再過不久,2026 國際數學家大會即將開幕,被稱作數學界諾貝爾獎的菲爾茲獎就要揭曉。
很多人聽過這個獎項,但搞不懂一件事:這些全世界最厲害的青年數學家,天天悶頭研究的東西到底是什么? 網上不少科普一上來就堆砌名詞,朗蘭茲、掛谷猜想、希爾伯特問題,普通人看得一頭霧水。今天咱們拋開晦澀公式,聊聊本屆呼聲最高的幾位候選人,順便說說我自己的看法:現在純數學,正在悄悄迎來一場 “打通壁壘” 的變革。先簡單科普一條鐵規矩:菲爾茲獎硬性年齡紅線 40 歲,只表彰新生代數學家,每屆最多 4 人。它不只獎勵已經做出的成果,更看重研究方向對未來幾十年數學的引領作用。這也是為什么每一屆菲獎人選,就是全球基礎數學發展的風向標。
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今年熱度最高、學界普遍看好的四位候選人:北大校友王虹、鄧煜,加拿大數學家 Jacob Tsimerman,美國拓撲天才 John Pardon。咱們一個個用大白話講清楚他們在啃什么世界級難題。
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第一位:王虹|一根 “細針” 困住人類百年,她給出答案
王虹是本屆最大熱門,北大本科出身,也是法國 IHES 研究所六十多年第一位女性永久教授。如果順利獲獎,她將成為第三位女性菲爾茲得主,更是首位內地本科培養的華裔女性獲獎者。
她核心成果:三維掛谷猜想(Kakeya 猜想)。 不用被名字嚇到,問題特別好理解: 想象一根無限細的針,在三維空間里自由轉動,朝向所有方向。問題來了:想要放下一根能轉向任意角度的針,這片區域最小能有多小?
這個看起來像趣味幾何的問題,懸置整整一百年。 很多人疑惑:研究一根針有啥用? 我的觀點:千萬別覺得純幾何猜想脫離現實。這套調和分析理論,底層支撐雷達探測、無線通信降噪、遙感成像、AI 信號處理。未來通信、圖像處理領域很多技術優化,都會建立在這類研究之上。
長久以來,二維版本早已解決,三維一直卡殼。王虹和合作者寫出 127 頁長論文,完整證明三維掛谷猜想,直接打通調和分析近半個世紀的瓶頸。
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第二位:鄧煜|嘗試解開流體世界終極秘密,沖擊希爾伯特第六問題
同樣是北大 2007 級的鄧煜,主攻偏微分方程、數學物理路線。 大家平時關心的天氣預報、飛機湍流、發動機燃燒,背后都離不開流體方程。一百年前希爾伯特提出 23 個世紀數學難題,第六個難題目標宏大:能不能從微觀粒子運動,嚴格推導出宏觀流體規律?
過去幾十年,數學家最多只能證明 “極短時間內” 這套規律成立,時間拉長理論就失效。鄧煜團隊實現重大突破,補齊中間關鍵邏輯鏈條。
簡單說:微觀無數粒子碰撞,為什么宏觀上會形成氣流、水流?他把中間缺失的數學橋梁搭建起來。 站在普通人視角:這項研究成熟之后,氣象模擬、航空湍流計算、新能源燃燒仿真,理論根基都會更加穩固。工程領域無數試錯成本,未來有望依靠數學理論提前預判。
這里我想聊一句自己的觀察: 王虹、鄧煜兩人代表一條路線:分析與數學物理。研究方向緊貼現實世界,純數學和工程、物理界限越來越模糊。
第三位:Jacob Tsimerman|數論王者,破解安德烈 - 奧爾特猜想
如果說王虹、鄧煜的研究看得見應用,Jacob Tsimerman 深耕的算術幾何、數論,屬于大眾眼里最 “抽象” 的領域。
數論被稱作數學的皇冠,我們手機加密、區塊鏈安全體系底層全部依賴數論成果。 他最重要的成就:無條件證明安德烈 - 奧爾特猜想。 通俗解釋:高維幾何空間里,具備特殊數字性質的 “特殊點” 不會雜亂無章隨機分布,存在嚴格內在秩序。
這項工作最大意義,是為宏大的朗蘭茲綱領添上關鍵拼圖。朗蘭茲綱領被稱作數學大一統夢想,希望把幾何、數論、群論全部串聯起來。
很多網友吐槽:研究這種看不見摸不著的猜想,毫無價值。但歷史反復證明:數論成果常常沉寂幾十年,突然成為下一代信息技術的根基。一百年前沒人能想到素數研究會變成現代密碼學核心。
第四位:John Pardon|數學界 “破壁人”,拓撲天才打通各個分支
John Pardon 是圈內公認的跨界天才。本科就解決世界級紐結難題,博士階段攻克三維希爾伯特 - 史密斯猜想。
拓撲學大家可以理解成 “橡皮泥幾何學”:不在乎長短、大小,只關心物體連續變形后不變的結構。 機器人運動路徑規劃、三維建模、宇宙時空拓撲研究,都離不開拓撲工具。
和其他學者長期扎根單一賽道不同,Pardon 最大特點:不受學科邊界束縛。需要分析工具就用分析,需要代數手段就調用代數,打破數學各個細分方向之間厚厚的圍墻。
聊聊我的核心觀點,也是本屆菲獎最大看點
梳理完四位候選人,你會清晰看見兩條截然不同的科研道路: 一條路:向下落地。以王虹、鄧煜為代表,研究分析、方程、數學物理,不斷拉近純數學和工程技術的距離; 另一條路:向上統一。Tsimerman、Pardon 為代表,深耕數論、拓撲,探索數學底層統一規律。
放在十年前,數學家大多 “各守一畝三分地”,做分析的看不懂拓撲,研究數論的很少接觸流體方程。但從近幾年菲爾茲獎趨勢,再到今年熱門人選的研究風格,能明顯感受到大趨勢:當代頂尖數學,不再流行閉門深耕單一領域,“跨界融合” 成為主流。
很多普通人還有一個誤區:總問 “這個數學研究多久能變現”。 我想說,基礎數學從來不是短期項目。它是人類科學的儲備庫。當下看起來 “無用” 的推導,或許二十年后,會支撐新一輪技術革命。AI、航天、量子物理,所有硬核科技向上追溯,根基永遠是基礎數學。
另外很多人關注:王虹、鄧煜兩位北大出身的華裔,如果成功獲獎,將會創造歷史。 但客觀來講,菲爾茲評選充滿變數。哪怕最終沒能站上領獎臺,他們完成的重大猜想突破,已經足以寫入數學發展史。獎項只是榮譽,真正珍貴的,是一代人坐冷板凳,持續推動人類認知邊界。
接下來幾天,國際數學家大會就會正式公布名單。我們一起等待結果,看看這四年一度的數學最高榮譽,最終花落誰家。
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