世紀(jì)交易：微軟曾砸下1.5億美元挽救蘋(píng)果，卻并非出于善心

當(dāng)年，喬布斯曾公開(kāi)感謝比爾·蓋茨出手相助蘋(píng)果。這件事如果放到今天，讓人覺(jué)得挺違和的，畢竟三十年河?xùn)|，三十年河西，如今蘋(píng)果市值（4.32萬(wàn)億美元）已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了微軟（2.86萬(wàn)億美元）。但在1997年，這一幕確確實(shí)實(shí)發(fā)生了。

彼時(shí)蘋(píng)果深陷泥潭，在1995年剛剛輸?shù)袅似鹪VWindows 3.0盜用Mac圖形界面設(shè)計(jì)的官司，又繼續(xù)同微軟就Windows視頻播放器私自挪用QuickTime視頻編碼在法庭上爭(zhēng)吵不休。微軟在當(dāng)年成為Mac用戶心中最反感的企業(yè)——Windows更是集“抄襲Mac的劣質(zhì)仿制品”“沒(méi)有靈魂的三流復(fù)刻品”“標(biāo)準(zhǔn)化快餐麥當(dāng)勞”等惡評(píng)于一身。

所以，1997年那場(chǎng)波士頓蘋(píng)果全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)，當(dāng)比爾·蓋茨受邀露面，臺(tái)下觀眾壓根沒(méi)人想為比爾?蓋茨送上掌聲。

可重掌蘋(píng)果剛滿10個(gè)月的喬布斯，還是逼著全場(chǎng)接受了這場(chǎng)和解。大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)的巨型屏幕上出現(xiàn)蓋茨的身影，臺(tái)下蘋(píng)果粉絲不出所料充滿抵觸情緒。而喬布斯再也耗不起和微軟無(wú)休止的積怨，一心要拉蘋(píng)果走出這場(chǎng)兩敗俱傷的對(duì)抗。沒(méi)過(guò)多久，《時(shí)代》周刊將喬布斯放上封面，配文非常直白：“比爾，謝謝你，世界因此變得更好。”

這段往事如今早已廣為人知：微軟拿出1.5億美元購(gòu)入蘋(píng)果股票，而當(dāng)時(shí)的蘋(píng)果極度需要這筆錢(qián)來(lái)為投資者的信心背書(shū)。但很多人忽略了，微軟并不是“心善”，這筆交易其實(shí)給它帶來(lái)了豐厚回報(bào)：雙方了結(jié)多年法律糾紛、保障Office持續(xù)適配Mac系統(tǒng)、讓IE瀏覽器觸達(dá)更多Mac用戶，同時(shí)還給微軟提供了絕佳公關(guān)緩沖。因?yàn)槟嵌螘r(shí)間微軟正深陷反壟斷調(diào)查，急需向監(jiān)管機(jī)構(gòu)和公眾證明：Windows并不是沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的壟斷產(chǎn)品（蘋(píng)果：我成了AMD？）。

蘋(píng)果當(dāng)時(shí)只是處境艱難，并非徹底資金鏈斷裂

這筆投資的核心價(jià)值，在于面向全社會(huì)的公開(kāi)表態(tài)

在波士頓蘋(píng)果全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)公布的全面合作協(xié)議中，微軟承諾斥資1.5億美元購(gòu)入蘋(píng)果無(wú)投票權(quán)股票，這批股份在2000年8月5日前不得對(duì)外出售，后續(xù)將逐步轉(zhuǎn)換為普通股。

必須厘清一個(gè)關(guān)鍵事實(shí)：當(dāng)年蘋(píng)果雖深陷危機(jī)，但并非賬上一分錢(qián)都沒(méi)有。1997年6月蘋(píng)果發(fā)布的季度財(cái)報(bào)顯示，公司手握10.18億美元現(xiàn)金及等價(jià)物，另有2.12億美元短期投資。真正的致命問(wèn)題在于，消費(fèi)者和開(kāi)發(fā)者對(duì)Mac平臺(tái)的信心持續(xù)崩塌，倘若再不及時(shí)調(diào)整經(jīng)營(yíng)路線，現(xiàn)有現(xiàn)金儲(chǔ)備很快就會(huì)消耗殆盡。

1997財(cái)年的前九個(gè)月，蘋(píng)果累計(jì)虧損8.84億美元，虧損中包含收購(gòu)NeXT與大規(guī)模重組產(chǎn)生的相關(guān)支出。產(chǎn)品線雜亂無(wú)序，PowerMac臺(tái)式機(jī)、PowerBook筆記本、eMate掌上電腦、外設(shè)、系統(tǒng)軟件一應(yīng)俱全，但定位混亂、更新迭代碎片化。雖然管理層剛剛經(jīng)歷一輪大換血，喬布斯正式回歸，但Mac的未來(lái)前景一片灰暗，開(kāi)發(fā)者信心危機(jī)隨之爆發(fā)。

