星艦第13次試飛不早于北京時間7月17日6時45分

SpaceX的星艦（Starship）飛船和超重型（Super Heavy）助推器將迎來第13次整箭試飛。整體飛行劇本和今年5月那次試飛很像，但這一次，艙內裝的不再是配重模擬器，而是20顆真正能工作的第三代星鏈（Starlink V3）衛星。這次試飛，也將讓星艦承受比以往更大的空氣動力壓力，同時繼續給那套決定星艦能否真正實現重復使用的隔熱瓦系統"補課"。

01

—發射窗口與整體流程

這次試飛的發射窗口定在北京時間7月17日6時45分（美國中部時間7月16日下午5點45分，即UTC時間22點45分）開啟。

這是星艦的第13次全尺寸試飛，也是第二次使用SpaceX最新一代星艦（V3版本）執行任務。

和以往歷次試飛一樣，這枚高度超過124米的巨型火箭仍將執行一條繞地球飛行大半圈的亞軌道彈道，從得克薩斯州的星艦基地（Starbase）起飛，最終飛抵印度洋預定海域。飛船和艙內的20顆星鏈衛星，全程飛行時間只有一個多小時，隨后重返大氣層。飛船的目標是在澳大利亞西北方向的預定海域實現受控濺落，而星鏈衛星本身則會在再入大氣層時燒毀，不會真正入軌工作。

02

—第一次帶"真家伙"上陣：20顆星鏈V3衛星

這次任務最引人注目的變化，是貨艙里第一次裝載了真正能工作的星鏈衛星。此前的試飛中，SpaceX測試飛船的載荷釋放機制時，用的都是模擬星鏈V3衛星質量和外形尺寸的配重模型。這一次，工程師把20顆星鏈V3衛星裝進了飛船的"釋放器"，一套通過滑輪和纜繩、讓衛星逐顆從飛船側面艙口彈出的機構。

這些衛星本身并不會真正加入星鏈的運營網絡，但工程團隊計劃趁著它們短暫在軌的這段時間，嘗試和其他運行在近地軌道上的航天器之間建立激光通信鏈路。如果這一步成功，就能驗證第三代星鏈衛星與上一代星鏈衛星之間的互聯互通能力。

這次任務的飛行計劃，給衛星預留了剛好夠用的在軌時間，讓它們展開太陽能帆板和天線，并嘗試與南非境內的地面站建立連接，這一切都發生在衛星飛越地面100多英里高空的窗口期內。

更有意思的是，部分星鏈V3衛星這次還額外搭載了攝像頭，專門用來掃描星艦的隔熱瓦并把畫面實時傳回地面。據SpaceX介紹，這些影像將幫助地面團隊持續評估星艦隔熱瓦在未來任務中支持"返場著陸"的可靠性。上次試飛時，兩顆星鏈模擬器就曾攜帶攝像頭拍下星艦飛行在太空幽暗背景下的畫面；這一次，SpaceX把攝像頭裝在了六顆星鏈衛星上，拍攝窗口同樣安排在夜間。

星鏈V3出現在星艦試飛艙里，某種程度上是一個信號，滿載狀態下的星艦，單次最多能送60顆星鏈V3衛星入軌。目前每次獵鷹9號搭載第二代星鏈衛星發射，大約能為星鏈網絡新增2.6太比特/秒（Tbps）的容量；而一次裝滿第三代衛星的星艦發射，理論上能一口氣為網絡新增60太比特/秒的容量，這將是星鏈網絡容量的一次跨越式擴張。

當然，星艦的野心遠不止運星鏈衛星。它還被設計用來運送客戶衛星、SpaceX計劃中的軌道數據中心平臺，以及未來飛往月球和火星的任務——星艦正是NASA"阿爾忒彌斯"登月計劃中，負責把宇航員送上月球南極的關鍵一環。不過在實現這些宏大目標之前，星艦首先要開始承擔的實際運營任務，很可能是從今年晚些時候起，逐步部署第三代星鏈星座。

