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加拿大政府宣布,選定德國蒂森克虜伯海洋系統(tǒng)公司作為“加拿大巡邏潛艇項目”的首選供應商,將建造最多12艘新一代常規(guī)潛艇。
這是加拿大歷史上規(guī)模最大的國防采購項目。
加拿大總理馬克·卡尼在哈利法克斯加軍基地宣布了這一決定。他表示:“在這個日益危險和分裂的世界中,加拿大必須做好保衛(wèi)自身和盟友的準備。”此次選擇正值北約峰會前夕——盟國正面臨以具體計劃支持更高國防開支的壓力。卡尼已承諾到2035年將國防開支提高至GDP的5%。
TKMS擊敗了韓國韓華海洋的KSS-III方案。卡尼坦言:“這是一個艱難而接近的決定,兩家供應商都非常優(yōu)秀。”
獲選的Type 212CD是德國與挪威聯(lián)合開發(fā)的柴電潛艇,搭載依賴氫燃料電池和不依賴空氣推進系統(tǒng)(AIP),配合鋰離子電池,可長時間潛航無需上浮充電。排水量約2500噸,采用多面體“鉆石”形艇體設計,可散射和偏轉敵方聲吶脈沖。加拿大政府稱其具備超低聲學和磁學信號特征。
卡尼特別強調該艇的北極巡邏能力。隨著北極海冰加速消退,加拿大對 rival powers 將融化海冰視為“邀請而非屏障”日益擔憂。能在冰蓋下長時間巡邏的潛艇,為加拿大提供了水面艦艇和飛機無法匹敵的持續(xù)水下存在能力。
加拿大現(xiàn)役四艘維多利亞級潛艇購自英國二手,于1998年入役。目前僅一艘可出海,計劃于2035年前全部退役。
新潛艇數(shù)量將從四艘增至12艘,實現(xiàn)三倍擴充。國防分析人士戴夫·佩里評價:“這是幾十年來加拿大首次擁有規(guī)模適度的現(xiàn)代化潛艇艦隊。”
加拿大計劃2027年底前敲定合同。德國與挪威已同意推遲自身建造排期,使加拿大首批四艘潛艇可在2034年前交付。全面交付預計持續(xù)至2043年。
采購成本估計在200億至300億加元之間。計入30年全生命周期運維和升級后,總成本可達500億至600億加元。部分估算稱全壽命成本可能超過1000億加元。
互操作性被認為是決定性因素。韓國防衛(wèi)事業(yè)廳廳長李庸哲表示:“決定性因素是北約互操作性,尤其是允許整合訓練、共享維護零件乃至潛艇船員輪換的合作水平。”
TKMS指出其潛艇已獲眾多北約盟友采用,將強化互操作性。德國、挪威已各訂購六艘Type 212CD,加拿大加入后北約將運營24艘同級別潛艇。
德國總理弗里德里希·默茨表示:“這是跨大西洋和歐洲防務工業(yè)合作的強烈信號”。他指出,這標志著“將加拿大、德國和挪威連接數(shù)十年的重大戰(zhàn)略項目”的開端。
TKMS承諾為加拿大帶來顯著經濟效益。雙方談判將確定工業(yè)利益補償細節(jié)。
TKMS首席執(zhí)行官奧利弗·布克哈德表示:“我們隨時準備與加拿大政府、加拿大工業(yè)界及德挪伙伴合作,交付世界級潛艇能力。”但他也強調,真正的“工作現(xiàn)在才剛剛開始”。
韓華海洋對結果表示失望。該公司發(fā)言人稱其競標“未能克服北約聯(lián)盟構成的壁壘”。消息公布后,韓華海洋股價暴跌約23%。
選擇德國方案將加拿大更緊密地拉入歐洲軌道。部分分析人士認為,這對加拿大在亞洲的投資雄心可能構成打擊。但卡尼強調選擇德國“并不表示加拿大對印太地區(qū)的承諾發(fā)生改變”。
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