單純吸引私下注資，或許能短暫美化蘋(píng)果的資產(chǎn)負(fù)債表，但這筆公開(kāi)的合作完全不同，微軟當(dāng)眾承諾會(huì)持續(xù)為Mac開(kāi)發(fā)配套軟件，直接扭轉(zhuǎn)了市場(chǎng)“Mac即將被拋棄”的悲觀判斷。這正是喬布斯在大會(huì)上主動(dòng)促成和解的核心用意：他不是要求Mac用戶接納微軟，而是坦誠(chéng)告知所有人，蘋(píng)果當(dāng)下的生存難題遠(yuǎn)大于和老對(duì)手的恩怨，企業(yè)不能再把“打敗微軟”當(dāng)成自身脫困的唯一出路。

交易的核心籌碼：Office、IE瀏覽器與雙向博弈

蘋(píng)果拿到軟件生態(tài)支持，微軟換取瀏覽器預(yù)裝渠道

對(duì)蘋(píng)果而言，這份協(xié)議最重要的籌碼無(wú)疑是微軟Office。放在1997年，一臺(tái)無(wú)法運(yùn)行Office的Mac，很難推薦給企業(yè)、學(xué)校和普通大眾用戶——當(dāng)時(shí)MacOS上主流文字處理套件是蘋(píng)果自家的ClarisWorks 5，功能簡(jiǎn)陋且兼容性差，而微軟Office早在1989年就先在Mac誕生（Word、Excel最早都是Mac獨(dú)占軟件），打下了堅(jiān)實(shí)的用戶基礎(chǔ)，到1997年更成為壟斷全球辦公格式標(biāo)準(zhǔn)。但在1994至1997年，受雙方的訴訟影響，Mac版Office出現(xiàn)長(zhǎng)達(dá)4年更新空檔，換句話說(shuō)，Mac用戶當(dāng)年沒(méi)能用上著名的Office 97，在下一年才補(bǔ)票用上了Office 98 Macintosh Edition。

蘋(píng)果即便反復(fù)宣傳自家設(shè)備設(shè)計(jì)出眾、操作簡(jiǎn)單，可一旦用戶無(wú)法使用新版Office辦公套件，大家便會(huì)毫不猶豫地轉(zhuǎn)向預(yù)裝完整Office的Windows電腦。

喬布斯那句“放下‘蘋(píng)果要贏，微軟就必須輸’的執(zhí)念”，正是基于這樣的現(xiàn)實(shí)考量——兩家企業(yè)彼時(shí)其實(shí)互相需要。蘋(píng)果離不開(kāi)適配Mac的微軟辦公軟件，而微軟也看準(zhǔn)了這場(chǎng)交易能打破針對(duì)自己的反壟斷訴訟。

合作敲定前，蓋茨曾放出狠話，揚(yáng)言永久停止開(kāi)發(fā)Mac版Office。這個(gè)威脅分量極重，畢竟蘋(píng)果對(duì)Office的剛需，讓微軟手握談判主動(dòng)權(quán)。

而在合作達(dá)成后，在訴微軟反壟斷案的事實(shí)認(rèn)定文書(shū)中，微軟憑借“承諾至少五年持續(xù)更新Mac版Office”，占據(jù)了反壟斷官司的主動(dòng)權(quán)——把好事全占了。

作為微軟出資入股、持續(xù)五年維護(hù)Mac版Office的交換，蘋(píng)果同意將IE瀏覽器設(shè)為后續(xù)所有Mac操作系統(tǒng)的默認(rèn)瀏覽器。那個(gè)年代，瀏覽器廠商爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額最關(guān)鍵的手段，就是拿下系統(tǒng)默認(rèn)預(yù)裝權(quán)限。當(dāng)時(shí)市場(chǎng)占有率頂尖的網(wǎng)景導(dǎo)航者瀏覽器，對(duì)微軟的威脅遠(yuǎn)不止一款競(jìng)品軟件那么簡(jiǎn)單。網(wǎng)景屬于跨操作系統(tǒng)瀏覽器，能為開(kāi)發(fā)者開(kāi)放通用程序接口；一旦大量軟件跟隨瀏覽器遷移至其他平臺(tái)，Windows在家用電腦領(lǐng)域的核心地位就會(huì)被削弱。

比爾·蓋茨很早就看清了這場(chǎng)危機(jī)的嚴(yán)重性，他曾寫(xiě)了一份著名的《互聯(lián)網(wǎng)浪潮》內(nèi)部備忘錄，直接將網(wǎng)景視作互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代誕生的頭號(hào)強(qiáng)敵。此后數(shù)年，微軟傾盡全力推廣IE瀏覽器，一方面持續(xù)優(yōu)化產(chǎn)品本身，另一方面全力搶占各大系統(tǒng)的默認(rèn)預(yù)裝渠道。

