貴州
風暴來臨前。
據外媒The Verge報道，微軟或將計劃于今年7月6日對Xbox開啟一次“重組”。說是重組，其實就是對旗下工作室進行大規模裁員、部分游戲項目關停，甚至還會對旗下多家工作室進行關停或剝離出售。
其中最著名的，就是曾制作過《恥辱》和《死亡循環》的Arkane工作室。
Arkane作品的主角們
自2023年的《紅霞島》發布以來，Arkane工作室已經很久沒推出新游戲了。外界對它的關注，現在全都匯集在《漫威刀鋒戰士》這一款作品上。
只不過據The Verge方的知情人士爆料，這款備受期待的游戲同樣處于被取消的邊緣，也是Arkane被列入關停計劃的重要原因。原定于2026年內發售的《漫威刀鋒戰士》，在內部已經面臨嚴重的預算超支，發售窗口也已經暗中推遲到了2027年底，這些都成了微軟決定砍掉工作室的理由。
三年過去，玩家依舊沒等到刀鋒戰士拔出他的刀
不過The Verge也在報道中補充透露到，微軟對于Arkane的第一選擇是將其整體剝離并尋求外部買家接手。只不過，由于《漫威刀鋒戰士》牽扯到漫威的版權問題，Arkane工作室本身的規模也不算小，微軟想在短時間里找到買家可能并不容易。
如果微軟態度堅決，那么等待著Arkane的可能就是徹底關停。這也就意味著，繼2024年Arkane奧斯汀分部關停后，Arkane這個以沉浸式游戲聞名的廠牌將徹底從業界消失。
Arkane Austin的最后一部作品就是《紅霞島》
Arkane的遭遇并非個例。
最近一周以來，多家海外媒體先后報道了不同微軟旗下第一方工作室可能被關閉的消息。目前共有五家知名工作室位于這份“清洗名單”中，除了Arkane外，還包括開發《地獄之刃》系列的忍者理論、開發《腦航員2》的Double Fine、開發《腐爛國度》系列的UndeadLabs、以及開發《少數幸運兒》的Compulsion Games。
其中忍者理論的員工已經被正式告知，微軟正打算關閉或出售工作室；Compulsion Games工作室的管理層也已通知員工趕緊尋找出路。
面對這張Xbox工作室的廠牌版圖，現在不勝唏噓
本次風暴的范圍，甚至已經蔓延到了外部合作方。
就在7月1日，《殺手》系列開發商IOInteractive也在官方賬號上宣布，由于“某外部合作伙伴”退出了名為《Project Fantasy》的未公開游戲項目，導致工作室不得不在《007：初露鋒芒》大獲成功的情況下，依然不得不進行裁員。
雖然他們沒有指名道姓點出這個“外部合作伙伴”是微軟，但很快就有人指出，該項目的原定發行商正是Xbox。隨后，彭博社也在報道中確認了IOI口中的“外部合作伙伴”就是Xbox工作室。
《Project Fantasy》的概念圖，目前該項目還未被取消
這場席卷Xbox的風暴，其實早在一個月前就可以看出些許端倪。一封由新任Xbox CEO阿莎·夏爾馬發給內部員工的內部備忘錄信件，顯示了微軟和Xbox內部的態度。
根據外媒獲取的信件內容，夏爾馬在其中提到了微軟游戲業務低迷的財務現狀。過去的五年里，在不計算收購動視暴雪巨大花銷的情況下，微軟在游戲內容、平臺和硬件補貼上砸下了超過200億美元，但其年收入和利潤率卻反倒在不斷縮水。
夏爾馬在信件中直言：“我們發現自己過度擴張了。展望未來，這種情況不能再繼續下去。”因此，這位Xbox新任掌門人才決意按下重啟鍵，開始對表現不佳或成本失控的資產進行重組，而上面提到的那些工作室才因此走到了關閉和出售的邊緣。
Xbox的兩任CEO阿莎·夏爾馬（左）和菲爾·斯賓塞（右）
從我們的歷史經驗來看，那些經歷顛沛流離拆解重組的工作室，大都沒什么太好的結果。現在唯一的好消息是，在外媒爆料的7月6日來臨前，靴子只要還未落地，Arkane和《漫威刀鋒戰士》的未來就還未可知。
希望這個代表了沉浸式游戲美學的工作室，不會就此消失在2026年吧。
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