這幾年最出圈的獨(dú)立動(dòng)畫，死在了電影院里

"我最初只是想做一部動(dòng)畫。"

2023年秋冬的時(shí)候，在B站或微博上很容易刷到一個(gè)"認(rèn)清現(xiàn)實(shí)"的meme。畫面里的小丑坐在人群中間，伴著交響樂背景一臉扭曲的表情，被迫接受了自己往后悲慘的命運(yùn)。

后面你還能看到這段演出被做成各種二創(chuàng)，都是拿來表達(dá)各種窘境："明知處境很慘但自己無力改變，就像個(gè)小丑。"

這個(gè)梗出自一部名為《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的獨(dú)立美漫，說它是近幾年表現(xiàn)最夸張的獨(dú)立動(dòng)畫也不為過。

2023年10月13日，《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》首部試播集在YouTube上線，兩個(gè)月內(nèi)觀看量破兩億，次年11月破3.5億……直到現(xiàn)在，它還是YouTube歷史上觀看次數(shù)最多的動(dòng)畫試播集，人氣可見一斑。

如今三年過后，這部動(dòng)畫終于要迎來一個(gè)大結(jié)局。然而這最后的圓滿關(guān)頭，整個(gè)粉絲社區(qū)里則因?yàn)橐粓?chǎng)泄露事故吵翻了天，連動(dòng)畫的核心導(dǎo)演也被攻擊到不堪其擾，火速劃清界限退場(chǎng)。

一個(gè)前景無限的IP，后續(xù)的未來突然變得無法預(yù)測(cè)。

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《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》由Gooseworx（也有國(guó)內(nèi)粉絲們叫做鵝媽）創(chuàng)作、編劇與執(zhí)導(dǎo)，獨(dú)立工作室Glitch Productions負(fù)責(zé)3D化制作，兩邊都是獨(dú)立動(dòng)畫圈子里的老兵。

Gooseworx（左）與Glitch工作室的作品（右）

也是出于這層原因，《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》保留了他們以往作品的招牌調(diào)性。畫風(fēng)一眼看上去老少皆宜總在耍寶，但又塞了很多陰暗的成人設(shè)定，劇情走向則天馬行空，觀眾很難第一時(shí)間猜到會(huì)發(fā)生什么。

從第一集開始，《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》就貫徹了其細(xì)思恐極的風(fēng)格。一個(gè)女孩的意識(shí)莫名被困在了馬戲團(tuán)主題的虛擬世界中，中途她遇到了其他被困的人類，大家都忘記了自己的名字等眾多記憶，也不知道該怎么離開這里。

而如果過于執(zhí)著離開或是受刺激太重，角色就可能精神崩潰變成怪物。

與此同時(shí)，馬戲團(tuán)的管理者是個(gè)瘋瘋癲癲的人工智能，每天負(fù)責(zé)帶領(lǐng)這些人類參加各種稀奇古怪的冒險(xiǎn)。期間帕姆尼做了很多嘗試，但最后發(fā)現(xiàn)自己根本逃不出去，眼下只能被迫接受，這也就有了那段火出圈的"認(rèn)命結(jié)尾"。

按照Gooseworx的說法，動(dòng)畫的主要靈感源于1967年的短篇小說《無聲狂嘯》。

這部小說講了三大強(qiáng)國(guó)各造了一個(gè)AI，結(jié)果AI們?nèi)跒橐惑w，擁有獨(dú)立思維后一波反打消滅了全人類。AI最后只留下五個(gè)人，把他們困在AI中飽受折磨、求死不能，以此來報(bào)復(fù)人類。

不難看出，《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的重點(diǎn)是"困在AI里的人"，實(shí)際上動(dòng)畫之所以能人氣火爆，除了劇情有新意，更大一部分功勞源于Gooseworx設(shè)計(jì)出來的人物討喜。例如小丑帕姆尼是很有共情能力，賈克斯玩世不恭、待人刻薄，把所有人都當(dāng)樂子來耍；安雅塔是溫柔到過分的老好人......

