“咆哮者”在航展上相撞，美軍為何堅持頻繁開展飛行表演？

據(jù)美國海軍學(xué)會新聞網(wǎng)報道，5月17日，在美國愛達荷州芒廷霍姆空軍基地舉行的“槍手天空”航空展上，兩架EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機相撞墜毀，4名飛行員彈射逃生。

美軍2架戰(zhàn)機空中相撞 4名機組人員彈射逃生

社交媒體上的現(xiàn)場視頻顯示，當時一架EA-18G戰(zhàn)機急劇下降，與另一架飛機相撞。兩架戰(zhàn)機的機組人員同時彈射，當降落傘打開后，兩架戰(zhàn)機墜毀并發(fā)生爆炸。

美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）5月22日報道稱，公開資料顯示，相撞的EA-18電子戰(zhàn)飛機的單機造價約6800萬美元，兩架戰(zhàn)機的總成本1.36億美元。美國“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站等媒體表示，鑒于EA-18G難以替代的電子戰(zhàn)能力，此次墜毀對美軍來說堪稱損失重大。

事故視頻被多角度廣泛傳播

據(jù)美國海軍發(fā)布的公告，5月17日中午12時10分許，隸屬于美國華盛頓州惠德比島第129電子攻擊中隊的兩架美國海軍EA-18G戰(zhàn)機，在芒廷霍姆空軍基地西北方向3.2千米處進行飛行表演時，發(fā)生空中相撞。目前針對事故原因的調(diào)查工作已經(jīng)啟動，后續(xù)相關(guān)信息未來將對外公布。

墜毀事故發(fā)生時的視頻截圖。

美國“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站針對現(xiàn)場視頻進行過分析，當時一架EA-18G“咆哮者”從后方快速逼近另一架戰(zhàn)機，機頭從上往下撞擊前方戰(zhàn)機尾部。隨后兩架飛機發(fā)生纏繞，最終翻滾墜向地面。視頻中可看到彈射座椅先后彈出，畫面中出現(xiàn)多道火光，緊接著4名機組人員的降落傘依次張開。很快，兩架戰(zhàn)機墜毀并燃起巨大火球，4名飛行員則借助降落傘落地。

由于事發(fā)在對社會大眾公開的航展現(xiàn)場，海外社交媒體上很快就出現(xiàn)了不同角度的現(xiàn)場視頻，全方位呈現(xiàn)了撞機時的情況。“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站據(jù)此分析稱，在兩機相撞發(fā)生前，前方戰(zhàn)機可能處于后方戰(zhàn)機的機頭下方視覺盲區(qū)。在多起航展事故中，這類視覺盲區(qū)都曾造成飛機相撞。不過目前美軍還沒有發(fā)布針對此次撞擊的調(diào)查報告，“戰(zhàn)區(qū)”的報道僅僅是一種推測。

事故頻發(fā)，但美軍仍堅持開展表演

根據(jù)美國福克斯新聞的報道，這一次“咆哮者”的相撞發(fā)生在美國“槍手天空”（GunfighterSkiesAirshow）航空展的第二天。這也是美海軍芒廷霍姆基地8年來首次承辦類似航展。上一屆“槍手天空”航空展于2018年舉辦，那一屆的滑翔傘飛行表演出現(xiàn)嚴重飛行事故，造成一名飛行員死亡。此后“槍手天空”航空展停辦了多年。

時隔8年后“槍手天空”航空展重新舉辦，旨在慶祝美國建國250周年。本屆航展主題為“自由翱翔”，美軍派遣了F-15E、F/A-18、二戰(zhàn)老戰(zhàn)機P-47、F-86“佩刀”等型號參展，“雷鳥”飛行表演隊也獻上了飛行表演。據(jù)報道，本屆航展吸引了數(shù)千名觀眾。而在兩架“咆哮者”撞機事故發(fā)生后，美軍很快封鎖了芒廷霍姆基地，并取消了本屆航展所有飛行表演項目。