03

—通往軌道之前，還差"最后一課"

無論上述目標有多宏偉，SpaceX首先得讓星艦真正實現入軌飛行。如果星艦第13飛足夠完美，SpaceX距離真正的入軌發射就又近了一步，而入軌飛行，正是后續一系列關鍵里程碑（比如正式的衛星發射任務、在軌推進劑補加演示，以及星艦首次返回得州基地以供復用）的前提。

這次試飛之所以還沒有直接沖擊入軌，和5月那次試飛留下的一個"未完成動作"有關，飛船原本計劃在太空中短暫點燃六臺猛禽發動機中的一臺，但由于一臺猛禽發動機在發射過程中提前關機，這個點火測試被跳過了。除此之外，那次試飛，也是新一代、動力更強的猛禽發動機首次亮相的V3版星艦試飛，基本按計劃完成，并最終精準濺落在印度洋預定海域。

不過，官方需要先確認猛禽發動機在太空真空環境下能夠可靠地重新點火，才能放心推進入軌飛行，最壞的情況下，一旦發動機重新點火失敗，整艘星艦就可能被困在軌道上，面臨一次不受控制的再入，進而對地面公眾安全構成風險。因此，這次試飛的計劃中，重新加入了5月那次沒能完成的猛禽復燃測試項目。

對于5月那次發動機提前關機的具體原因，SpaceX在上周末發布的一篇更新中并未詳細說明，只是提到飛船當時展示出了"單發失效仍可繼續飛行"的能力，并順利抵達了預定的亞軌道軌跡。同時，團隊已經針對這次故障背后相互關聯的原因，做了多項硬件和操作流程上的調整，并計劃在后續版本的猛禽發動機上進一步提升可靠性。

5月那次試飛另一個沒有達成的目標，是火箭第一級，超重型助推器的濺落回收。當時，飛船與助推器分離后不久，助推器就出現了失控，原本SpaceX計劃讓它自主飛行，最終濺落在得州發射基地下游的墨西哥灣海域。據SpaceX介紹，分離時飛船一側發動機啟動上的細微差異，導致助推器原本應有的轉向動作出現了大約90度的偏差；此后，助推器雖然完成了轉向并嘗試點火返場，但33臺發動機中有5臺在嘗試重新點火時出現了問題，導致返場點火提前結束。這一次試飛中，超重型助推器在硬件上做了改進以提升重新點火的可靠性，同時也更新了發動機的報警和中止邏輯，以更好地匹配多臺發動機同時工作時的真實飛行環境。

04

—隔熱瓦：星艦身上"最難啃的骨頭"

這次第13次試飛，SpaceX還將繼續在星艦的隔熱瓦系統上做文章，這被普遍認為是整個星艦項目里最棘手的技術難題之一。如果要實現火箭的快速重復使用，覆蓋飛船表面的數千片黑色陶瓷隔熱瓦，不能只是"扛住一次"再入那么簡單，而必須能夠一次又一次承受再入時的極端高溫，卻不需要頻繁檢修或更換。

馬斯克今年2月在一檔播客節目中談到，隔熱瓦能否實現可重復使用，是星艦目前剩下的最大難題，此前從來沒有人真正造出過一套可重復使用的軌道級隔熱盾，它既要在上升段扛住氣動力而不大量掉瓦，又要在返回時既不掉瓦、也不能讓機身主體過熱。他還提到，團隊已經讓飛船完成過幾次海上軟著陸，但每次都會掉不少隔熱瓦，如果不投入大量返修工作，這套隔熱瓦系統還談不上真正"可重復使用"。

這次試飛中，SpaceX將測試改進版的隔熱瓦及其固定方式，收集不同隔熱方案在實際飛行中的數據；隔熱層上還裝有專門的"載荷感應瓦"，用來記錄飛船在這次上升段承受比以往更高動壓時的實際受力情況。據SpaceX介紹，更高的動壓意味著隔熱瓦固定結構會承受更大的附加應力，但換來的是飛船能夠運送更多載荷進入軌道的能力。