清點(diǎn)出來(lái)的853個(gè)，是否能算整個(gè)凱庫(kù)拉地震引發(fā)的海底滑坡的完整答卷？答案很可能是否定的。論文的取樣區(qū)域只涵蓋了峽谷的上部陡坡，而且測(cè)繪精度也決定了太微小、太表層的擾動(dòng)藏不住也找不著。同時(shí)，2017年的掃測(cè)是在地震發(fā)生幾個(gè)月乃至一年多后進(jìn)行的，這期間沉積物的自然調(diào)整、小濁流本身的遷移都可能抹掉了一部分最初的證據(jù)。也就是說(shuō)，真實(shí)發(fā)生的滑坡極可能比853更多。如果未來(lái)有一天，我們能在地震之后幾小時(shí)內(nèi)就調(diào)用無(wú)人潛航器完成高清掃描，那看到的“蜂窩”大概會(huì)更觸目驚心。

這不禁讓人多想一層：全世界的海底峽谷網(wǎng)絡(luò)綿延數(shù)十萬(wàn)公里，它們有的挨著大斷層，有的位于俯沖帶邊緣，沉積物供應(yīng)常年不斷。我們以為海洋深處的斜坡正處在千萬(wàn)年的沉睡里，卻忽略了當(dāng)大地的神經(jīng)猛地一彈，寂靜之下的崩塌或許正是這個(gè)星球上規(guī)模最龐大、卻沉默得最徹底的災(zāi)害圖景。凱庫(kù)拉峽谷的這一次“翻底牌”，讓這隱藏的喧嘩漏出了一角。剩下的，還埋在更深的海水中，等待下一次運(yùn)氣極好的“震前震后對(duì)比照”，去捕捉那種瞬時(shí)的、遍地開(kāi)花的破壞。