歷史雜記｜近代中國走向開放之肇始

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老正櫥窗里上架并且置頂了一本新書，書名叫《先醒來的人：近代中國第一批留學(xué)生〉。
說到留學(xué)生，你大概會想到留美幼童的故事。沒錯，留美幼童就是近代中國第一批留學(xué)生。但他們是怎樣成為“先醒來的人”，你卻未必知道。

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這是一本由葉克飛所著，先知書店006號自出版的圖書。

先醒來的人

近代中國第一批留學(xué)生

前言

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孫中山故鄉(xiāng)翠亨村就在香山

從香山到中國，再到世界
1872年至1875年，清政府先后派出四批幼童赴美留學(xué)，共計120人。其中廣東籍達84人，占總?cè)藬?shù)的2/3；香山縣籍達40人，在廣東籍幼童中占近半數(shù)。

這一現(xiàn)象的出現(xiàn)，當(dāng)然與“留學(xué)生之父”容閎密切相關(guān)。當(dāng)時信息閉塞，人們觀念守舊，鮮有家庭舍得將孩子送往美國這一未知國度，招生工作因此陷入困境。容閎只得返回故鄉(xiāng)廣東香山縣，利用自己的聲望與同窗人脈招募生源。但除了容閎的個人影響力，廣東的開風(fēng)氣之先亦是不可忽視的因素。近代以降，海洋文化可謂進步之源，廣東地區(qū)率先引領(lǐng)風(fēng)氣，香山則是廣東的先鋒。香山地區(qū)早有就讀洋書院的傳統(tǒng)，中國近代留學(xué)事業(yè)亦從這里發(fā)端。

一代人的開眼看世界，不僅推動了中國留學(xué)運動的興起，還從政治、外交、經(jīng)濟和教育等多個領(lǐng)域深刻影響著中國社會。從香山到中國，再到世界，這是一次奇妙的旅程。

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香山文化的開放與包容

廣東香山縣于宋紹興二十二年（1152）建制，當(dāng)時縣境頗為遼闊，包括今天的澳門和珠海、中山的部分地區(qū)，以及番禺和順德的部分地區(qū)，縣治設(shè)于今中山市石岐區(qū)。

清末，香山縣境主要涵蓋如今的中山市和珠海市。據(jù)說，在秦朝至南漢時期，這里還是一片巖島，被海洋環(huán)繞，與珠江三角洲海岸相隔對望，雖早已有人類居住，卻地狹民貧，史籍中即有“香山為邑，海中一島耳，其地最狹，其民最貧”的記載。中山市境內(nèi)曾發(fā)現(xiàn)新石器時代遺址，出土了大量新石器時代晚期的文物；同時，在孫中山故居所在的翠享村，還發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)國晚期的墓葬遺存。珠海市境內(nèi)也曾發(fā)現(xiàn)多處新石器時代遺址，且存在夏商時期的青銅器文化遺存。這種地理環(huán)境，塑造了香山人開拓進取的精神特質(zhì)。

如今所說的香山文化，經(jīng)歷了兩個主要階段：第一階段是中原文化的傳入，第二階段是異國文化的傳入。

據(jù)載，歷史上中原地區(qū)曾有三次大規(guī)模移民遷往百越之地。一是公元前214年，秦始皇派五十萬人南征百越，此次南征后，部分秦軍及中原民眾留居嶺南，形成第一次大規(guī)模移民；二是西晉末年，八王之亂與永嘉之亂相繼發(fā)生，引發(fā)中原人口第二次大規(guī)模南移；三是南宋末年，宋端宗攜部屬敗走伶仃洋沿岸，南宋滅亡后，許多宋室成員及其部屬的后裔流落至香山一帶。前兩次移民的范圍均或多或少涉及香山，第三次則以香山為最終聚居地。

這三次移民為香山帶來了中原文化，也使得香山文化從形成之初就具備較強的包容性。

1553年，葡萄牙人取得在澳門的居住權(quán)，1572年開始向明政府繳納地租，此后逐步盤踞澳門。

葡萄牙人的占據(jù)，使得澳門逐漸成為經(jīng)濟貿(mào)易的重要通道。1591年，戲劇家湯顯祖曾游歷香山，創(chuàng)作了四首詩，其中寫道：“花面蠻姬十五強，薔薇露水拂朝妝?！薄安蛔√飯@不樹桑，珴珂衣錦下云檣?！?br/>

