蒙古國距中國最近的縣城：用中國電，花人民幣，還想喝咱的自來水

文｜老達子

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前言

一個國家的邊境縣城，用著鄰國的電，花著鄰國的錢，連喝口水都盼著鄰國的管子。

蒙古國的扎門烏德的日子，就是這么過的。它在二連浩特往北九公里，兩萬多人，夜里的燈靠內蒙古供電，街上人民幣比本國的圖格里克還好使，地下水又咸又苦沒法喝，全指望南邊的跨境供水早點通。

清同治年間的史料里就寫著，那會兒邊民缺水就跨界來打，買賣場上兩邊的錢互相通用。今天老達子就帶您順著水、電、錢這三條線，看看這座小城幾百年來，是怎么把自己的日子徹底綁在了鄰居身上。

清代運水車

扎門烏德這個名字，在蒙古語里是“道路之門”的意思。可這扇門不僅風沙漫天，而且極度缺水，從張家口出塞一路向西北走，大沙漠的南邊就在這里。地勢平坦空曠，風沙特別大。最關鍵的是，在地下挖下去好幾尺，也根本找不到甜美的泉水，行路的人都只能靠自己帶的水生存。

剛開始，南來北往的商人們以為這只是戈壁灘上的普通艱難。但隨著商路越來越繁忙，缺水成了最致命的威脅。在這條茶駝古道上，水就是生命，也是最貴的東西。

清代有本記錄西北風物的地理書里寫道，走出居庸關，過了滂江，地勢越來越平，風也刮得越來越猛。等到了烏德，就是今天的扎門烏德，就徹底進了大沙漠。這地方特別干，商旅和駱駝隊經過這里，都得靠從中國界內用木制水車運來的水才能活。如果斷了水，在這片荒原里連一個晚上都很難熬。

那時候的運水車，是用木頭箍成的巨大水桶，架在牛車或者馬車上。水夫們在南邊甘甜的泉眼裝滿水，一路搖搖晃晃地運往烏德。一桶水運到地頭，價格往往比一樣重的糧食還要貴。

但這并沒有擋住人們往來的腳步。北方的牧民要活，南方的商人要過路。既然地下沒有水，那兩邊的人就只能打破界限。當時的官方記錄里提到，漠北和內蒙的商民，在烏德關卡外面，因為找不到水草，經常跑到關卡里面來汲水。

朝廷的官員對此看得很明白，他們在給皇帝的奏折里寫道，國家安撫內外，本來就不應該用這種天然的障礙來作為死板的界限，邊民跨界打水是常有的事，只要做好防范和維持，大可不必強行禁止。

今天的扎門烏德，雖然是蒙古國公認的比較富裕的口岸城市，但水源問題依然是它沒法擺脫的天然短板。當地的地下水要么含鹽量極高，咸澀難咽，要么就是根本沒法飲用。多年來，當地人依然在重復著百年前的渴望，他們把目光投向了南邊的二連浩特，積極推動著跨境供水項目，等待著來自中國的自來水管線能夠真正接通。

從“晉地煤油燈”到“中國內蒙古電網”的漫長暗夜

扎門烏德作為蒙古國連接中國鐵路的唯一口岸，夜晚卻常常面臨著一片漆黑。如今，這里的夜晚之所以能有萬家燈火，全靠一條從二連浩特延伸過來的110千伏輸電線路。一旦中方這邊的電網出現波動或者斷電，對面的縣城就會立刻退回大漠那無邊無際的暗夜之中。

這種用電上的絕對依賴，在清代就已經有了它的雛形。那時候沒有電，人們在荒漠里最怕的就是黑暗與寒冷。

康熙年間的朝廷典章記載，清政府在張家口到庫倫的郵驛大路上，正式設立了伊林、烏德等臺站。每個站的編制非常少，只設一名站長，還有十名站丁。他們的任務是傳送緊急公文，接待往來的官兵。

這十一個小兵，駐扎在距離關內幾百里外的孤零零的土房舍里。方圓幾十里都是無人區，夜晚的大漠寒風呼嘯，溫度能降到零下四十度。沒有光，沒有熱，這十幾個人的生活幾乎就是一場苦刑。

清代有出塞的行者在日記里寫下，在大漠里走了十多天，終于到了烏德。這地方根本沒有土生土長的居民，只有駐防的站丁和過路的商人。在漫天暮色中，看到臺站里亮起了熒熒的燈火。仔細一看，這些火光依靠的，全都是從南方長途販運而來的燈油和火石。作者不由得感嘆，大漠生活實在是太艱苦了，如果不是靠著關內這些日常物資的接濟，在這荒原里連一個晚上都很難捱過去。

