25年前,朗達·安德森被發現死在浴缸中,旁邊是一臺接通市電、已開啟并落入水中的大型收錄機。由于她生前熱愛音樂,這起死亡最初看起來像是一場悲劇性的意外。
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安德森去世時29歲,是兩個孩子的母親。她當時已與兩個孩子的父親邁克爾·湯普森分居。在外界看來,她并無輕生跡象。此后,驗尸官裁定她的“悲劇性”死亡屬于意外,原因是一項“愚蠢”的失誤。但25年后,這起舊案因湯普森分居妻子金伯利之死而被重新審視。陪審團獲悉,56歲的湯普森于去年8月一個凌晨對43歲的金伯利實施侵犯并將其殺害。
湯普森曾是一名酒吧保安和業余拳擊手。就在前一天,他被裁定謀殺金伯利、對其實施侵犯,并犯有兩項妨礙司法公正罪。隨著這一判決作出,朗達·安德森死亡案的更多細節首次得以公開。這也引出一個令人不安的問題:湯普森是否幾乎兩次逃脫了謀殺罪責?
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住在這條死胡同的居民回憶,湯普森常駕駛一輛黃色大眾科拉多雙門跑車接送孩子,車牌是私人定制的“boxer”。陪審團還聽取證詞稱,到金伯利死亡時,這塊車牌掛在他的奧迪TT上。《每日郵報》找到多名當年住在布賴爾山的鄰居,其中一名女性回憶,安德森在被發現死亡前曾說,她打算泡個澡,喝一杯酒,順便聽聽音樂放松。
不少居民表示,他們當年就懷疑這名年輕母親的死并非單純意外。也有人不記得這起浴缸觸電事件,或者猜測收錄機原本放在洗手池邊緣,后來掉進了水里。一名住在隔壁、名叫達倫的郵遞員當時就認為安德森之死可疑。他強行進入安德森家中,發現她躺在浴缸的水里。事發后,警方封鎖街道并逐戶走訪調查。達倫回憶,他當時就對一名警員說:“這事很可疑。”
達倫說,后來一名他認識的警員對他做了詢問,他告訴對方,自己認為安德森的死不可能是意外。他說:“那種浴缸和我家的一樣,邊緣非常窄,不超過2英寸,而且朝浴缸內側傾斜。那樣的邊緣根本放不住那種收錄機。”
“我以前在浴缸里刮胡子,剃須刀總會掉進水里——邊緣就是這么窄。”“我當時覺得,她要么是自殺,要么是被人殺害了。”談到自己如何發現安德森的尸體時,達倫告訴《每日郵報》:“我和伴侶開車進這條死胡同時,看見幾個女孩站在她家門外。一開始我以為她們是想闖進去,或者因為什么事要找她麻煩,所以我走了過去。”
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“她們說自己是朗達的姐妹,已經幾天聯系不上她,擔心她出了什么事。”“另一名鄰居也過來了,我把門踹開。上樓后,我看見她躺在浴缸里。很明顯,她已經死了。”達倫說,他隨后下樓,告訴安德森的姐妹不要上樓,“但她們堅持要去”。
他說,那臺收錄機是“那種很大的大型便攜式收錄機”,通過一根短延長線接在走廊插座上。“我當時心想:‘誰會這么干?’”他說,“浴室非常小,根本沒必要把收錄機搬進浴室。就算放在走廊里,她也完全能聽見。”
“我記得我把插座旁邊的開關關掉了。我正想去拔插頭時,其他人正在給救護車打電話,他們讓我把她從水里拖出來做心肺復蘇。”“我喊回去:‘沒用了,沒用了——她已經死了。’但我們還是把她抬到臥室里,之后我退到一邊,看著別人試圖搶救她。我知道已經太晚了。”
達倫說,這件事后來讓他患上了創傷后應激障礙。“那時候我正在給孩子的臥室做裝修。之后有一段時間,我總會透過窗戶看到她的影像。”他說,“我想,這就是為什么這件事一直在我腦海里這么清晰。”達倫還說,他與安德森接觸不多,但在她去世前幾晚,曾在附近一條小巷里偶遇過她。
“那天我在遛狗,天已經黑了,”他說,“我們都被彼此嚇了一跳。”“我那時還年輕,我記得自己當時想,‘她真漂亮’。后來我看到她躺在浴缸里時,心里想的是,‘不可能是她’,因為她看起來完全不一樣了。”
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“很明顯,她已經死了。”道恩·佩斯回憶說,在年輕母親尸體被發現的那一刻,她聽到了一聲“撕心裂肺的尖叫”。
“我的臥室正對著她們家。我記得那天我們像往常一樣躺在床上看報紙,”她說,“我記得那名郵遞員跑過去幫她的姐妹。”“我什么都沒看到,但當她們發現尸體時,我聽到了一聲撕心裂肺的尖叫。”
“我們當時都覺得,她可能是在從浴缸出來時被收錄機電線絆倒,結果觸電身亡。”59歲的特雷莎·保羅當時也住在這條死胡同里,被認為是最后與安德森交談的人之一。她告訴《每日郵報》:“我記得我問朗達那天打算做什么,她說孩子跟前任在一起,所以她準備放松一下,泡個澡,喝一杯酒,再聽點音樂。”
“我其實還告訴過她,不要把收錄機帶進浴室。我說,如果家里沒人,她可以把收錄機放在走廊,把浴室門開著就行。”“朗達是我的好朋友。我們有一群人,經常一起接送孩子上學。”
她回憶說,安德森死后,湯普森的表現“很奇怪”。就在孩子母親被發現死亡的當天,他竟問她,自己的孩子能不能晚些時候來和她兒子一起玩安德森的一名兒時朋友告訴《每日郵報》,她在安德森去世前十多年就已與其失去聯系,但她說:“當時我們想不明白,那臺收錄機怎么會掉進浴缸里。”
不過,這名要求匿名的女性也補充說:“朗達確實非常喜歡音樂。每次我去她家,她總是在放音樂。”另外兩名住在亨伯里廣場的鄰居也向《每日郵報》提到,當時街坊中存在懷疑。其中一名住在幾戶之外的女性說:“我已故的丈夫當時對我說,這件事有些可疑,因為有多少人會在浴缸里被電死呢?”
