受伊朗戰事引發的高通脹影響,許多在美越南人不得不尋找節省開支的辦法,減少外出就餐,并擱置購房計劃。
美國經濟正面臨通脹與地緣政治緊張局勢的雙重壓力。據美國勞工統計局(BLS)數據顯示,美國5月消費者物價指數(CPI)同比上漲4.2%。這是自2023年初以來,美國通脹率首次突破4%,主要受美伊戰事導致能源價格高企的影響。
盡管6月CPI已回落至3.5%,但生活成本對美國民眾而言仍是沉重負擔。隨著6月停火協議破裂且美國恢復對伊朗的軍事行動,局勢進一步惡化。
這一斷裂立即導致布倫特原油價格在24小時內飆升10美元,觸及每桶87美元。隨后,美國汽車協會(AAA)7月18日的數據顯示,普通汽油價格迅速反彈至每加侖(近3.8升)3.99美元,直接威脅到數百萬家庭的日常出行預算。
在這場價格風暴中,居住在伊利諾伊州芝加哥郊區的裴定(Bùi ??nh)一家正經歷著明顯的改變以適應現狀。
“去年,我家每月的買菜錢大概是400到500美元,但今年已經漲到了700美元左右。”裴定粗略計算著錢包的縮水程度。
在他居住的地區,豬肉餡的價格曾為每磅(約600克)99美分,豬排不到2美元/磅,但今年這些商品的價格均翻了一番,甚至漲了三倍。
裴定一家三口的月生活費約為4400美元,其中最大的一筆是房租及水、電、網絡、電話等費用,約1900美元。4歲孩子的學費為每月1500美元,食品開銷約500至600美元。
伊朗沖突爆發后,他家的每月儲蓄也隨之減少。一方面是因為生活費飆升,另一方面是因為他妻子的公司削減了工作時間。以前,他妻子每周可以工作40到45個小時,但現在只剩下20到30個小時。
為了在物價飛漲中節省開支,裴定一家極少外出就餐,優先在有打折活動的連鎖超市購物。每當遇到大幅降價的商品,他們就會大量囤貨。
他也只好暫時擱置今年的購房計劃,因為伊利諾伊州的房價已上漲超過10%,而在2022年之前,房價一直穩定在35萬美元左右。
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這是丁先生一家在伊利諾伊州常去的超市的價格表
“搶購打折商品”也是居住在華盛頓州的金季(Kim út)應對食品價格“驚人上漲”的策略。她表示,牛肉的價格以前是每磅7.99至8.99美元,現在已漲至11.99美元,貴了近一半。
每當超市有打折活動,金桔就會大量購買,把家里的冰柜塞滿。她認為這是一個“既方便又省錢”的辦法,因為她家很少外出就餐。“我每周都努力盯著打折信息,算下來也不算太難。”她說。
今年,金季一家因唐納德·特朗普總統的《美好法案》獲得了更高的退稅,但該法案也削減了對華盛頓州和加利福尼亞州等清潔能源的預算支持,導致這些地方的水、電和天然氣費用飆升。
受清潔能源稅收政策影響,華盛頓州和加利福尼亞州目前是美國汽油價格最高的地方(每加侖5.36至5.61美元)。“5年來電費漲了30%,水費漲了10%到15%,天然氣漲了約20%,部分原因是該州的清潔能源政策。”金季說。
為了節省燃料費,金季優先使用電動汽車,限制開燃油車。她還經常在家里增加隔熱材料,以減少冬季的供暖能耗。
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金季在華盛頓州的冰柜用來儲存食物
在全美生活成本最高的城市之一西雅圖,梅范(Mai Ph?m)夫婦和一個小孩子以前每月的開銷約為7000美元,包括水電、餐飲、汽油、房租和孩子的學費。然而,盡管各項消費項目沒有變化,現在的開銷已增至8000美元。
梅范表示,與8年前剛到美國時相比,雞蛋和牛奶的價格已經翻了一番。通脹也使餐飲和汽油成本上漲了約10%至15%。
“這些商品的價格是慢慢漲的,所以一開始并沒有覺得太震驚,但現在回頭看才感到意外。”梅范說。“我必須通過審查和削減不太必要的開支(如外出就餐、旅游)來平衡支出。”
為了防范突發事件,范梅一家努力存下一筆固定的儲蓄和足夠維持3到4個月生活的應急資金。然而,由于生活費增加,家里的儲蓄變少了,“看來不能像計劃的那樣提前退休了。”她分享道。
對于裴定一家來說,為了彌補每月儲蓄的縮水,他開始轉向股票投資,部分投資組合在半年內增長了10%。他表示,主動賺錢和建立應急基金可以在一定程度上應對通脹。“只有買房比較難。”他苦笑著說。
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