上海
題圖 | Unsplash
撰文 | 宋文法
動脈粥樣硬化（AS）是心腦血管疾病的主要原因之一，全球每年導致超過1790萬人死亡，占總死亡人數的32%。盡管他汀類藥物是臨床上主要的治療手段，但長期使用存在肝損傷、血糖升高等副作用，限制了其長期應用。
DHA和EPA作為人體必需的ω-3多不飽和脂肪酸，已知具有調節血脂、抗炎、改善內皮功能等作用，但其跨器官協同調控機制尚不明確。
2026年6月29日，寧波大學、溫州醫科大學等研究團隊在"npj Science of Food"期刊上發表了一篇題為" DHA and EPA alleviate atherosclerosis by synergistically regulating the aorta–liver axis via miRNA networks "的研究論文。
研究顯示，DHA和EPA并非獨立作用于某一器官，而是通過miRNA分子網絡協同調控主動脈-肝臟軸，實現脂質代謝、炎癥反應和血管重塑的跨器官協同調控，從而保護心血管健康。
在肝臟安全方面，在同等降脂效果下，DHA和EPA不升高肝功能指標（ALT、AST），其安全性優于臨床常用降脂藥阿托伐他汀。
圖源：參考文獻
肝臟是人體脂質代謝核心器官，主動脈是動脈粥樣硬化直接損傷靶器官，二者存在雙向炎癥惡性循環：肝臟脂代謝紊亂升高循環膽固醇，加速血管斑塊形成；血管病變釋放大量炎癥因子，反過來加重肝臟脂肪變性與炎癥，持續推動動脈粥樣硬化進展。
在這項研究中，研究團隊構建了高脂飲食誘導的ApoE基因敲除小鼠模型（典型動脈粥樣硬化模型），設置了對照組、干預組、阿托伐他汀陽性對照組等，分別給予DHA（1 g/kg/d）、EPA（1 g/kg/d）或阿托伐他汀干預12周，分析了DHA和EPA的抗動脈粥樣硬化分子機制。
結果發現，DHA和EPA干預均能顯著降低血清總膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇，升高高密度脂蛋白膽固醇，并有效縮小主動脈斑塊面積、減輕肝臟損傷和心臟脂質沉積。
值得注意的是，在同等降脂效果下，阿托伐他汀干預組小鼠肝功能指標顯著升高，出現明顯肝損傷，而DHA和EPA組接近正常對照組，展現出獨特的護肝優勢。
進一步對肝臟、主動脈轉錄組測序發現，在肝臟中，DHA和EPA上調膽固醇代謝和膽汁酸合成相關基因，并顯著抑制促炎基因及IL-17信號通路；在主動脈中，兩者上調膽固醇排出相關ABC轉運蛋白和PPAR信號通路基因，其中EPA使膽汁酸合成限速酶Cyp7a1表達提升61.2倍，加速膽固醇轉化排出。
更重要的是，DHA和EPA能夠協同抑制肝臟與主動脈之間的雙向炎癥惡性循環，在肝臟促進膽固醇清除，在主動脈抑制脂質沉積，打破兩器官間的炎癥惡性循環。
圖源：參考文獻
從機制上講，miRNA是跨器官調控的關鍵分子橋梁。具體而言，DHA下調肝臟miR-33a，解除對膽固醇轉運蛋白ABC的抑制，促進膽固醇外排；EPA則上調主動脈miR-223-3p，抑制膽固醇合成限速酶HMGCS1，減少血管斑塊形成。兩者共同上調miR-146a-3p、miR-155和miR-30a，降低全身炎癥水平，同時保護血管功能。
研究指出，這項研究不僅區分了DHA和EPA的側重作用，更闡明了二者協同增效作用，深化了對ω-3脂肪酸心血管保護機制的認識，為「食藥同源」理念提供了科學證據。
綜上，這項研究首次闡明，DHA和EPA通過miRNA網絡協同調控主動脈-肝臟軸、緩解動脈粥樣硬化的分子機制，為ω-3脂肪酸作為安全有效的營養干預策略提供了實驗基礎。
參考文獻：
https://www.nature.com/articles/s41538-026-00920-6
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