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美國國防部長皮特·赫格塞斯本周下令對30歲及以上的現役和預備役軍人進行年度睪酮缺乏癥篩查,他表示這將有助于保持軍隊的戰備狀態。
但許多醫學專家警告說,這可能根本不會起到這種作用,反而可能增加軍人不孕或其他后果的風險,如果睪酮被不恰當地使用的話。
這項強制令是赫格塞斯和其他特朗普政府內閣官員近期實施的幾項醫療保健政策改革之一,這些改革引發了專家們的辯論,并引發了人們對這些改革是否有科學依據支持的質疑。
赫格塞斯還推翻了軍隊長期以來強制接種流感疫苗的決定,該決定在流感爆發后被撤回;美國衛生與公眾服務部從其疫苗咨詢小組中撤換了17名成員,并修改了其疫苗建議。
路透社就此報道聯系了六位男性健康專家,其中五位表示,他們對睪酮檢測的公告感到困惑,并擔心這可能會導致不必要的——甚至是有害的——治療。
赫格塞斯表示,檢測過程中會提供建議,幫助士兵做出治療決定,治療將完全出于自愿。
他補充說,目標是確保部隊擁有合適的睪酮水平,以發揮最佳狀態,并提高他們的韌性、壽命和表現,從而確保軍隊的戰斗準備狀態。
六名醫生中有四名表示,沒有確鑿證據表明對所有30歲及以上的軍人進行低睪酮篩查能夠優化美國的作戰準備。
五角大樓拒絕就其簡短的官方聲明之外的問題發表評論。
美國泌尿外科協會和美國內分泌學會建議,僅對確診為睪酮缺乏并伴有性欲減退、勃起功能障礙、疲勞、肌肉量減少和骨密度低等癥狀的患者進行睪酮補充治療。
麥克瓦里表示,在沒有醫學癥狀的情況下給予睪酮會導致過度治療,這本身就會帶來不良后果。
睪酮水平從30歲左右開始隨年齡增長自然下降。但男性健康與醫療診所網絡Gameday Health的首席醫療官哈利姆·穆罕默德博士表示,30歲本身并不是一個合適的篩查節點。
“在30至40歲之后,人群總體水平每年下降1%,且隨著年齡增長下降速度加快,”穆罕默德說,但每個人的情況并不相同。
達特茅斯希區柯克醫療中心的內分泌學家烏吉斯·格倫特馬尼斯博士指出,大多數關于睪酮替代療法的研究都是在老年男性中進行的。他表示,這項新指令為收集年輕男性的數據提供了機會。
但他也補充說,在沒有初步研究數據的情況下就大規模實施篩查,是本末倒置。
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路透社聯系的所有專家還提到了睪酮治療對男性生育能力的嚴重影響。
“我們軍隊中有許多年輕人,他們還沒有完成組建家庭,”麥克瓦里說。“如果你隨意發放睪酮,睪丸會萎縮。而且你不能可靠地指望它們能恢復。”
其他風險包括血液增稠、前列腺問題、痤瘡、脫發、乳腺組織增生和情緒波動。
赫格塞斯在宣布中表示,這項新篩查指令的目標之一是全面解決“作戰人員綜合征”。該綜合征困擾著三角洲部隊成員和海豹突擊隊等特種作戰勇士,其癥狀包括低睪酮、創傷性腦損傷、激素和代謝失調、睡眠失調以及其他疾病。
但夏威夷大學的B·克里斯托弗·弗魯博士表示,特種作戰人員并不能代表所有現役和預備役成員。弗魯的團隊于2020年首次描述了該綜合征。
“這些作戰人員處于一個極端,”弗魯說。“他們接觸爆炸、飛機跳傘、發射各種不同武器、肩射火箭筒、機槍的頻率要高得多。”
他說,其他士兵可能也有該綜合征的某些要素,“但我們應該對100%的人進行篩查嗎?也許吧。我不知道。”
他認為,許多年輕士兵可以通過睡眠、休息和飲食來調節激素,使睪酮水平回升,而不是求助于替代療法。
盡管如此,醫學專業人士強調,與其他形式的醫學檢測一樣,適當的睪酮檢測可能帶來潛在益處。
Gameday Health的穆罕默德表示,普通人群中的軍隊預備役人員可能超重,這是另一個可糾正的、可能導致低睪酮的因素。
“睪酮是我們衡量男性健康最常用的血液檢測指標之一,”穆罕默德說。“更廣泛的篩查將識別出許多有可逆原因的男性,以及一些真正缺乏睪酮的男性。這兩類人都能從臨床醫生指導的護理中受益,無論是糾正可逆原因,還是在確實需要時開始治療。”
五角大樓尚未就如何評估異常檢測結果,或者篩查是否將同等適用于男性和女性提供詳細指導。
夏威夷大學的弗魯表示,廣泛的篩查也可能揭示關于女兵激素的新信息。
“女性在絕大多數情況下不需要睪酮替代療法,但她們可能需要其他激素干預,”他說。
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