隨著時間推移，這個經(jīng)貿(mào)通道逐漸發(fā)展為文化交流的通道。有人稱澳門是中國第一個面向西方的口岸，第一個與西方通商的地方，第一個接受西方教育的區(qū)域，第一個讓國人全面體驗西方生活方式的所在。這使得整個香山地區(qū)（澳門原屬香山縣，今中山市與珠海市均鄰近澳門）都處于中西方文化碰撞與交融之中。從政治、法治、宗教到科技，香山人第一時間接觸到了西方理念，香山文化的兼容性亦隨之增強。從明代開始，香山人便開始向海外移民，以謀生創(chuàng)業(yè)；在清朝乾隆和嘉慶年間，這一移民潮更是達到鼎盛。到了近現(xiàn)代，此風(fēng)更盛，1920年的《良都竹秀園月報》曾有記載：“男則有出洋之舉，女則有輟耕之行。”有趣的是，這個“竹秀園”即如今的中山市南區(qū)竹秀園村，該村與中國現(xiàn)代百貨業(yè)息息相關(guān)。

20世紀(jì)二三十年代，“中國四大百貨公司”名噪一時，它們分別是：先施、永安、新新和大新。這四大百貨公司的創(chuàng)始人都是香山人，先施公司的創(chuàng)始人馬應(yīng)彪是現(xiàn)中山市南區(qū)沙涌村人，新新公司的創(chuàng)始人李煜堂、李敏周叔侄是原香山石岐鎮(zhèn)（今中山市石岐區(qū)）人，大新公司的創(chuàng)始人蔡興、蔡昌則來自現(xiàn)屬珠海的金鼎鎮(zhèn)下棚村。至于永安公司的創(chuàng)始人郭樂、郭泉、郭葵、郭浩和郭順幾兄弟，則是現(xiàn)中山市南區(qū)竹秀園村人。這四大百貨公司的創(chuàng)始人早年都曾遠赴海外謀生，經(jīng)多年打拼后成為僑商，隨后回國創(chuàng)業(yè)。

四大百貨公司源出香山，長期以來一直是近現(xiàn)代學(xué)界的熱門話題；這一現(xiàn)象并非偶然，而是香山地區(qū)本身敞開懷抱，讓多元文化得以交匯的結(jié)果。香山人通過讀洋學(xué)堂、出國留學(xué)，在接受、學(xué)習(xí)西方文明的同時，也將中國文化傳播至海外。1840年鴉片戰(zhàn)爭后，國門被強行打開，通商口岸日益增多，香山人一度在各種洋行商號中占據(jù)了八成。在后來的近代民族工業(yè)中，香山人的地位也極其重要。

進一步考察這些人物的原籍所在地，可以發(fā)現(xiàn)，那些聞名遐邇、在各個領(lǐng)域“敢為天下先”的香山人，其原籍所在地大多具有鮮明的地緣特征。

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以鄭觀應(yīng)為例，他是中國近代思想史上較早開眼看世界的代表人物之一。其著作《盛世危言》確立了以“富強救國”為核心的啟蒙思想體系：在政治上提出立憲主張，在文教領(lǐng)域倡導(dǎo)發(fā)展現(xiàn)代教育，在經(jīng)濟上力主“借商以強國”，并積極推動工商業(yè)發(fā)展，同時在軍事上也強調(diào)需建設(shè)強大的陸軍與海軍。他生于今中山市三鄉(xiāng)鎮(zhèn)雍陌村，該村位于中山市南部，距珠海市非常近，也是中山所轄鎮(zhèn)村中與澳門相距最近的鎮(zhèn)村之一；他本人也曾長期居住于澳門。無獨有偶，孫中山的故鄉(xiāng)——今中山市南朗鎮(zhèn)翠亭村—同樣鄰近珠海市，亦是中山市轄區(qū)內(nèi)與澳門相距最近的鎮(zhèn)村之一。翠亨村與珠海的唐家鎮(zhèn)（今珠海市唐家灣鎮(zhèn)）接壤。該鎮(zhèn)與近代中國商業(yè)淵源極深，著名實業(yè)家唐延樞便出生于此。他是容因在馬禮遜學(xué)堂的同學(xué)，后來先后擔(dān)任怡和洋行買辦和上海輪船招商局總辦，成為當(dāng)時頗具影響力的人物。在容閎招募留美幼童時，唐家鎮(zhèn)也貢獻了數(shù)名人選，其中包括日后擔(dān)任民國首任國務(wù)總理的唐紹儀和清華學(xué)校（清華大學(xué)前身）首任校長的唐國安。

