原來美國是世襲制國家,總統(tǒng)可以父子輪流坐莊,議員也可以兄終弟及。
據(jù)報道,南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆因主動脈夾層去世后,州長亨利·麥克馬斯特任命其妹妹達(dá)琳·格雷厄姆·諾登填補(bǔ)空缺。
特朗普公開支持這項安排,州長宣布任命時稱,要請格雷厄姆的“親愛小妹”替哥哥完成工作。
達(dá)琳自2019年起擔(dān)任南卡羅來納州盲人事務(wù)委員會專員,屬于任命職位,從未經(jīng)選舉擔(dān)任公職,也沒有參加這次席位競爭,更沒有獲得全州選民授權(quán)。
她得到席位的關(guān)鍵資格,就是與格雷厄姆的親屬關(guān)系。
這項任命確有法律依據(jù)。
美國憲法第十七修正案規(guī)定,參議員原則上由選民直選,出現(xiàn)空缺后,州議會可以授權(quán)州長進(jìn)行臨時任命,直到選民通過選舉補(bǔ)缺。
目前有45個州允許州長任命臨時參議員,只有5個州堅持完全依靠選舉填補(bǔ)空缺。
南卡羅來納州屬于前一類,因此麥克馬斯特沒有違法,達(dá)琳也只負(fù)責(zé)格雷厄姆本屆任期剩余的幾個月。
共和黨還要舉行特別初選,11月大選將決定下一屆完整任期的歸屬。
問題恰恰在這里:一項為防止席位長期空缺而設(shè)計的應(yīng)急條款,沒有規(guī)定州長必須選擇具有行政經(jīng)驗的人,也沒有禁止任命親屬,更不要求任命前舉行公開聽證。
州長只需作出決定,一名沒有得到一張選票的人便能立即參與制定法律、確認(rèn)法官和控制預(yù)算。
程序合法無法消除權(quán)力世襲的事實,只是給這種繼承加蓋了制度印章。
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這種現(xiàn)象也絕非格雷厄姆家族的偶然事件。
美國眾議院歷史資料顯示,截至2025年,已有45名女性直接接替去世丈夫的國會議席,其中38人進(jìn)入眾議院,8人進(jìn)入?yún)⒆h院;部分人先受任命,隨后利用在任者身份參加選舉。
1923年至2016年,獲得提名、接替亡夫眾議院席位的遺孀中,約80%贏得選舉。
布魯金斯學(xué)會統(tǒng)計,美國歷史上約有700個家族至少兩人進(jìn)入國會,涉及約1700名聯(lián)邦議員。
亞當(dāng)斯、羅斯福、肯尼迪、布什和克林頓家族只是最知名的部分。
親屬繼承的優(yōu)勢包括現(xiàn)成的姓氏、捐款人名單、競選班底、地方黨組織和媒體關(guān)注。
選民最后確實能夠投票,但候選人進(jìn)入賽場之前,政治家族已經(jīng)拿走了其他人很難獲得的起跑資格。
美國的政治世襲通常沒有王冠和封地,它通過任命、黨內(nèi)背書、資金網(wǎng)絡(luò)和知名度完成。
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這就是美國國會的黑暗之處,并非每次表決背后都有可以定罪的秘密交易,而是大量利益輸送已經(jīng)被合法化和程序化。
富人可以用超級政治行動委員會購買傳播能力,匿名金主可以借非營利組織隱藏身份,企業(yè)可以用游說費購買接觸渠道,議員可以用定向撥款經(jīng)營地方支持,親屬可以憑姓氏繼承政治網(wǎng)絡(luò),州長甚至可以讓未經(jīng)選舉的人先擁有參議員的全部權(quán)力。
選舉仍然存在,可普通選民往往只能在資本、政黨和家族篩選過的候選人之間作出選擇。
達(dá)琳接替格雷厄姆不是傳統(tǒng)君主制意義上的法定世襲,卻揭示了另一種更適應(yīng)現(xiàn)代政治的繼承方式:美國政治沒有公開承認(rèn)貴族制,但血緣、金錢和人脈仍在替它完成貴族制的功能。
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