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案情回顧
2022年11月,某科技公司召開臨時(shí)股東會(huì),股東甲研究院(持股60%)、股東乙(持股40%)共同作出決議,選舉產(chǎn)生了新一屆董事會(huì),成員包括丙、丁、戊三人。乙參與了本次股東會(huì)并投了贊成票。
次月,董事丙在董事會(huì)微信群中發(fā)出召開臨時(shí)董事會(huì)會(huì)議的通知,董事丁、戊均表示收到并確認(rèn)參會(huì)。乙雖然也確認(rèn)收到通知,但表示“除不可抗拒因素外會(huì)準(zhǔn)時(shí)參加”。然而,會(huì)議當(dāng)天,乙以患病為由拒絕出席,也未委托他人代為參加。到會(huì)的董事丙、丁一致表決通過決議,同意選舉丙為新任董事長(zhǎng),并免去乙的公司經(jīng)理及法定代表人職務(wù),改聘丙擔(dān)任。
隨后,新任法定代表人丙委托律師向乙發(fā)送律師函,要求其返還公司證照。乙拒絕返還,公司遂訴至法院。
乙則提出反訴,主張其在2022年11月的臨時(shí)股東會(huì)上系受欺詐而作出投票意思表示,該投票行為應(yīng)予撤銷,進(jìn)而導(dǎo)致股東會(huì)決議無效。由于該股東會(huì)決議更換了董事會(huì)成員,由此產(chǎn)生的新董事會(huì)所作出的臨時(shí)董事會(huì)決議亦屬無效。因此,乙請(qǐng)求法院確認(rèn)股東會(huì)決議中其作出的意思表示無效,并進(jìn)而確認(rèn)臨時(shí)董事會(huì)決議無效。
案件結(jié)果
法院經(jīng)審理認(rèn)為,乙未能提供充分證據(jù)證明其受到欺詐,且即便乙撤銷其投票行為,股東會(huì)的出席人數(shù)及表決權(quán)比例仍符合法律及公司章程規(guī)定,不影響決議的成立。因此,臨時(shí)股東會(huì)決議合法有效,由此產(chǎn)生的董事會(huì)及董事會(huì)決議亦合法有效。
法院最終判決乙返還公司證照,并駁回其全部反訴請(qǐng)求。乙不服提起上訴,二審法院維持原判。
澤達(dá)法律分析
一、投票行為屬于意思表示,存在瑕疵時(shí)可依法撤銷
股東會(huì)決議是通過股東投票方式形成的,每個(gè)股東的投票行為本質(zhì)上是一種意思表示。根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法典》的規(guī)定,民事法律行為以意思表示為構(gòu)成要素,決議行為屬于民事法律行為,因此投票行為自然也受到意思表示規(guī)則的調(diào)整。
當(dāng)股東在投票時(shí)受到欺詐、脅迫,或者存在重大誤解等情形,其投票的意思表示即存在瑕疵。依據(jù)民法的一般原理,意思表示不真實(shí)或不自由的,法律允許表示人行使撤銷權(quán)。不過需要注意的是,股東能夠撤銷的是其個(gè)人的投票行為,而不能直接撤銷整個(gè)股東會(huì)決議。這是因?yàn)闆Q議行為具有團(tuán)體性,涉及多方利益,不能因個(gè)別股東的瑕疵意思表示而輕易否定整個(gè)決議的效力。
因此,法院在實(shí)踐中通常類推適用法律行為可撤銷的規(guī)定,允許股東撤銷其投票行為,但撤銷的法律后果需結(jié)合決議程序規(guī)則進(jìn)一步判斷。
二、投票瑕疵影響的是決議程序,而非決議內(nèi)容
股東撤銷其投票行為后,法律后果上相當(dāng)于該股東未出席股東會(huì),或者其表決權(quán)未被計(jì)入。因此,投票瑕疵并不影響決議內(nèi)容的合法性,而是對(duì)決議的形成程序產(chǎn)生了影響。
根據(jù)《民法典》的規(guī)定,決議行為必須依照特定的議事方式和表決程序才能成立。如果程序存在瑕疵,則需要區(qū)分瑕疵的嚴(yán)重程度:輕微的瑕疵可以通過決議撤銷制度解決;而嚴(yán)重的瑕疵,例如導(dǎo)致出席會(huì)議的人數(shù)或表決權(quán)不足法定或章定比例,或者導(dǎo)致表決結(jié)果未達(dá)到通過比例的,則會(huì)導(dǎo)致決議不成立。
具體而言,當(dāng)股東撤銷其投票行為后,如果因此造成出席股東會(huì)的人數(shù)或股東所持表決權(quán)不符合法律或章程規(guī)定,或者決議通過的比例未達(dá)到法定或章定標(biāo)準(zhǔn),那么該股東會(huì)決議應(yīng)當(dāng)被認(rèn)定為不成立。反之,如果撤銷投票行為不影響上述條件和比例,則該決議僅僅存在程序上的輕微瑕疵,股東只能在法定期限內(nèi)請(qǐng)求法院撤銷決議,而不能主張決議無效或不成立。
這一規(guī)則在實(shí)踐中具有重要意義:它既尊重了股東個(gè)體的意思自治,允許股東因受欺詐而撤銷自己的投票行為,又維護(hù)了公司決議的安定性和交易安全,避免因個(gè)別股東的反悔而導(dǎo)致整個(gè)決議輕易被推翻。
三、本案中乙的主張為何未能獲得法院支持?
