四川
這名參議員為疫苗辯護，也因此惹惱了特朗普。只是，如果他在更多問題上也能如此，情況或許會不同。
周日，因突發醫療狀況缺席國會4周后，美國聯邦參議員米奇·麥康奈爾發表致選民信，說明自己住院是因跌倒所致。此前，外界曾廣泛猜測他的健康狀況。
這位84歲的前參議院多數黨領袖在信中提到，他自幼年罹患脊髓灰質炎后，終身都存在行動障礙。1955年，索爾克疫苗取得突破性進展后，脊髓灰質炎在美國基本被消除。當時麥康奈爾13歲。脊髓灰質炎是一種會徹底改變人生的疾病：若不致命，也可能導致殘疾。
即便感染過去數十年，患者仍可能出現所謂“脊灰后綜合征”，表現包括肌肉無力和疼痛等癥狀。像麥康奈爾這樣的跌倒，往往至少部分與此有關。不過，麥康奈爾并未公開說明自己是否被診斷為脊灰后綜合征；而以他的年齡來看，即便與該病無關，跌倒也并不罕見。
盡管人們對脊髓灰質炎的影響已有一個多世紀的認識，疫苗也已廣泛可及70年，但一些美國父母仍在推遲或回避讓孩子接種脊灰疫苗。美國疾病控制與預防中心今年3月公布的數據顯示，2021年和2022年出生的幼兒中，約有8%在2歲前沒有接種至少3劑脊灰疫苗，2010年代初出生兒童的數據也大致相似。
與麻疹不同，這種情況尚未引發美國脊灰疫情。美國近年僅在2022年記錄到1例病例，患者是一名未接種疫苗的成年人，兒童中則沒有病例。
麥康奈爾長期支持疫苗，并在自己2歲感染脊灰數十年后，仍持續公開談論這段經歷。對于那些傾向保守、對疫苗猶豫不決的父母來說，這樣的聲音或許有助于改變看法，也構成了對總統唐納德·特朗普反疫苗言論及其任命反疫苗活動人士擔任公共衛生高位做法的對照。
2025年2月，麥康奈爾投票反對確認反疫苗人士小羅伯特·F·肯尼迪出任衛生與公眾服務部長。他當時發表聲明，明確表達了自己對反疫苗情緒的看法。
他寫道：“我親眼看到疫苗在美國和世界各地挽救了數百萬人的生命，使他們免于毀滅性疾病。我不會容許人們重新爭論那些已經被證明有效的療法，數以百萬計依靠科學奇跡得以生存并維持生活質量的美國人，也不會容許這種事發生。”
但若把麥康奈爾描繪成某種醫療保健英雄，并不符合歷史事實。第一次特朗普政府時期，麥康奈爾擔任參議院多數黨領袖，主導推動廢除《平價醫療法案》的努力。該法案的內容之一，是禁止保險公司因慢性病患者的殘疾狀況而拒絕承保。
他還投票支持特朗普的《一個宏大而美麗的法案》，即2025年預算案。該法案已經導致重大公共衛生開支削減，并將通過增加行政負擔，使數百萬人失去醫療補助資格。
美國公共衛生協會執行主任喬治斯·C·本杰明醫生表示：“脊灰疫苗尤其是我們科學創新最偉大的成就之一。”本杰明指出，美國國內的污水監測中已檢測到脊灰病毒，這意味著可能還有更多未報告病例。
他補充說：“在那些沒有接種疫苗的社區，脊灰風險確實存在。”紐約大學格羅斯曼醫學院榮休教授阿瑟·卡普蘭6歲時感染過脊灰，并一度出現癱瘓。數十年后，他正經歷脊灰后綜合征的影響，如今需要借助行動輔助器具。
卡普蘭表示：“脊灰幸存者站出來作證，說明這種疾病當年在美國造成了多么可怕的傷害，這一點極其重要。”
當被問及如何看待一些父母以“父母自主權”為由不給孩子接種疫苗時，身為生命倫理學家的卡普蘭說：“這完全是胡說八道。”
格蕾絲·羅索1992年還是嬰兒時在印度感染脊灰，不久后被美國家庭收養。盡管她能獲得高質量醫療照護，但包括一條腿癱瘓和疲勞在內的癥狀至今仍未消失。為處理這些后遺癥，她已經接受了19次手術。
現年34歲的羅索表示，由于潛在的神經肌肉問題，脊灰患者在出現健康問題后，恢復時間會長得多。
伊安內利表示，目前脊灰風險仍然很低。但如果疫苗接種率下降——就像其他疾病那樣，包括麻疹，而這種下降曾一度是公共衛生官員難以想象的——情況就可能改變。卡普蘭提到，佛羅里達州衛生總監正推動取消學校疫苗強制要求。
卡普蘭說：“脊灰會隱藏。它會藏在動物體內。人也可能沒有癥狀。你絕不能放松對脊灰的警惕。對麥康奈爾和其他得過脊灰的人來說，站出來發聲尤其重要。”
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