北京
2013年5月，一位名叫JolteonPlays的YouTuber上傳了一段視頻，展示了一個名為《Pokemon: Generations》的非官方“3D獨立寶可夢”游戲粗糙原型。那時候沒人想得到，這段13年前的老視頻，如今會以另一種方式被寫進游戲圈的專利戰歷史。
這些天，那段老視頻的評論區突然涌入大量新留言。不是因為有人突然翻出了什么懷舊彩蛋，而是因為《Pokemon: Generations》的存在，被正式引用來駁回任天堂在與《幻獸帕魯》（Palworld）訴訟戰中申請的一項專利。一位粉絲在評論區留下了這樣一句話：“你拯救了整個行業?！?/p>
據Automaton報道，日本專利局（JPO）最近維持了對任天堂一項專利的駁回決定。這項專利涉及一種“游戲內怪物捕捉系統”——這正是任天堂用來指控《幻獸帕魯》開發商Pocketpair侵權的技術路徑之一。在那場漫長的法律拉鋸中，Pocketpair已經悄悄地調整了自家游戲的部分功能和設計，讓它們看起來不那么像寶可夢。
需要說明的是，這不代表任天堂對《幻獸帕魯》的訴訟就此終結。這只是一個被歸入同一專利族的單項專利。去年，Pocketpair的公關負責人曾表示，在《幻獸帕魯》經歷詳盡的法律審查時，專利侵權是“沒人考慮過”的問題。
日本專利局的駁回決定書里，直接引用了《Pokemon: Generations》的那段演示視頻，列在“駁回理由”之下。核心論點在于，任天堂這項專利未能證明其具備足夠的“創造性步驟”。雖然不同國家對“創造性步驟”的定義有所差異，但世界知識產權組織提供了一個通俗的解釋：如果一項發明整體上，與現有技術整體相比，對本領域技術人員而言并非顯而易見的，那它就滿足了創造性步驟/非顯而易見性的條件。簡單說，專利局認為，你申請的這個東西，在那個粉絲視頻面前算不上什么新發明。
我把《Pokemon: Generations》的視頻鏈接從日本專利局公開的駁回通知譯文里直接找到了。看起來有不少人——包括不少日本玩家——也發現了這個消息。評論區里，有些人對這次專利駁回給任天堂或《幻獸帕魯》案帶來的實際影響可能有點過度樂觀，但那種雀躍的氣氛是實打實的。大家開心的是，至少在這個回合里，創意沒有被專利的高墻圈死。
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