為什么年輕人越來越不愿意談戀愛了?不是不想,也不是不渴望組建家庭,而是賬戶余額先亮了紅燈。27歲的格雷絲·薩克拉里烏住在紐約皇后區的阿斯托里亞,她坦言自己“絕對想結婚生子”,可這個念頭剛冒出來,就被現實澆了一盆冷水:“那感覺實在太遙遠了。我甚至不敢想自己能不能負擔得起一場婚禮。”
格雷絲的困惑并不是個例。根據楊百翰大學惠特利研究所與家庭研究所聯合開展的一項全國性研究,在22至35歲的單身年輕成年人中,超過半數把經濟困難視為約會的最大障礙。這項今年早些時候公布的調查還發現,這一年齡段只有大約30%的人正在約會,而能夠保持每月至少一次約會頻率的比例也不過31%。過去一年里,將近四分之三的年輕女性(74%)和接近三分之二的年輕男性(64%)表示自己從未有過約會,或者只約過寥寥幾次。
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對正在步入社會的Z世代和年輕千禧一代來說,疲軟的就業市場和持續攀升的生活成本幾乎在約會還沒開始前就把它劃進了“奢侈品”清單。《紐約時報》在近期的一篇報道中描述了這樣一種困境:約會仿佛成了一種明知需要卻無力承擔的消費。在紐約這樣的大都市,這種壓力尤其扎眼——一頓稍像樣的晚餐約會就能讓錢包大出血。BMO金融集團的一項調查給出了一個具體數字:Z世代平均每次約會夜的支出超過200美元,這還不只是飯錢,而是把交通、打扮等所有相關開銷都算了進去。
格雷絲告訴記者,和約會的男性吃飯時,遇到對方要求平攤賬單的情況讓她很受打擊。“什么都這么貴,我總覺得這影響了我們的成長,”她補充道。類似地,25歲的喬希·蒂明斯原計劃明年去讀法學院,眼下因為約會的高昂費用干脆放棄了社交嘗試。他把約會軟件形容為“有點沒靈魂”,覺得“很難在里面找到真正的連接”。
于是,一種擰巴的局面浮出水面:《紐約時報》的報道指出,越來越多的Z世代年輕人發現自己陷入了一個兩難循環——他們需要找個伴侶來一起扛住高昂的生活成本,可尋找伴侶所必需的約會開銷本身,就已經成了一筆付不起的賬。
這種兩難在租房市場上被放大到近乎荒誕的程度。根據StreetEasy網站2025年的分析,在全美房價最高的紐約市曼哈頓區,如果能和伴侶合租一間一居室,每人每年可以在房租上省下超過25000美元,這是全美最大的合住租金節省額。一邊是合住帶來的實打實經濟收益,一邊是找對象時要先跨過的約會支出門檻——對于許多年輕人來說,這條通往共同分擔賬單的路,好像從一開始就被堵上了。
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