從長安出發(fā)，看見石窟寺的誕生

孫曉峰 楊香玲

中國石窟寺的興起與絲綢之路的開通和外來佛教的傳入有密切關(guān)系。

公元前140年，繼位不久的漢武帝劉徹為聯(lián)合遠遁今天中亞一帶的大月氏部落共同夾擊北方強敵匈奴，派張騫為使者出使西域。他歷時十三年，矢志不渝，雖沒有達到目的，但詳細掌握了當時西域36國和蔥嶺以西的大宛、烏孫、大月氏、康居、大夏等國的地理交通、山川河流、風俗物產(chǎn)等情況，在此后漢武帝發(fā)起的反擊匈奴系列戰(zhàn)爭中起到了重要作用。在衛(wèi)青、霍去病等漢軍名將持續(xù)打擊下，長期騷擾漢朝邊境、控扼河西走廊、壓榨西域諸國的匈奴政權(quán)日漸式微。漢王朝在其河西故地先后設(shè)置酒泉、武威、張掖、敦煌四郡，最終打通和恢復(fù)了中原地區(qū)與西域諸國的交通、經(jīng)貿(mào)往來。

佛教沿絲綢之路東傳

公元前119年，張騫奉命率領(lǐng)三百余人的龐大使團再次出使西域，并攜帶了大量金帛、貨物和牛羊，極大加強了西域諸國和漢王朝的友好往來。張騫又以烏孫為據(jù)點，分別遣副使持節(jié)前往大夏、康居、大月氏、大宛等國。此后，漢朝使節(jié)又先后到過安息（波斯）、身毒（印度）、犁靬（羅馬帝國）等地，其間還受到安息國王的盛大歡迎，并遣使回訪長安，開展貿(mào)易。正是在彼此之間不斷的政治、經(jīng)貿(mào)、文化往來中，開拓出從長安經(jīng)河西走廊、敦煌、西域至中亞、南亞、西亞和歐洲等地的亞歐陸上大通道，即著名的“絲綢之路”。

源于古代印度的佛教也正是沿著這條路翻越帕米爾高原，經(jīng)過新疆、敦煌、河西走廊進入中國內(nèi)地。佛教創(chuàng)始人喬達摩·悉達多，后世佛教徒尊稱其為釋迦牟尼，意為“釋迦族的圣人”。他出生于古印度迦毗羅衛(wèi)國，在今喜馬拉雅山南麓的尼泊爾境內(nèi)，釋迦牟尼生活的時代大致與中國春秋時期的孔子相近。當時印度國內(nèi)政治局面與中國較為類似，在早期雅利安人開拓出的這片土地上，出現(xiàn)了16個較大的國家。其中位于恒河中游的摩揭陀國勢力最為強盛，以其為代表的剎帝利集團掀起了反對控制宗教神權(quán)的婆羅門集團的思潮，佛教的出現(xiàn)正是這種思潮的具體表現(xiàn)。

根據(jù)史料記載，身為王子的釋迦牟尼看到人世間的生、老、病、死等種種苦難，深感痛苦。為使眾生徹底擺脫這種現(xiàn)狀，他毅然放棄已有的榮華富貴和奢靡的宮廷生活，29歲正式出家，并在35歲大悟，完成了自己的學說體系，創(chuàng)立了佛教。此后，他不懈地在印度恒河流域一帶收弟子，廣泛弘揚和傳播佛教，歷時45年，得到了社會各階層的支持和認同，佛教也開始有了巨大影響。

石窟寺源出佛教教義

從佛教教義來看，世間眾生皆陷于苦痛，破除貪癡欲望方能解脫。其核心思想包含因果報應(yīng)與六道輪回：因果講求善惡必有果報，與中國古人倡導的“積善之家，必有余慶；積惡之家，必有余殃”思想有異曲同工之妙；六道輪回指眾生往復(fù)流轉(zhuǎn)于天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄六界，行善得善道、作惡墮惡途，修行抵達涅槃便可超脫輪回疾苦，這是佛教徒的終極追求。