紫色的兔子賈克斯是最張揚(yáng)的人物，個(gè)性十足也因此人氣極高

每個(gè)角色的個(gè)性極度鮮明，各種性格背后對(duì)應(yīng)著不同的創(chuàng)傷經(jīng)歷。這種設(shè)定給了觀眾不少解讀空間，后面的故事基本是圍繞著每個(gè)人展開的群像劇結(jié)構(gòu)，每集聚焦一到兩個(gè)角色，慢慢展開人物的過往。

由于是獨(dú)立動(dòng)畫人手有限，每集更新中間往往間隔著個(gè)把月到半年不等，一直到現(xiàn)在三年過去，動(dòng)畫其實(shí)也就更了8集。

而到了終于該大結(jié)局的時(shí)候，Gooseworx和Glitch突然做了個(gè)“前所未有”的決定——要把動(dòng)畫搬到電影院去。具體來說，動(dòng)畫的大結(jié)局會(huì)在6月4日先于部分國(guó)家的電影院里上映，免費(fèi)的流媒體版則要等到兩周之后。為此最后的大結(jié)局也會(huì)有一個(gè)半小時(shí)，接近平時(shí)的三倍時(shí)長(zhǎng)。

不過讓所有人沒想到的是，動(dòng)畫最后的高光還沒來，盜版片段先把人們打了個(gè)措手不及。

5月20日，一名推特用戶發(fā)布了《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的槍版大結(jié)局——內(nèi)部放映活動(dòng)中流出的巴西葡萄牙語配音版。接下來的事就是互聯(lián)網(wǎng)上屢見不鮮的橋段了，原帖很快被刪，但視頻早就在各個(gè)平臺(tái)四散開來。

自從結(jié)局被泄露以來，至少在國(guó)內(nèi)外的大部分討論區(qū)里，不少人號(hào)召大家不要去看盜版、不要傳播劇透，效果則自然是有限的，甚至隨便一搜可能就是防不勝防的泄露片段。

不過就后面大家的討論來看，"偷跑"反倒成了這樁事件中不那么重要的部分，主要是很多偷看過動(dòng)畫的人又給添了個(gè)壞消息：“大家先別管偷跑了，動(dòng)畫結(jié)局爛尾了”。

然后惡性循環(huán)就來了，很多人一聽"動(dòng)畫爛尾"了，半信半疑地想看看到底是不是真的；也有人開始懷疑，為了一個(gè)“爛尾的結(jié)局”斷網(wǎng)兩周到底值不值……一來二去反而引得很多人更加好奇，劇透也被有意無意傳播得更廣了。

而在另一邊，不少看過偷跑結(jié)局的人開始懷疑起了Gooseworx和Glitch，認(rèn)為他們根本不是想認(rèn)真做動(dòng)畫，而是要抓著最后的熱度圈一筆。原本針對(duì)泄密者和傳播者的聲討，開始部分轉(zhuǎn)移到了Gooseworx和Glitch身上。

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其實(shí)即便沒有泄露事件，不少觀眾最開始也有些疑惑：一部網(wǎng)絡(luò)動(dòng)畫演得好好的，為何最后要跑到電影院去？當(dāng)初如果不去折騰，或許也就沒這么多事了。

從這次電影發(fā)行方Fathom公司的采訪來看，《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的商業(yè)潛力本身確實(shí)值得“冒險(xiǎn)”：預(yù)售開啟四天內(nèi)，就賣出500萬美元門票，打破了他們此前發(fā)行的預(yù)售紀(jì)錄。甚至因?yàn)樽髌返膭蓬^太過強(qiáng)勢(shì)，他們計(jì)劃把上映影院的數(shù)量從900家倍增到1800家。

更重要的是對(duì)獨(dú)立動(dòng)畫團(tuán)隊(duì)來說，真金白銀的票房成績(jī)比Youtube數(shù)據(jù)更有說服力。按照Glitch的說法來看，他們這次"上電影院"既是為了生存，也是為了未來做動(dòng)畫的人都能體面一些，讓獨(dú)立動(dòng)畫行業(yè)以后能找到新的發(fā)展方向。

Glitch宣布計(jì)劃后，有些曾經(jīng)從事獨(dú)立動(dòng)畫工作的博主也表達(dá)了支持。按照他們的解釋來說就是，他們這些獨(dú)立動(dòng)畫人的作品即便每集都能有上億的播放，傳統(tǒng)影視公司也不會(huì)因此多看你一眼。這樣看來，《獨(dú)立數(shù)字馬戲團(tuán)》無疑是給整個(gè)行業(yè)指了條明路——優(yōu)秀的獨(dú)立工作室終于不用只靠賣周邊、YouTube廣告分成勉強(qiáng)度日了。

聽著確實(shí)很理想，但站在觀眾這邊第一個(gè)問題是，不是所有人都有影院可去。

《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》在YouTube和B站上收看沒什么門檻，但到了各地的電影院則是另一回事。以日本舉辦的購(gòu)票活動(dòng)為例，除了上映的電影院數(shù)量有限，還因?yàn)橛霸喝萘坑邢拗鬓k方不得不搞抽簽，而在一些阿拉伯國(guó)家像這樣的動(dòng)畫更是直接過不了審……

