來自中文媒體的報道:
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一家中國公司收購了瀕臨破產的英國鋼鐵公司,幾年來投資12億英鎊把廠子救活,結果現在英國政府通過立法強行將鋼鐵公司收歸國有,并且拒絕補償。
來自英文媒體的報道:
英國政府近日通過立法,將擁有2700名工人的英國鋼鐵公司收歸國有,以避免該工廠高爐被永久關閉,致使英國失去生產初級鋼的關鍵工業能力,同時保住數千就業崗位。該工廠此前由中資企業敬業鋼鐵控股,英國政府將在獨立評估后確定是否補償費用,該補償金額有可能為零。
一個故事,兩種版本,應該相信哪邊呢?
我在帶隊夏令營的間隙做了些調查,發現這事特別有意思,忍不住想要分享給大家。這里的“有意思”不是看熱鬧的意思哈,指的是這件事情的是非對錯特別模糊,特別有辨析價值,特別能體現出真實世界的復雜性。
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在中文媒體的報道中,英國政府這是明火執仗的搶劫行為,徹底暴露了這些所謂英國紳士的霸權丑惡嘴臉,今后看誰還敢去英國投資!
在英文媒體的報道中,敬業鋼鐵接手英國鋼鐵公司后經營不善,且缺乏社會責任感,遇到困難就想著向政府伸手要補貼,拿不到補貼就打算撂挑子,置數千名員工于不顧。英國政府逼不得已才接手這個爛攤子,只能將其收歸國有才能保住最后一座高爐和兩千多就業崗位。
按我了解的情況呢,這兩個版本都有一部分有道理,但都有所偏頗,并不完整。我盡量客觀地還原下到底發生了什么,事情怎么就走到了這一步。
英國鋼鐵公司成立于1967年,最早就是英國的國有企業,沒錯,資本主義國家也是有國營企業的。國營狀態持續20年后,英國政府想把英國鋼鐵公司繼續做大做強,于是推動了私有化上市,于是它就成了民營企業。
上市公司嘛,就難免有股權的買來賣去。這家老牌鋼鐵企業幾經轉手,又遭遇全球鋼鐵產業結構的歷史性重構,簡單來說就是中國成了全球最大的鋼鐵生產國,英國的煉鋼高爐就剩這么一棵獨苗了。
到了2019年,英國鋼鐵公司瀕臨破產,打折甩賣。而這時候,中國正面臨鋼鐵落后產能過剩的形勢,正積極推動鋼鐵產業改造升級,也推動積極開拓海外市場。
于是,中國的鋼鐵巨頭企業河北敬業鋼鐵出資收購了瀕臨破產的英國鋼鐵公司,使其免于倒閉。一方面,敬業鋼鐵通過收購可以更好地拓展歐洲市場,另一方面,也是希望獲得一些技術和品牌價值。
按照敬業鋼鐵的計劃,他們會持續投資超過12億英鎊來挽救英國鋼鐵,并且將代表上一代老舊技術的燒焦炭的高爐逐步關停,新建一座電弧爐。在2019年的時候,這一計劃是完全具備可行性,并且有望帶來雙贏局面的。
然而,天不遂人愿,收購不久就發生了三個徹底打碎理想局面的變化:
第一個是新冠疫情出現了,這場疫情在2020年對全球經濟和社會的沖擊大家都清楚,原本擬定好的升級改造計劃當然也很難按期推進。
第二個是俄烏戰爭爆發了,這導致歐洲的能源成本大幅上升,煤、氣、電的價格一路攀升。鋼鐵廠的生產需要燒煤炭,本來就是連年虧損的落后產能,這下虧損速度又創出新高了。敬業鋼鐵收購帶來的錢扔到每日虧損的高爐里可燒不了多久。
第三個變化是特朗普上臺后在全球加關稅,歐洲盟友也未能幸免,這等于是在英國鋼鐵公司的銷路上又砍了一刀。
疫情沖擊,成本飆升,銷路又受阻,英國鋼鐵公司本就不富裕的廠子雪上加霜,在2025年又一次來到了破產的邊緣。
這時候,敬業鋼鐵的想法是非常中國特色的:
我們投了很多錢來挽救英國鋼鐵公司,但架不住形勢的突變,現在廠子又陷入困難了,這么多員工等著吃飯呢,你英國政府不能坐視不管吧?快點給我們發補貼輸血,拿10億英鎊出來救急,等我們熬過這一段再重新來推動改造升級。
而英國政府的想法則是非常英國特色的:
英國政府不想看到最后一座煉鋼廠倒閉,也不想看到幾千名工人失業,幫企業扶一把也不是不行。但政府的財力是有限的,最多給你們5億英鎊,你們趕緊回中國籌錢想辦法,畢竟這是私營企業,說到底應該自負盈虧,政府愿意給5億補貼還是看在保住就業崗位的情分上,你們別想太多了。
于是,雙方分歧就這么走到了不可調和的地步。
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對敬業鋼鐵來說,繼續投資是個無底洞,還不一定能把廠子救回來,不如關閉高爐,遣散員工,看你英國政府還會不會袖手旁觀。
對英國政府來說,保住最后一座高爐確保英國還能自己煉鋼是不能妥協的目標,保住數千個就業崗位也很重要,鋼鐵公司原地破產絕不能接受。既然你敬業鋼鐵都不想干了,也不打算繼續追加投資,那我與其把上十億英鎊的財政補貼給到一家外資公司,還不如直接收回來自己干呢……
于是,2025年4月,敬業鋼鐵正式撂挑子不干,英國政府為了避免高爐永久關閉,緊急接管了英國鋼鐵公司,一邊維持著最低限度的運營,一邊想辦法找其他資本來接手。然而,積重難返之下,實在沒有私營資本愿意接手,于是英國政府干脆通過立法把英國鋼鐵公司收歸國有。
2026年7月16日,《鋼鐵產業國有化法案》獲國王批準,英國鋼鐵公司又一次成為國營企業。
這時候,敬業鋼鐵當然不服了!
廠子不管賺錢還是虧錢,那都是我們敬業鋼鐵的資產,我們前面還投了好多億進去補窟窿呢,要不然廠子早就倒閉了。憑什么你英國政府一紙法令就給收歸國有了呢?這還有沒有王法了?
什么,你們的法律就是王法?那也不行啊,你是資本主義國家,說好的尊重私有產權呢?怎么能這么巧取豪奪?
英國政府,你們還我血汗錢!
新聞復盤到這里,相信大家在心里都有了自己的傾向性判斷,到底是敬業鋼鐵占理,還是英國政府占理?
坦誠說,我很難對此事作出道德評價,個人認為這更多是價值取向的不同。
你覺得呢?歡迎評論區分享高見。
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