比上述幾個村落更靠近澳門的是容閎的故———珠海市南屏村，與容閎一起赴美留學(xué)的黃勝也來自該村。大買辦徐潤則生于與澳門一線之隔、現(xiàn)屬珠海市拱北區(qū)的北嶺村。他不僅是當(dāng)時四大買辦家族之一徐家的掌舵人，也是20世紀(jì)初中國最大的茶葉出口商、最大的地產(chǎn)商，以及最早的股份制企業(yè)創(chuàng)始人。

距離西化程度較高的澳門較近的地區(qū)，涌現(xiàn)的“先行者”也相對更多，這無疑是香山文化開放包容的證明。

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從洋學(xué)堂到海歸

在澳門這片土地上，誕生了中國第一所西醫(yī)院和第一所西式大學(xué)。1569年，葡萄牙人卡內(nèi)羅（D. BelchiorCarneiro）創(chuàng)建白馬行醫(yī)院，為中國第一所西醫(yī)院；1594年，意大利人范禮安（Alessandro Valignano）在圣保祿大教堂（此教堂后遭焚毀，遺址即大三巴）東側(cè)創(chuàng)辦圣保祿學(xué)院，為中國第一所西式大學(xué)。也是在澳門，走出了中國留學(xué)第一人——鄭瑪諾。

鄭瑪諾的名字由其父親所取。他的父親是一名天主教徒，也是耶穌會傳教士羅德（Alexandre de Rhodes）的摯友。17世紀(jì)40年代，羅德曾在澳門傳教達十年之久。在來到中國之前，羅德曾在越南傳教多年，以拉丁字母記錄當(dāng)?shù)氐姆窖?，這些記錄后來成為越南文字的原型，羅德也因此被稱為“安南使徒”。1651年，他出版了世界上第一部“越南文-葡萄牙文-拉丁文”詞典。

1645年，羅德計劃將一名中國學(xué)生和兩名越南學(xué)生帶到羅馬接受宗教培訓(xùn)，但限于經(jīng)濟條件，澳門耶穌會只允許他帶一名學(xué)童前往羅馬，12歲的鄭瑪諾被選中。

對于鄭瑪諾來說，這趟旅途極為艱辛。他們在雅加達被荷蘭人囚禁了三個月，之后被遣返至馬六甲，只能改道前往印度果阿，再由陸路經(jīng)過波斯地區(qū)到達亞美尼亞。他們在亞美尼亞居住半年后，又經(jīng)土耳其前往意大利。從澳門到羅馬，兩人足足耗費了五年時間。

1651年，鄭瑪諾進入羅馬耶穌會的初學(xué)院，兩年后正式進入羅馬學(xué)院。1658年，鄭瑪諾于羅馬學(xué)院畢業(yè)，隨后留校任教至1660年，教授拉丁語、古希臘語語法和文學(xué)課程。此后，鄭瑪諾在意大利博洛尼亞、葡萄牙里斯本學(xué)習(xí)神學(xué)，也曾在葡萄牙科英布拉耶穌會會院中擔(dān)任祝圣司鐸。

1666年4月13日，鄭瑪諾與14名傳教士被葡萄牙國王接見，之后出發(fā)前往中國。這批傳教士中，除鄭瑪諾之外，還有一位澳門人馮思嘉，他比鄭瑪諾晚數(shù)年赴歐。

