駛過美國明尼蘇達州西南部遼闊的農田,遠處會突然出現一顆戴著紅白條紋高帽、留著胡須的巨大腦袋。繼續(xù)靠近小鎮(zhèn)盧弗恩,一座接近20米高的胡桃夾子便完整地出現在公路旁,而且它的下巴真的可以活動。
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這座雕像名叫“愛國者弗恩”,主體高65英尺7.5英寸,約合20米。加上底座后,它在周圍草原上顯得更加突出。建造方認為,它幾乎是吉尼斯世界紀錄現有最大胡桃夾子的兩倍,已經申請新的世界紀錄認證。
雕像采用類似“山姆大叔”的造型,身穿紅白藍三色服裝,與美國建國250周年紀念活動相呼應。揭幕儀式上,數百名居民和游客聚集在一家奇石商店外,品嘗同樣采用紅白藍配色的餅干和冰沙。
這個看似突發(fā)奇想的項目,背后卻有一段長達25年的故事。96歲的貝蒂·曼在失去丈夫和女兒后,為了緩解悲痛,買下人生中第一件木制胡桃夾子。此后,她不斷收藏,數量逐漸超過2500件。
曼后來把收藏捐給當地歷史協(xié)會,希望為小鎮(zhèn)博物館吸引游客。越來越多人開始捐贈自己的胡桃夾子,目前盧弗恩擁有約7554件不同造型的藏品,而當地人口只有約5000人,真正實現了“胡桃夾子比居民多”。
為了把收藏特色轉化成旅游資源,小鎮(zhèn)請來專家研究如何吸引經過附近高速公路的司機停留。市政府最終決定建造世界最高的胡桃夾子,讓人們在遠處便能看到盧弗恩。
雕像歷經數年籌備,零部件在猶他州制作,再運到盧弗恩組裝。由于頭部和帽子體積巨大,施工人員必須使用起重機完成最后吊裝。整個項目耗資約60萬美元,折合人民幣約430萬元,資金來自社會捐贈和補助。
從雕像完工起,附近奇石商店的顧客數量增長到原來的四倍,其他商戶也報告客流增加。過去很少有人專程到訪的小鎮(zhèn),因為一個巨型胡桃夾子成為新的公路打卡點。
質疑者可能認為,用數十萬美元建造一件超大裝飾品顯得奢侈。但支持者認為,雕像不僅創(chuàng)造旅游收入,也承載著當地人的共同記憶。最初的收藏源于一名老人失去親人后的自我安慰,如今卻成為整座小鎮(zhèn)重新講述自身故事的方式。
當“愛國者弗恩”張開能夠活動的巨大下巴時,它未必真的能夾碎堅果,卻已經幫助一個只有約5000人的小鎮(zhèn)撬開了通往外界的大門。
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