桂系智囊程思遠，近距離觀察白崇禧數十年，晚年對白評價一針見血

1966年12月2日，臺北松江路白崇禧寓所內，副官發現他暴斃于臥室，遺體周身發綠，死狀可怖。官方迅即宣布死于冠狀動脈梗塞，而此刻，正在大陸的程思遠聽聞消息，只對身邊人說了一句話："他在臺灣十七年，不過是只籠中鳥，這樣收場，毫不意外。"

作為白崇禧長達數十年的機要秘書與桂系核心智囊，程思遠的這句斷語，濃縮了他對這位舊主冷峻到近乎殘酷的審視。

程思遠最初接觸白崇禧是上世紀三十年代，他以青年才俊身份進入桂系中樞，從此親歷密勿。在程思遠的筆下，白崇禧首先是一流的參謀長，其軍事素養之深，當世罕見。程思遠在《白崇禧傳》中回憶說："白健生每天清晨必先閱地圖，然后才處理其他公務。他常對我說，參謀人員必須比指揮官更熟悉地形。他能在作戰會報中，不看筆記便精確道出某地標高、道路寬窄、河流渡口，這個本事令許多黃埔出身的將領都為之咋舌。"

這種參謀底子，讓白崇禧在北伐中迅速脫穎而出。程思遠多次提及龍潭戰役，1927年8月，孫傳芳渡江反撲，南京危在旦夕，白崇禧自上海籌款返回途中，在無錫火車站聞變，當即就地建立指揮所，調集第一軍、第七軍等部沿滬寧線馳援，何應欽的第一軍、李宗仁的第七軍均受其統一調度，最終擊潰孫傳芳渡江主力六萬之眾。

程思遠在《白崇禧傳》中寫道："龍潭一役，是白健生獨立指揮大兵團作戰的典范，從決策到反擊，干凈利落，盡顯名將鋒銳。"譚延闿曾手書一聯贈白崇禧："指揮能事回天地，學語小兒知姓名"，足見當日名望之隆。

抗戰軍興后，白崇禧的軍事眼光進入更開闊的層面。程思遠在《政海秘辛》中特別記述了一段往事：1938年白崇禧從武漢赴徐州輔佐李宗仁指揮臺兒莊會戰，行前特意拜訪了中共代表周恩來和葉劍英，虛心請教游擊戰法。

回來后他對程思遠說："共產黨那一套游擊戰，確有可取之處。我們可以提出'積小勝為大勝，以空間換時間'，配合正規戰消耗敵人。"

白崇禧隨即向蔣介石建議，并在軍事委員會通令全國各戰區，廣泛采用游擊戰。程思遠評價道："這個戰略方針后來被最高統帥部采納，成為持久抗戰的指導原則之一。白健生在這件事上，有貢獻于民族，不應因人廢言。"

臺兒莊大捷之后，白崇禧以桂林行營主任身份指揮了桂南會戰。1939年底，日軍第五師團占領昆侖關，白崇禧親赴前線督戰，調集杜聿明第五軍等精銳部隊實施反攻，以攻堅戰方式血戰旬余，重創日軍第五師團第二十一旅團，斃其旅團長中村正雄。戰后白崇禧視察戰場，"見敵我尸骸交錯，沉默良久"。

然而，程思遠觀察白崇禧越久，便越發看清一層堅硬的外殼——白健生所有的精算，都是以桂系團體利益為圓心。程思遠在《李宗仁先生晚年》一書中，曾以非常直白的筆觸寫道："健生先生一生以團體為本位，開口'我們團體'，閉口'團體的前途'。殊不知這種團體本位，正是他始終無法在更廣闊政治舞臺立足的病根。"

程思遠講過一個細節：1929年蔣桂戰爭前夕，白崇禧坐鎮河北，所部原為唐生智舊部。蔣介石一紙密令，唐生智攜巨款北上天津收編舊部，白崇禧一夜之間變成光桿司令，不得不化裝從天津塘沽乘英商輪船南逃，由廖磊親自護送登輪。