此次事故再次引發(fā)了美國社會大眾對美軍飛行安全和保障的質(zhì)疑，同時對美軍頻繁在航展上進行飛行表演的“性價比”提出了懷疑。

美軍有多支專業(yè)的飛行表演隊伍，其中海軍“藍天使”和空軍“雷鳥”表演隊知名度最高，常年參與全美各地的航展展演。不過，這兩支主力表演隊的年度預(yù)算從未公開，一份2012年的美軍內(nèi)部調(diào)研報告顯示，當時“藍天使”表演隊的年度預(yù)算是9860萬美元。但是這兩支表演隊的頻繁出場，依然難以滿足美軍對飛行文化宣傳的需要。一份美國智庫米切爾航空航天研究所發(fā)布的報告顯示，在北美地區(qū)（主要是美國），每年平均舉辦的航展數(shù)量達325至350場，而上述兩支飛行表演隊的表演工作僅能覆蓋約70場航展。也因此，美軍會頻頻派出其他在役飛機為航展獻上表演。以這次兩架EA-18G的飛行表演為例，這樣的表演不僅可以作為日常訓(xùn)練的一部分，也因為對表演場地要求不高，可下沉到中小型航展舉辦地，讓美國更多地區(qū)的普通民眾也有機會近距離地接觸真實軍機。

但不可忽視的是，在航展上進行特技飛行表演，戰(zhàn)機需在高速低空情況下開展密集的編隊飛行，操作難度大，安全隱患多。歷史上的飛行表演中就曾發(fā)生多起事故。例如，1982年，美空軍“雷鳥”表演隊在進行4機編隊彩排中，曾發(fā)生飛機相撞墜毀、4名飛行員遇難的事故。1994年，一架B-52轟炸機因違規(guī)開展危險特技動作，在航展彩排中墜毀。2016年和2018年，上述兩支美軍飛行表演隊先后發(fā)生墜機事故，若干飛行員身亡。

盡管如此，美軍高層堅持認為在航展期間進行飛行表演是其文化傳播工作的核心任務(wù)之一。一個重要的原因是美國航展能短期內(nèi)匯聚大量的周邊民眾觀看，是美軍與普通民眾進行面對面溝通的重要紐帶。除基礎(chǔ)的宣傳作用外，這樣的航展表演還能強烈激發(fā)民眾的從軍意愿，是美軍開展對外公關(guān)和兵員招募等工作的重要“心理錨點”。

墜機背后，美軍電子戰(zhàn)能力前途不明

根據(jù)航空數(shù)據(jù)分析公司“睿思譽”（Cirium）的數(shù)據(jù)，美海軍共擁有159架EA-18G電子戰(zhàn)飛機。公開信息顯示，2024年10月，該機在美國華盛頓州雷尼爾山附近墜毀1架；2025年2月，在美國圣迭戈灣墜海1架；加上此次事故，目前美軍已經(jīng)損失了4架“咆哮者”飛機。

EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機由波音公司制造，首架原型試驗機于2004年10月投產(chǎn)，2006年8月完成首飛。美國海軍曾表示，該機型是美軍35年以來全新研發(fā)的首款專用電子戰(zhàn)飛機。“咆哮者”配備了電子干擾吊艙、電子對抗設(shè)備、先進雷達以及空空導(dǎo)彈。其電子干擾吊艙可截獲、分析并壓制敵方射頻信號。EA-18G用來全面替代老舊的EA-6B電子戰(zhàn)飛機。

2011年的利比亞戰(zhàn)爭中，美軍首次將EA-18G投入實戰(zhàn)。15年來，EA-18G跟隨美軍部署，為美軍各類軍事行動與快速應(yīng)急任務(wù)提供支援。

有分析認為，在電子戰(zhàn)能力日益重要的當下，EA-18G的減少對美軍來說意味著較大的損失。一個核心原因是該機型的改裝平臺F/A-18F已于21世紀10年代停產(chǎn)。而在2027財年，美國海軍訂購的最后17架F/A-18E/F戰(zhàn)斗機也進入了制造的尾聲，即將交付。這些飛機交付后，F(xiàn)/A-18E/F的生產(chǎn)線就會徹底關(guān)閉，這意味著以后美軍將無法繼續(xù)獲得新制造的EA-18G。此外，美軍的其他電子戰(zhàn)飛機項目進展也并不樂觀。為F-35升級新型雷達并加裝電子戰(zhàn)系統(tǒng)的項目，遲遲無法落實；而EA-37B電子戰(zhàn)飛機則由于公務(wù)機平臺無法上艦，難以靈活部署。

盡管有以上困難存在，但整體來說，EA-18G機隊的整體機齡并不算太長，美軍還在對其進行持續(xù)的改裝升級，百余架的數(shù)量仍可應(yīng)對目前美軍的任務(wù)要求。但如果未來美國持續(xù)加強對全球其他國家的軍事干涉，EA-18G機隊的任務(wù)壓力必然會增大。