在本案中,乙主張其于2022年11月參加臨時(shí)股東會(huì)時(shí)受到欺詐,故其投票行為應(yīng)予撤銷。但法院經(jīng)審理后認(rèn)為,根據(jù)法律規(guī)定,欺詐的證明標(biāo)準(zhǔn)須達(dá)到“排除合理懷疑”的高度,而乙提交的證據(jù)并未達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn)。因此,乙關(guān)于受欺詐的主張本身就不能成立。
退一步講,即使乙能夠證明其受欺詐,其撤銷投票行為的后果也不會(huì)影響股東會(huì)決議的成立。因?yàn)樵谝页止?0%的情況下,即便其投票行為被撤銷,剩余股東甲研究院所持60%的表決權(quán)仍然滿足股東會(huì)的出席比例和決議通過比例。換言之,乙的投票并非決議成立的關(guān)鍵票數(shù)。因此,該股東會(huì)決議即便存在投票瑕疵,也僅屬于一般的程序瑕疵,乙應(yīng)當(dāng)在決議作出之日起六十日內(nèi)向人民法院提起撤銷之訴。然而,乙在本案中提起反訴時(shí),距離決議作出已遠(yuǎn)超六十日,其撤銷權(quán)因除斥期間屆滿而消滅,法院自然無法支持其主張。
基于臨時(shí)股東會(huì)決議合法有效,由此選舉產(chǎn)生的董事會(huì)具備合法資格,董事會(huì)作出的臨時(shí)董事會(huì)決議亦合法有效。因此,丙作為新任法定代表人有權(quán)代表公司要求乙返還證照。
律師寄語
本案揭示了股東投票瑕疵與公司決議效力之間復(fù)雜的法律關(guān)系。對(duì)于股東而言,若認(rèn)為自己在股東會(huì)上受到欺詐或脅迫,應(yīng)及時(shí)行使法律賦予的權(quán)利,在法定期限內(nèi)提起撤銷決議之訴或確認(rèn)決議不成立之訴,切勿因拖延而喪失救濟(jì)機(jī)會(huì)。同時(shí),主張受欺詐的一方負(fù)有嚴(yán)格的舉證責(zé)任,需提供充分、有力的證據(jù),否則難以獲得法院支持。
對(duì)于公司而言,決議的合法性與穩(wěn)定性至關(guān)重要。公司在召開股東會(huì)或董事會(huì)時(shí),應(yīng)嚴(yán)格遵循法定及章定程序,確保會(huì)議通知、表決方式等環(huán)節(jié)規(guī)范合規(guī),以避免因程序瑕疵而引發(fā)爭(zhēng)議。若個(gè)別股東事后主張投票瑕疵,公司應(yīng)結(jié)合表決比例和程序規(guī)則,理性判斷該瑕疵是否實(shí)質(zhì)性影響決議效力,并據(jù)此采取相應(yīng)的法律應(yīng)對(duì)措施。
北京澤達(dá)律師事務(wù)所律師對(duì)不同法律規(guī)定、熱點(diǎn)、案件、裁判文書的梳理和研究,旨在為更多讀者提供不同的研究角度和觀察的視角。但需注意,我國(guó)并非判例法國(guó)家,且司法實(shí)踐中不同案例的細(xì)節(jié)千差萬別,切不可盲目參照。
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本文作者:北京澤達(dá)律師事務(wù)所朱現(xiàn)領(lǐng)
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