歸根結(jié)底，Glitch只是一家獨(dú)立工作室，F(xiàn)athom也是一家很少操作大規(guī)模公映的發(fā)行商。沒有大制片廠的全球發(fā)行網(wǎng)絡(luò)支持，便很難像他們Youtube頻道的觸及度那樣普及排片。就像他們雖然在國(guó)內(nèi)也開設(shè)了賬號(hào)宣傳，但出于顯而易見的原因，大陸觀眾顯然是無緣在院線與它們見面的。

國(guó)內(nèi)觀眾基本只能等兩周后的免費(fèi)版

而在影片被泄露后，情況對(duì)等流媒體版的觀眾就更加被動(dòng)了。作為本身高度依賴網(wǎng)絡(luò)傳播的獨(dú)立動(dòng)畫來說，想提防劇透實(shí)在是有點(diǎn)防不勝防，尤其是這部動(dòng)畫的熱度本身就建立在網(wǎng)絡(luò)傳播之上。

泄露事件發(fā)生后，有人開始將矛頭指向Glitch和Gooseworx本人，認(rèn)為他們管理不力導(dǎo)致了這一切。

其實(shí)仔細(xì)想想這種說法很沒道理，畢竟Gooseworx只是一個(gè)動(dòng)畫導(dǎo)演，本身很難和渠道泄密有什么交集，也自然不可能親自出去追捕泄密者。加上Gooseworx平時(shí)的社交畫風(fēng)主打一個(gè)想到啥說啥，因此在面對(duì)指責(zé)時(shí)她最初也就是簡(jiǎn)短回了一句“誰在乎呢”。

然而很多人并不滿意這種回答，后面各路抨擊和不滿顯然超過了她的預(yù)期。不少人認(rèn)為她對(duì)《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》這個(gè)IP已經(jīng)完全不上心了，各種指責(zé)也開始上升到了“背叛粉絲”的高度，最后Gooseworx只能刪掉回復(fù)后補(bǔ)了一份請(qǐng)辭聲明，宣布會(huì)與《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》保持界限：

連核心導(dǎo)演都劃清界限了，這部動(dòng)畫或許也很難再有第二季了

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其實(shí)像《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》這樣的獨(dú)立動(dòng)畫，屬實(shí)很難說有一個(gè)"穩(wěn)"的結(jié)局。

自從播出以后，很多圈內(nèi)的視頻主們基本都是逐幀分析。不算上大結(jié)局的8集動(dòng)畫，每次播完以后社區(qū)內(nèi)各種深度解析遍地都是，分析的角度同樣五花八門。本身無可厚非，甚至可以說正是因?yàn)楠?dú)立動(dòng)畫的設(shè)定不走尋常路，才得以給社區(qū)留了很豐富的討論、二創(chuàng)空間，撐起了動(dòng)畫漫長(zhǎng)的更新周期。

當(dāng)然，討論空間大跟故事能收住是兩回事，《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》自己本身可能也沒想好要怎么去完結(jié)。

看過這部動(dòng)畫的觀眾應(yīng)該有印象，動(dòng)畫的第七、八集明顯開始加速，主線故事的進(jìn)度一下子突飛猛進(jìn)，很快就交代了大家是被一家大公司綁架、囚禁在虛擬世界里。

雖然《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》前八集的整體質(zhì)量在線，但即便盡可能不拖沓，到了大結(jié)局之前動(dòng)畫攢下的“坑”也數(shù)不完。像是制造了這一切的大公司最后怎么了？馬戲團(tuán)里的角色在現(xiàn)實(shí)中是什么人？抽象化變成怪物代表著什么……

按照官方信息來看，這次電影版雖然有一個(gè)半小時(shí)，但前半小時(shí)是第八集重播，真正的新內(nèi)容也就六十分鐘，這么點(diǎn)時(shí)間想講清楚這么一堆事，怎么看都不太夠。大多獨(dú)立動(dòng)畫其實(shí)都有類似的問題，想讓劇情全程有創(chuàng)意又能圓滿自洽，本身很難兼得。

而隨著結(jié)局將近，觀眾和Gooseworx對(duì)動(dòng)畫的理解分歧也愈發(fā)明顯。人們對(duì)她的想法開始愈發(fā)不滿，甚至因?yàn)橐恍┬∈麻_始攻擊她和她的作品，這反而可能是Gooseworx最頭疼的問題，也多少成了后面Gooseworx宣布遠(yuǎn)離《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的根本原因。