山西的晉商們用駱駝拉著一箱箱的煤油、蠟燭、火石，沿著茶駝商道北上。這些在關內看起來最尋常不過的小物件，到了烏德就成了最寶貴的光明來源。

這些日常物資的輸入，對于駐守荒原的站丁來說，就像是無形的長生藥。沒有南方的燈油，他們就只能在長達十幾個小時的黑夜里摸黑挨凍。

百年前那些在風沙中搖曳的晉地燈火，就是今天跨國電網上跳動的電流的前身。雖然載體變了，從蠟燭和煤油變成了高壓銅線和綠色電能，但供給的路線和方向，從來沒有偏離過。

從卡倫錢文到人民幣

在扎門烏德的街頭，人民幣幾乎是通用的。去小賣部買盒香煙，去小餐館吃碗面，甚至去坐當地的出租車，顧客遞過去人民幣，司機和老板都會非常自然地接過去，然后用熟練的中文找零。很多時候，人民幣在這里比蒙古國本國的貨幣圖格里克還要受歡迎。

這種貨幣的天然流通，并不是現代人為了圖省事才發明的。

同治年間，當時在烏德關卡外面，漠北的喀爾喀蒙古人和內地的商民，在做生意的時候，經常互相使用對方的錢幣，行商和牧民都覺得這是很正常的現象。

為了管理這條繁榮的商路，清政府設立了嚴格的準入機制。凡是關內的商人想要去北方做生意，必須先到張家口的察哈爾都統衙門去申請一份特殊的通行證，叫做“部票”。拿著這張紙，才能順著驛道北上，否則就會被當成走私者扣留。

部票制度在客觀上，把烏德及其以北的商路，死死地捆綁在關內的經濟網絡里。

南方的商人拿著部票，帶著茶葉、鐵鍋、綢緞和銅錢北上；北方的牧民則趕著牛羊，帶著毛皮和口蘑南下。在烏德這個交通樞紐，兩種生活方式和兩種經濟形態發生碰撞，最直接的媒介就是貨幣。

既然雙方都要做生意，自然什么貨幣好用、什么貨幣穩定，就用什么。清朝的銀兩和銅錢，在當時的烏德甚至更北的庫倫，都是絕對的硬通貨。牧民們拿到了清朝的錢，可以隨時跟南來的商隊換取自己急需的鐵器和茶葉。

今天的人民幣之所以在扎門烏德如此暢通，它的核心邏輯和當年一模一樣。

扎門烏德作為一個邊境口岸，它所有的繁榮都建立在對華貿易的基礎上。這里的市場里，擺放著的方便面、塑料盆、啤酒、衣服，甚至蓋房子用的水泥和鋼筋，百分之九十以上都是從二連浩特口岸拉過來的。

如果一個扎門烏德的商販，手里只收圖格里克，他就得跑到銀行去排隊兌換外匯，中間不僅要損失匯率差額，還非常耽誤時間。如果他直接收取人民幣，那么他就可以直接開著車，跨過國門，到二連浩特的批發市場里去進貨。

這種貨幣在邊境的自然流通，充分說明了物資供應對金融體系的影響。當一個地區的物資供應幾乎完全依賴鄰國時，鄰國的貨幣自然而然就會成為這里的第二貨幣。

老達子說

晚清的地理學家曾經在點評這段歷史時，說過一段非常深刻的話。他說，烏德這道關卡，雖然設立在漠北，但實際上跟關內是唇齒相依的。大沙漠里面寒冷而痛苦，商人們把它當成中途歇腳的樞紐。但是如果沒有關內充足百貨的接濟，沒有南方水泉的源源不斷，這地方其實就是一片荒涼的沙子。所以，這地方跟關內的通商、通水、通幣，并不是朝廷給他們的額外恩賜，而是這地方的自然地勢決定的，是天然形成的規律，根本沒法強行分開。

水往低處流，商人們往有利潤的地方走，這都是最古老的生存本能。扎門烏德這扇大門，在幾百年的風沙里，起起落落。但無論上面的旗幟怎么變，只要戈壁灘還是那樣干涸，只要南方的百貨依然那樣充足，這片土地上的生命，就會像植物向著陽光生長一樣，自然而然地轉過頭來，向著那條能給他們帶來水、光和面包的商路上靠攏。