這段窘迫經歷，程思遠是從廖磊處聽來，白崇禧本人從不主動提及。程思遠認為，這樁狼狽往事正預示著蔣對白那種深入骨髓的猜忌——白健生過于能干了，且并非黃埔嫡系，只忠于李、白的廣西班子，蔣永遠只會用其才而不授其實權。

這種結構性矛盾，到抗戰勝利后徹底爆發。1946年，白崇禧出任首任國防部長，本以為可以一展抱負，很快發現部務全由參謀總長陳誠把持。按當時國防部組織法，國防部長只管軍政，軍令歸參謀總長，而蔣介石遇事多直接下令陳誠辦理。

程思遠在《政海秘辛》中記述，白崇禧曾向他發牢騷："國防部如今是個光桿衙門，我這個部長，不過是為老頭子做擺設罷了。"

1948年，白崇禧終于離開中樞，到武漢就任華中"剿總"總司令，手上重新抓住桂系那點骨血。他馬上與蔣介石就"守江必守淮"的戰略構想發生尖銳沖突。程思遠親眼看到，蔣介石電話中嚴令白崇禧將黃維兵團東調，白崇禧扣著船只不放，電話那頭是蔣介石的呵斥，電話這頭白崇禧臉色鐵青。放下話筒，白崇禧對程思遠說："老頭子剛愎自用，大局壞就壞在他手里。"而后淮海戰役打得昏天黑地，白崇禧卻按兵不動，抱定主意坐觀成敗，想逼蔣介石下野，由李宗仁出面談和。

程思遠事后對這段決策有過極深刻的剖析。他在《李宗仁先生晚年》中寫道："健公自以為得計，其實是用小團體的算盤去打大時代的牌局。他想保存實力，結果友軍覆滅，長江防線動搖，桂系再無一枝獨秀的可能。"

1949年4月，程思遠作為南京政府和談代表之一赴北平，帶回了《國內和平協定》草案。李宗仁召集白崇禧、黃紹竑等人在漢口開會商議，白崇禧閱覽后，沒等程思遠解釋便拍案而起："懲治戰犯、改編軍隊，這哪里是和談，是逼我們無條件投降！我寧為玉碎，不為瓦全。"

程思遠當時忍不住勸他看清大勢，白崇禧卻反斥道："你們文人不懂軍事。我還有三十萬能戰之兵，長江天塹，共產黨未必過得來。"

程思遠在《政海秘辛》中回憶此事時寫道："他太迷信自己那張地圖了，對當時的人心向背、經濟崩潰視而不見，一個軍事頭腦如此之精的人，在政治上竟閉目塞聽到這個地步。"

桂系軍隊在衡寶戰役中被四野徹底擊潰，白崇禧退到海南島，旋即被蔣介石邀去臺灣。

程思遠在香港最后一次見到他，勸他靜觀其變，不要自投羅網。白崇禧仍抱幻想，據程思遠在《李宗仁先生晚年》中記載，白崇禧當時說："蔣先生這次是誠懇的，他需要我合作。"程思遠聽到此言，心知已無話可說。

他后來在回憶錄中寫道："精明一世的健公，在最根本的關頭，竟幼稚如三歲孩童。"

白崇禧到臺后，組閣諾言化為泡影，只領了一個"總統府戰略顧問委員會"副主任委員的虛銜，不但毫無實權，連住所都被特務嚴密監視——白宅對面設有派出所，白崇禧出行總有吉普車尾隨。

白崇禧曾對知交自嘲："我現在是籠中鳥，有翅難展。"程思遠獲悉后，只冷冷地用四個字評價："咎由自取。"

最驚心的還是結局。

白崇禧之死在臺灣至今仍有爭議，官方宣布為心臟病猝發，民間則盛傳為蔣介石派人下毒。

程思遠在《白崇禧傳》的終章并未直接指認兇手，他寫道："白崇禧在軍事上是巨人，在政治上卻是侏儒。他一生糾纏于團體的蠅頭利害，始終未曾突破這層硬殼，去看清歷史的潮向。一個不知大勢的軍事天才，最終只能淪為舊政治殉葬的玩偶。"

這番話，冷靜到沒有一絲溫度，卻因為出自追隨半生的舊幕僚之口，恰恰成為白崇禧身后最刻骨的墓志銘。