千百年來，無數(shù)佛教信徒為這個目標和理想，以超人的精神和毅力，創(chuàng)造了無數(shù)的人間奇跡，也為我們留下了許多寶貴的物質(zhì)和精神財富，而兼有修行、禮拜、供養(yǎng)等功能于一體的石窟寺就是其中的杰出代表。

石窟寺指在山間或崖壁上開鑿的單體或成組的石洞，它最早出現(xiàn)在印度德干高原一帶，與印度境內(nèi)氣候炎熱有很大關(guān)系。清涼的石室非常有利于僧人們禪定修行，同時建筑也具有耐久的特性。石窟的功能主要體現(xiàn)在生活居住、講經(jīng)說法、禪修悟道、禮拜供養(yǎng)等方面，大體可分為兩類。一類叫“毗訶羅”，中譯為“僧房窟”，多為平面方形、平頂，中央主室為方形大廳，空間較大，主要用于高僧講法。大廳正、左、右三壁均開鑿有若干個并列的小禪室與其相通，這些小禪室主要供僧侶們?nèi)粘⒍U修道。另一類叫“支提”，中譯為“塔廟窟”。其平面類似古羅馬的長方形會堂或教堂，室內(nèi)空間通常被兩列石雕立柱分為三部分：中間部分為主室，寬而高；兩側(cè)部分窄而低，稱為側(cè)廊。主室前端為入口，末端為一半圓形后室，后室中央雕佛塔，兩列石柱于塔后相接。主室之頂呈縱向肋骨筒拱，側(cè)廊頂多做半圓扇形。窟外立面雕飾繁復(fù)縟麗，入口上方的太陽拱系仿原始木構(gòu)雕刻而成。此類窟的主體是后室佛塔，供僧侶繞塔禮拜、誦經(jīng)。

佛教外傳彰顯吸納與包容

公元前3世紀，印度孔雀王朝建立，在阿育王的支持下，佛教得到迅猛發(fā)展并開始向外傳播。到1世紀中葉，興起于今天印度西北部一帶的貴霜王朝逐漸占據(jù)了印度河上游和恒河上游的大部分地區(qū)，從而形成了空前廣闊的帝國版圖。這時佛教已深入社會各階層，并在希臘、羅馬文化影響下，出現(xiàn)了最初的佛像。同時，在貴霜國王丘就卻、迦膩色迦的支持下，佛教大乘學說興起。當時，活躍于今巴基斯坦北部和阿富汗一帶（古稱“犍陀羅國”）以及中亞五國的僧人，最先越過帕米爾高原（古稱“蔥嶺”），將佛教傳到中國新疆南部塔里木盆地南北兩側(cè)綠洲上的西域諸國，并對漢代以來中國境內(nèi)佛教傳播產(chǎn)生了深遠影響。

大致在此后不久的時間里，佛教石窟寺開始出現(xiàn)在今阿富汗境內(nèi)，主要集中在東部的賈拉拉巴德、中部的巴米揚和北部的海巴克等地。其中，位于首都喀布爾西北方向的巴米揚石窟規(guī)模最為宏大，其窟龕形制十分復(fù)雜，平面樣式有方形、長方形、八角形、圓形，頂部樣式有球面頂、套斗頂、拱券頂、平頂?shù)取烧咧g的組合也十分隨意，如球面頂方形窟、套斗頂長方形窟、球面套斗頂八角形窟、套斗拱券頂長方形窟等，充分融合了印度、中亞、希臘、波斯等地文化因素，彰顯出佛教在對外傳播過程中的吸納和包容精神。

（作者為敦煌研究院麥積山石窟藝術(shù)研究所研究館員）

來源：《北京日報》2026年6月5日第9版

思想文化的擺渡者，在東西方之間。