2000年10月,安德森死亡案舉行了死因研訊。北安普敦驗尸官安妮·彭伯裁定,安德森“把一臺接通市電的收音機帶進浴缸區域,這種做法極其愚蠢”。驗尸官還表示,這臺收錄機“掉進浴缸,把她電死了”。
安德森1970年7月出生于澳大利亞昆士蘭州布里斯班。她的家人屬于二戰后移民澳大利亞、尋求更好生活的上百萬“十鎊移民”之一。回到英國后,這家人定居在北安普敦。據稱,安德森曾在一家美發沙龍工作過一段時間。
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她觸電身亡時,距離北安普敦郡奧爾德斯特拉特福一名12歲男孩以類似方式死亡僅過去3個月,兩地相距14英里。當時,英國皇家事故預防學會將這類悲劇描述為一年大約發生一次的事件。
在湯普森因謀殺妻子受審前的法律辯論中,法庭還聽取說法稱,被告曾利用安德森之死威脅和恐嚇金伯利。湯普森與安德森、金伯利各育有一子一女。金伯利的一名朋友告訴警方,這名被害人——朋友們都叫她金——曾聽別人說,她丈夫“殺了他的第一任妻子”。不過,這名朋友也說:“金并不認為是他干的,因為他在安德森死亡時有不在場證明——他帶孩子去游泳了。”
這名朋友還說:“2012年至2014年間,金很多次對我說,如果她出了什么事,那一定是邁克爾·湯普森干的。”“她說,‘如果我離開他,他會殺了我,而且會像以前那樣逍遙法外。’金太害怕了,不敢離開。”
另一名多年好友則告訴警方,當金伯利威脅要離開丈夫時,“他對她說,他愿意坐牢,也要殺了她”。這名朋友補充說:“金告訴我,他曾因第一任妻子的死被警方問話。她心里一直有個疑問:到底是不是他殺了她,尤其是在他說出那些威脅之后。”
湯普森在最后一次警方訊問中曾得意地表示,警方手中沒有足夠證據證明他與19年婚姻中的妻子之死有關。他則聲稱,自己“從未在任何事情上威脅過金”。圍繞湯普森的疑點,讓人聯想到伊恩·斯圖爾特一案。2022年,斯圖爾特因謀殺妻子黛安而被定罪。黛安12年前死于劍橋郡巴辛伯恩家中。
黛安的母親諾里姆·萊姆在貝利遇害后,曾敦促警方重新調查此案。不過,《每日郵報》了解到,在湯普森案中,安德森家屬并不支持警方重新審視她的死亡,仍認為她死于意外。
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庭審還提到,湯普森與被害人金伯利所生的女兒雅典娜現年18歲,是“英格蘭隊籃球運動員”。金伯利于8月9日凌晨遇害時,雅典娜正在美國上大學。她接受警方訊問的記錄和書面陳述構成了控方案件的一部分。不過,據了解,湯普森與安德森所生的孩子在整個庭審過程中一直支持父親。湯普森將于下周接受量刑。
周三定罪結果公布后,北安普敦郡警方總警司托里·哈里森表示:“在調查金之死的早期階段,我們獲悉邁克爾·湯普森的前伴侶朗達·安德森于2000年7月去世,終年29歲。”“朗達的死在當時已接受調查,死因研訊裁定為意外。在有人對朗達死亡情形提出擔憂后,加之金身上發生的事情,我們啟動了一項新的謀殺調查。”
“在調查過程中,我們以涉嫌謀殺為由逮捕了56歲的邁克爾·湯普森。”“我們還重新審閱了25年前的報告,并再次呼吁任何當年認識朗達的人與我們聯系。”“這項工作現已結束。調查認定,現有證據不足以繼續推進,因此不會就朗達之死對邁克爾·湯普森采取進一步行動。”
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