一度令明朝頭疼的“瓦剌”，演變成了哪個民族？說出來你可別不信

很多人學史都聽過土木堡之變明英宗被俘的事，當時把明朝打得抬不起頭的強敵就是瓦剌。這個曾經在草原呼風喚雨，讓明朝幾代皇帝睡不好覺的部落，后來怎么就沒聲了？它的后代現在是哪個民族？不少人猜來猜去都不對，今天咱們就把這事掰扯清楚。

瓦剌最早叫斡亦剌，早在唐代就出現在史料里，一直活動在蒙古高原西部、葉尼塞河上游一帶。那時候草原沒有固定疆域，跟著哪個首領混，就算哪個部落的人。首領能分牧場、搶戰利品，部落就興旺，反之說散也就散了。

十二世紀末蒙古高原打成一鍋粥，鐵木真崛起后，1207年派長子術赤帶兵征西北，斡亦剌首領忽都合別乞直接選擇歸附。這不只是簡單的投降，對鐵木真來說，收下斡亦剌能擴兵源，還能打通去北方森林的路。對斡亦剌來說，歸附后能保住自身地位，還能借蒙古的勢力打仇家，是雙贏的買賣。

蒙古帝國不會把征服的部落趕盡殺絕，反而喜歡重新編組部眾，千戶制就是最典型的辦法。它看著是軍事編制，實際是把所有部眾重新劃分，明確首領權力，把大家都納入汗國的管理體系。原先不同部落的人可能被編到一塊，同一個部落的人也可能被拆分，斡亦剌就這樣成了蒙古帝國體系里的特殊力量。

有了這個身份打底，后來瓦剌才有資格參與蒙古汗位的爭奪。蒙古帝國建立后，成吉思汗的各個支系都覺得自己有資格當大汗，打了好多年。忽必烈和阿里不哥爭位的時候，斡亦剌的各個分支也各選邊站，最后忽必烈贏了建立元朝，可蒙古帝國實際上已經分裂，元朝對草原西部的控制越來越弱。

中原亂起來后，朱元璋派明軍攻下大都，元順帝帶著人退回草原，也就是咱們說的北元。這時候北元的汗室已經沒多少實權，全靠著部落貴族撐著，瓦剌就在這個縫隙里慢慢攢夠了實力。十五世紀前期，瓦剌首領脫歡掌握實權，還找了個黃金家族的脫脫不花當大汗，自己握著實權，借著黃金家族的名號鎮場子。

脫歡死了之后，兒子也先接了班，沒幾年就把整個蒙古的話語權攥在了手里。他沒直接取代黃金家族，還是讓脫脫不花當名義上的大汗，自己當太師管實際事務，兩個人互相利用，也互相提防。

明朝和瓦剌也不是天生就死對頭，明朝需要北方的馬，瓦剌需要中原的糧食布匹，一直靠互市貢使做生意，貿易順的時候邊境也安穩。后來明英宗正統年間，兩邊因為貢使的事談崩了，也先直接帶兵明軍湊得太急，后勤和指揮全亂套了，退到土木堡的時候被瓦剌騎兵圍了，連水源都斷了。最后陣形被沖散，明英宗被俘，一大批隨行的文武重臣都戰死了，這就是歷史上有名的土木堡之變。

打過來，明英宗被宦官忽悠，腦子一熱就也先本來想著拿明英宗當籌碼，逼明朝開放邊境撈更多好處，結果明朝直接立了朱祁鈺當皇帝，于謙又把北京防守得嚴嚴實實，也先的算盤直接落了空。瓦剌騎兵雖然能打，可想要拿下人口稠密城防堅固的中原，根本沒那個實力。

親征了。土木堡的勝利把也先的聲望推到了頂點，可內部的矛盾也跟著爆了出來。也先權力越大，大汗脫脫不花越怕被架空，兩個人最后翻了臉，也先干掉脫脫不花，自己當了大汗。可草原上早就認了黃金家族當正統，不少部落根本不服也先的汗位。

沒幾年也先就在內訌里被殺了，瓦剌的聯盟直接散了架，對東部蒙古的控制一下子沒了，明朝北邊的對手也從一個統一的強部，變成了一堆互相打來打去的部落。瓦剌崩盤不是因為打了敗仗，是擴張太快，根本沒來得及整合內部，聯盟全靠首領的個人威望撐著，核心人物一死，整個聯盟就垮了。

也先死后瓦剌沒有徹底消失，只是慢慢分化成了好幾個新的部落集團。到了清代，原來的瓦剌就被叫做衛拉特，主要分成準噶爾、杜爾伯特、和碩特、土爾扈特四個大部，這四個部落都是幾百年分裂融合出來的，有共同的來源，也各過各的。

后來準噶爾成了衛拉特里最強的一支，在天山北路和蒙古一帶擴張，還和清朝打了很多年仗。從康熙到乾隆，清朝花了近百年才平定準噶爾，之后各個衛拉特部落先后納入清朝的治理體系。還有土爾扈特部，原本遷到了伏爾加河流域，后來在1771年由渥巴錫帶著東歸，清朝把他們安置在了新疆。

很多人以為瓦剌直接變成了今天的某個單一民族，其實這個說法不對。今天的民族是經過幾百年的遷徙融合才形成的，瓦剌本質上就是草原上不同部落組成的政治聯盟，不是一直不變的單一民族。

要說準確答案的話，瓦剌主要演變成了后來的衛拉特蒙古諸部，后裔主要分布在原來的這幾個部落里，現在大部分都屬于中國蒙古族的一部分，和其他蒙古部族早就融合在一起了。

瓦剌這個名字雖然不在今天的民族稱謂里，可它的歷史脈絡一直沒斷，從斡亦剌到瓦剌再到衛拉特，變的只是名字和部落的組合，不變的是它一直都是中國北方民族歷史里的重要部分。

參考資料：人民網 中國古代北方民族瓦剌的歷史演變