和蘋(píng)果達(dá)成的合作，恰好幫微軟完成了渠道布局的關(guān)鍵一步：IE成為Mac系統(tǒng)默認(rèn)瀏覽器。MacOS 8.5系統(tǒng)出廠預(yù)裝清單里徹底剔除了網(wǎng)景導(dǎo)航者；蘋(píng)果不得引導(dǎo)用戶卸載IE，企業(yè)舉辦公開(kāi)活動(dòng)時(shí)，還要求內(nèi)部員工統(tǒng)一使用IE。

說(shuō)到底，微軟保住身陷困境的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手蘋(píng)果，絕非出于善良，想扮演行業(yè)“好人”，而是借著這筆交易鞏固IE市場(chǎng)地位、守住Office業(yè)務(wù)優(yōu)勢(shì)、了結(jié)和蘋(píng)果之間多項(xiàng)專(zhuān)利糾紛——最重要的是在反壟斷官司中樹(shù)立一個(gè)長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，就像當(dāng)年網(wǎng)傳“英特爾生怕AMD倒閉”的梗一樣，2009年英特爾和AMD和解，一次性支付AMD 12.5億美元現(xiàn)金，還簽訂了長(zhǎng)達(dá)10年的x86專(zhuān)利交叉授權(quán)協(xié)議。維持蘋(píng)果存活，也能給微軟應(yīng)對(duì)反壟斷調(diào)查提供說(shuō)辭，證明Windows并非行業(yè)唯一主流平臺(tái)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)針對(duì)微軟的反壟斷監(jiān)管力度每年持續(xù)升級(jí)。

當(dāng)然，這并不代表微軟趁蘋(píng)果弱勢(shì)漫天要價(jià)。彼時(shí)蘋(píng)果急需外部合作，而微軟是少數(shù)能拿出足以扭轉(zhuǎn)蘋(píng)果發(fā)展頹勢(shì)的資源的企業(yè)。最終，Mac保住了Office生態(tài)，蘋(píng)果拿到救命資金，喬布斯獲得重整公司的緩沖時(shí)間。

這筆交易只給蘋(píng)果爭(zhēng)取了喘息時(shí)間

蘋(píng)果能夠翻盤(pán)，終究靠喬布斯自己破局

喬布斯不得不站在波士頓大會(huì)的觀眾面前，借著屏幕另一端的蓋茨，向全行業(yè)宣告雙方和解（面對(duì)十年老對(duì)手，也許自己心里仍然不爽）；相比微軟，蘋(píng)果才是更迫切需要這場(chǎng)合作的一方。蘋(píng)果急需合作伙伴、完善軟件生態(tài)，更要讓市場(chǎng)相信Mac平臺(tái)能長(zhǎng)期存續(xù)。在此之前，行業(yè)一直將蘋(píng)果和微軟塑造成對(duì)立兩極：一邊是創(chuàng)意先鋒，一邊是商業(yè)化巨頭，還催生了Mac與PC用戶互相敵視的陣營(yíng)對(duì)立。但在那一刻，喬布斯直白告訴臺(tái)下一眾Mac忠實(shí)粉絲：即便微軟持續(xù)發(fā)展壯大，蘋(píng)果依舊能走出泥潭、重整旗鼓。

1997年困住蘋(píng)果的根本問(wèn)題，不是微軟的存在，而是蘋(píng)果自身積弊深重。產(chǎn)品線雜亂無(wú)章、發(fā)展戰(zhàn)略模糊不清，再加上多年來(lái)看著全行業(yè)統(tǒng)一選用Windows系統(tǒng)，企業(yè)內(nèi)部怨氣不斷累積，局面雪上加霜。而和微軟的合作，一方面穩(wěn)住了Mac用戶，讓大家不必?fù)?dān)心Office下架；另一方面給開(kāi)發(fā)者傳遞信號(hào)，蘋(píng)果仍有生存活力。更重要的是，這場(chǎng)和解帶來(lái)了極具象征意義的勝利，而在蘋(píng)果瀕臨崩潰的節(jié)點(diǎn)，這份對(duì)外的信心提振至關(guān)重要。

但必須客觀認(rèn)清：這筆合作本身，并沒(méi)有直接促成蘋(píng)果的絕地翻盤(pán)。1997年11月Power Mac G3的誕生——我們更熟悉的是那款封神產(chǎn)品：1998年款彩色iMac G3，蘋(píng)果全線產(chǎn)品品牌戰(zhàn)略調(diào)整、內(nèi)部運(yùn)營(yíng)體系改革、將收購(gòu)的NeXT技術(shù)打磨為MacOS X底層系統(tǒng)，這些扭轉(zhuǎn)企業(yè)命運(yùn)的核心變革，全都靠蘋(píng)果獨(dú)自啃下硬骨頭，微軟并未參與其中。微軟只是在最關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)拉了蘋(píng)果一把，出發(fā)點(diǎn)卻絕非善心。