北京
每隔幾年，華盛頓都會重新掏出一份拯救社安金的方案。加稅、提高退休年齡、削減福利——爭論一番后便陷入僵局，而整個計劃離財務懸崖越來越近。
賓夕法尼亞大學沃頓商學院預算模型今年3月發布的一項研究顯示，有一種方案在經濟提振上遠勝其他選項。問題是，它要求未來的退休人員做出最大讓步。放在競選廣告里，幾乎沒有哪個政客敢開口說。
社安金的退休信托基金預計將在2032年耗盡。屆時，工資稅收入只能覆蓋一部分既定福利，除非國會出手干預。為了比較不同的補救路徑，沃頓研究團隊構建了五種方案，逐一測算它們對經濟增長、工資水平、投資規模和未來受益人產生的影響。
最依賴加稅、同時極少砍福利的那套方案，確實能讓信托基金撐得最久——耗盡時間推遲到2058年。但它的長期經濟收益卻是最低的：到2060年，GDP僅提高2.4%，工資增加1.6%。
與之幾乎相反的，是那套完全依靠削減福利、一分稅都不加的方案。它對延長信托基金耗盡時間的幫助不大，但沃頓模型估算，到2060年，它將推動GDP增長6.1%，工資提高5.7%，私人投資增加超過13%。
也就是說，在模型里交出最強長期經濟成績單的，恰恰是競選路上最難張口推銷的那一個。
研究者指出，社安金本身已相當于一種隱性的政府債務。每一塊支付給當下退休群體的錢，代表著一筆由未來勞動者承擔的還款義務，盡管這筆債不會出現在聯邦資產負債表上。壓縮未來的福利義務，比加稅更能削減這筆隱性債務，從而讓更多資金流入私人儲蓄和投資。
背后的取舍相當沉重。以一位如今60歲的中等收入退休者來計算，在稅收主導的方案下，他一生將損失約30745美元。而在大幅削減福利的方案下，這個數字會變成60970美元。
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