北京
黃仁勛最近出現(xiàn)在東京秋葉原的GiGO游戲中心，這趟行程本身不算稀奇，但他在現(xiàn)場跟Sega現(xiàn)任CEO、COO以及前社長同臺時，隨口抖出來的一段往事，直接把我聽愣了。
他說，Nvidia能活到今天，很大程度上得感謝Sega早年的一筆投資。而那個差點把Nvidia送走的項目，恰恰就是當年給Dreamcast做GPU的合作。
故事得從1993年說起。那時候黃仁勛剛創(chuàng)立Nvidia，團隊一門心思要做3D游戲的圖形芯片。問題是，三十年前能在哪兒找到真正像樣的3D游戲？答案是街機廳。
1994年，Sega的《Daytona USA》殺進北美街機市場，黃仁勛回憶說，整個Nvidia團隊當時對那款游戲“漂亮的3D畫面和驚人的音效”完全上頭。方向有了，機會也很快撞上門來——時任Sega社長入交昭一郎找到Nvidia，邀請他們?yōu)橄乱淮鳈CDreamcast開發(fā)GPU。
聽起來是天胡開局對吧？但這段合作進行到大概九個月的時候，兩邊都意識到一個尷尬的問題：Nvidia的技術路線，跟Dreamcast需要的根本不是一回事。
黃仁勛自己是這么解釋的：Nvidia當時在搞的是“前向紋理映射和曲面”，而Dreamcast需要的是“逆向紋理映射和多邊形”。兩個方向擰著來，硬湊也湊不到一塊兒去。他選擇直接跟入交昭一郎攤牌，雙方同意終止Dreamcast項目上的合作。
合伙搞芯片的事黃了，但真正要命的還在后頭。黃仁勛心里清楚，自己的公司正急需資金續(xù)命。于是他干脆向入交昭一郎和Sega提出了一個投資方案。結果，批了。
黃仁勛的原話是這么說的：沒有那筆錢，“這家公司今天很可能已經不存在了”。他沒有在這次活動上公布具體金額，但根據(jù)此前的公開信息，Sega當年對Nvidia的投資額是500萬美元。
三十年后的現(xiàn)在，Nvidia已經是全球市值最高的公司，撐起這市值的核心業(yè)務不是游戲顯卡，而是專為AI負載設計的GPU。這次黃仁勛跑一趟日本，也透露了另一個信號：日本政府和Nvidia正在準備宣布一項圍繞AI和機器人技術的重大合作。
當年拉你一把做游戲硬件，三十年后跟你聯(lián)手搞AI——這大概就是黃仁勛嘴里說的“合作關系兜了一個完整的圈”。
想想也挺有意思的。如果沒有1990年代末Sega那筆500萬美元的續(xù)命錢，后來就不會有CUDA，不會有用RTX硬件推動的光追革命，整個電子游戲行業(yè)今天會是什么樣，還真不好說。至于Nvidia現(xiàn)在把AI塞進DLSS 5多幀生成里這件事，玩家們一直在爭論，有人覺得畫面更流暢了真香，也有人對“AI補出來的幀”始終不太放心。不管你站哪邊，你正在看的這個游戲世界，很大程度上就是從那筆投資開始被悄悄改寫劇本的。
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