早在泄露事件之前，Gooseworx就與社區(qū)有過很多不愉快。例如一些角色廚對(duì)她的動(dòng)畫走向很不滿，認(rèn)為某些角色的戲份太少，自己喜歡的角色表現(xiàn)起來不符合自己的想象……盡管Gooseworx才是整個(gè)動(dòng)畫的劇情、角色的創(chuàng)造者，理論上擁有真正的決定權(quán)。

例如認(rèn)為賈克斯的戲份太多

面對(duì)分歧，最初Gooseworx還是以溝通為主。過去她經(jīng)常會(huì)在Reddit上表達(dá)自己對(duì)《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的理解和設(shè)計(jì)，但隨著動(dòng)畫越來越紅，一些觀眾對(duì)動(dòng)畫的走向乃至對(duì)她本人的要求也越來越苛刻。

比如在大結(jié)局上映之前，有人猜測(cè)動(dòng)畫結(jié)局的會(huì)圍繞在某個(gè)角色身上，Gooseworx看到之后旁敲側(cè)擊地表示了肯定，結(jié)果其他角色廚的長(zhǎng)貼紛涌而至，指責(zé)Gooseworx傷害了他們的感情。

最初Gooseworx還會(huì)在直播里吐槽：“我從沒想過會(huì)有人因?yàn)槲易尮适戮劢乖趦蓚€(gè)主角身上而生氣。”后來隨著自己一發(fā)言就被懟的情況多了之后，她干脆直接把自己的Reddit賬號(hào)給刪了。而即便如此退讓，麻煩還是會(huì)像眼下這樣找上門。

這其中最尷尬的，可能是一部獨(dú)立動(dòng)畫如果無人問津，導(dǎo)演想談天論地反而是最自由的，如今爆火出圈后，創(chuàng)作者反而最初的表達(dá)自由反倒開始岌岌可危，甚至到了讓創(chuàng)作者開始厭惡自己作品的地步，只不過帶來麻煩的不是資方，反倒是愿意支持你的“粉絲”。

其實(shí)Gooseworx三年前就開過這樣的玩笑，希望粉絲們能理性看待這部作品，沒想到現(xiàn)在一語成讖了

結(jié)語

《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的整個(gè)來龍去脈，讓我想起了另一部知名的獨(dú)立動(dòng)畫《RWBY》。

《RWBY》當(dāng)年也是從一個(gè)獨(dú)立小團(tuán)隊(duì)最隨心所欲的早期階段誕生的，靠著Monty Oum個(gè)人風(fēng)格拉滿的動(dòng)作設(shè)計(jì)、角色人設(shè)，在毫無大廠光環(huán)下的情況下做出了一部膾炙人口的作品。

早期的《RWBY》因?yàn)榻?jīng)費(fèi)和人力有限，整體做得其實(shí)相當(dāng)粗糙，只能把重點(diǎn)放在核心的打斗上。當(dāng)時(shí)也有很多粉絲希望能有伯樂公司發(fā)現(xiàn)這部作品，讓《RWBY》能夠一直更新下去。

后面《RWBY》也確實(shí)出了整整外加一部劇場(chǎng)版，但在原創(chuàng)核心離場(chǎng)后，整部作品的調(diào)性一落千丈，到現(xiàn)在很多人提起《RWBY》，心里最懷念的仍然是前三季。

《RWBY》的沒落也有些無法預(yù)測(cè)的因素，比如主創(chuàng)Monty的意外離世

和《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的情況確實(shí)有些相似，看完結(jié)局再看整部動(dòng)畫，觀感最好的時(shí)候反倒可能是最開始的幾集——猜想、劇情的走向都有著無限可能。

另一方面，很多人希望Glitch能有更穩(wěn)定的產(chǎn)出、更成熟的運(yùn)作模式，但等到Glitch真的像成熟的商業(yè)公司一樣嘗試擴(kuò)圈后，很多人又覺得這些有不太像他們最初期望的那樣。不巧的是，中間Glitch因?yàn)闆]經(jīng)驗(yàn)而導(dǎo)致的一些失誤，跟著招致了更大的誤解。

而對(duì)整個(gè)獨(dú)立動(dòng)畫圈來說，《神奇數(shù)字馬戲團(tuán)》的故事或許同樣非常微妙。一方面，即便你的作品做到了如此成功的地步，要面臨的困難也依舊很多。與此同時(shí)，成功后收獲的關(guān)注不一定全是好事，有些麻煩或許要比單純的經(jīng)濟(jì)問題，更加考驗(yàn)制作人的內(nèi)心的承受上限。