美國內(nèi)政部18日取消了一項旨在保護被認定為“受威脅”植物和動物的規(guī)定。按照這項被廢止的規(guī)則,被認定為“受威脅”的物種原本可自動獲得保護。此舉是總統(tǒng)唐納德·特朗普政府應(yīng)產(chǎn)業(yè)界要求,拆解具有里程碑意義的《瀕危物種法》關(guān)鍵條款的最新一步。
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新規(guī)之下,處于危險中的物種在被列入“受威脅物種”名單后,將不再自動獲得保護,而是需要分別制定個別保護方案。這個過程可能相當(dāng)漫長,其間企業(yè)可能會就石油和天然氣鉆探、采礦及其他開發(fā)項目申請豁免,即便這些項目位于相關(guān)物種的棲息地。
反對者表示,這將使拯救那些正在等待聯(lián)邦保護、且面臨消失風(fēng)險的野生動物變得更加困難,例如帝王蝶和鱷龜。內(nèi)政部長道格·伯格姆在一份聲明中說,《瀕危物種法》長期以來一直被用來“阻止美國幾乎任何新項目,推高家庭成本,削弱我們的競爭力,并損害我們的國家安全”。
伯格姆還說:“衡量成功的標(biāo)準(zhǔn),應(yīng)當(dāng)是物種恢復(fù)并從名錄中移除,而不是把更多物種加入名錄。”18日最終確定的第二項變動要求,官員在判斷某片棲息地是否對某一物種生存至關(guān)重要時,必須分析相關(guān)經(jīng)濟影響。批評者稱,這給了企業(yè)影響決策的機會,從而促使官員允許在這些區(qū)域進行開發(fā)。
環(huán)保組織生物多樣性中心的諾亞·格林沃爾德說:“如果你豁免了那些造成棲息地破壞的特定行業(yè),那么在很多情況下,你豁免的恰恰就是這些物種面臨的主要威脅。”特朗普第一任期內(nèi),官員也曾作出類似調(diào)整,但后來被前民主黨總統(tǒng)喬·拜登推翻。
被一些人稱為“全面保護”的這套規(guī)則,最早于1975年適用于野生動物,1977年擴展至植物。2024年,在拜登政府恢復(fù)這項全面保護規(guī)則后,落基山麋鹿基金會和財產(chǎn)與環(huán)境研究中心提起訴訟。兩家機構(gòu)認為,當(dāng)某一物種的狀態(tài)從更為嚴(yán)峻的“瀕危”改善為“受威脅”時,這項規(guī)則仍對土地所有者施加同樣限制,做法并不公平。
位于蒙大拿州的財產(chǎn)與環(huán)境研究中心副總裁喬納森·伍德表示,這削弱了土地所有者參與物種恢復(fù)工作的積極性。伍德說,特朗普政府的做法讓官員能夠“更好地獎勵進展,并鼓勵主動保護”。
特朗普第二任期內(nèi),尚無任何物種被列入瀕危或受威脅名單。相比之下,特朗普第一任期內(nèi)有20多個物種被列入名錄,拜登執(zhí)政期間約有60個。目前約有30個物種被提議列為“受威脅”。除帝王蝶和鱷龜外,還包括加州斑點貓頭鷹,以及多種蛇類、魚類、蚌類和昆蟲。
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特朗普第二任期內(nèi),政府針對瀕危植物和野生動物的政策調(diào)整,推進速度比第一任期更快,范圍也更廣。今年3月,政府豁免了墨西哥灣石油和天然氣鉆探活動對《瀕危物種法》的適用。此前,國防部長皮特·赫格塞思稱,在美國對伊朗作戰(zhàn)之際,環(huán)保人士提起的訴訟可能削弱美國國內(nèi)能源供應(yīng)。
上周,內(nèi)政部官員還大幅收窄了對“對物種造成傷害”的定義。按照這一變化,只要動物個體沒有被立即殺死或傷害,即可在關(guān)鍵野生動物棲息地開展開發(fā)活動。本周,官員又大幅減少了美國落基山地區(qū)為加拿大猞猁劃定的關(guān)鍵棲息地面積。加拿大猞猁是一種棲居森林的野貓,正受到氣候變化和其他壓力威脅。
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也是在本周,伯格姆在訪問蒙大拿州時表示,美國魚類及野生動物管理局將把更多灰熊管理權(quán)移交給灰熊分布州。這一直是懷俄明州、愛達荷州和蒙大拿州共和黨州長的優(yōu)先事項。《瀕危物種法》被認為幫助白頭海雕和美洲短吻鱷等標(biāo)志性動物擺脫了滅絕邊緣。
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伯格姆18日指出,獲得保護的物種中有97%至今仍保有這一身份。這也是共和黨議員不滿之處,他們認為,一旦物種恢復(fù),就應(yīng)更快地將其從瀕危和受威脅名錄中移除。
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