北京
甜味劑進了肚子，通常被認為只是路過。劍橋大學(xué)的研究者卻用一場模擬腸道實驗，把這種認知攪了個底朝天——39種常見甜味劑不僅會跟腸道細菌直接“對話”，碰上某些常用藥時，還能把好菌群逼到墻角。
這項研究發(fā)表在《分子系統(tǒng)生物學(xué)》上。劍橋醫(yī)學(xué)研究委員會毒理學(xué)部的團隊在實驗室里搭建了簡化的人體腸道環(huán)境，逐一測試了39種人工及低熱量甜味劑對腸道細菌的影響。他們同時觀察了一個更貼近生活的場景：甜味劑并不是單獨下肚的，當和飲料、零食甚至藥片里的苦味掩蔽劑一起涌入腸道時，菌群會怎么反應(yīng)。
結(jié)果幾乎算得上戲劇化。單用甜味劑時，許多品種就能直接拖慢或改變某種腸道細菌的增殖節(jié)奏。可一旦把異甜菊醇——一種廣泛用于食品飲料的甜味劑——與抗抑郁藥度洛西汀配對，效應(yīng)直接拉高了好幾個量級。這兩種物質(zhì)合起伙來，讓兩種和消化健康、血糖調(diào)節(jié)緊密相關(guān)的細菌數(shù)量銳減，同時觸發(fā)了可能牽動腸道炎癥水平和免疫應(yīng)答的微觀變化。
“甜味劑很少單獨進肚，我們喝飲料、吃零食，甚至吃藥片掩蓋苦味時，都會把它們跟其他東西一起吞下去。”論文第一作者索尼婭?布拉施博士提醒。也就是說，過去多數(shù)研究只盯著甜味劑本身，恰好漏掉了這種“混搭”可能帶來的疊加變數(shù)。團隊成員基蘭?帕蒂爾教授也指出，目前關(guān)于甜味劑健康影響的認識主要來自動物實驗或人群觀察，很難說清楚甜味劑在體內(nèi)到底是通過直接與腸道細菌互動才起了作用。
值得注意的是，受到?jīng)_擊的那兩類細菌，已經(jīng)被多項研究和消化舒適度、餐后血糖穩(wěn)定度掛上了鉤。而在異甜菊醇加度洛西汀的組里，它們幾乎被打得七零八落。研究人員謹慎地強調(diào)，這還只是實驗室里的證據(jù)，既不能直接推及人體，也不能斷言就一定會造成健康問題。但這份“模擬腸道”給出的預(yù)警已經(jīng)足夠清晰：那些在零糖飲料里安安穩(wěn)穩(wěn)的甜味分子，一旦在腸道內(nèi)碰到某些藥物成分，可能就不再是溫和的旁觀者了。
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