因為此時的清政府在欽天監(jiān)監(jiān)正楊光先的發(fā)起下，掀起一場反基督教運動，反對地圓說，堅持使用并不精確的舊歷“回回歷”和“大統(tǒng)歷”，將湯若望與南懷仁打入牢獄。同時，清政府為了防范鄭成功等人，宣布海禁，禁止外國傳教士進入中國，鄭瑪諾一行一度被迫滯留果阿。直至1668年8月，鄭瑪諾等人才抵達澳門。他一度打算回到內(nèi)地，但面臨的風(fēng)險極大，最終未能成行。

1669年，康熙親政，隨后聘請南懷仁講授幾何學(xué)和天文學(xué)，同時罷免楊光先官職并廢除舊歷法。康熙相對開明的態(tài)度，使得傳教士獲準(zhǔn)從南粵赴京。鄭瑪諾也在其中，但他途中感染肺炎，1671 年抵達北京后，始終受病痛折磨，1673年5月26日去世，年僅38歲。

2018年，北京市委黨校工作人員在整理宗教類文物時，發(fā)現(xiàn)了位于車公莊外滕公柵欄的一處天主教墓地中的鄭瑪諾墓碑。碑上刻有“耶穌會士鄭公之墓”，以及“鄭先生諱瑪諾，號惟信，中國廣東香山人也。自幼人會真修?？滴跏旯锍笏脑率蝗兆溆诰煟瑝廴邪恕钡任淖?。

在鄭瑪諾之后，澳門教區(qū)又陸續(xù)選拔人員赴歐留學(xué)，培養(yǎng)適用于遠東地區(qū)的傳教人才。據(jù)載，傳教士馬國賢（Matteo Ripa）在返回意大利后，于1732年創(chuàng)辦了一所直屬羅馬教廷的中國學(xué)院，學(xué)院至1868年停辦，據(jù)說在這136年間，就讀的中國籍學(xué)生達106人。

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到了近代，澳門開始出現(xiàn)洋學(xué)堂，為紀(jì)念著名傳教士馬禮遜（Robert Morrison）而創(chuàng)辦的馬禮遜學(xué)堂（MorrisonSchool），是近代中國第一所傳播西學(xué)的洋學(xué)堂。馬禮遜是首位從英國來到中國的新教傳教士，他向往中國并自學(xué)中文，在中國生活了二十五年，編輯出版了中國歷史上第一部英漢-漢英字典《華英字典》（4 Dictionary ofthe Chinese Language），也是第一個將《圣經(jīng)》譯成中文的人。

馬禮遜學(xué)堂主要招收家庭貧困的孩子及流浪兒，提供完全免費的教育，包括食宿、衣物、圖書和醫(yī)療服務(wù)。

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據(jù)記載，馬禮遜學(xué)堂于 1839年創(chuàng)辦時，首批學(xué)生只有五人：黃勝、黃寬、李剛、周文和唐杰。容閎則于次年入學(xué)，他曾回憶道：“予等六人為開校之創(chuàng)始班，予年最幼?！?br/>

馬禮遜學(xué)堂推行英漢雙語教學(xué)，開設(shè)算術(shù)、代數(shù)、幾何、生物、地理、化學(xué)、音樂、寫作等課程，此外還有《圣經(jīng)》講解。1840年4月，學(xué)堂創(chuàng)辦者布朗（SamuelRobbins Brow）在寫給馬禮遜教育會 （Morrison EducationSociety）的書面報告中提到，（馬禮遜學(xué)堂的）目標(biāo)是在德育、智育和體育三個方面給予學(xué)生全面的訓(xùn)練。按照這個目標(biāo)，他安排中國學(xué)生半天讀中文，半天讀英文，早上六點鐘開始活動，晚上九點鐘結(jié)束，其間讀書共八個小時，

馬禮遜學(xué)堂首任校長、畢業(yè)于耶魯大學(xué)的美國教育家布朗余下的三四個小時讓學(xué)生到戶外場地進行運動與娛樂活動。

1847年，布朗夫婦攜同自愿前往美國留學(xué)的容閎、黃寬和黃勝三人返回美國，中國近代留學(xué)史也就此開啟。

可以說，在容閎等人的少年時代，出國留學(xué)的先行者幾乎都來自香山地區(qū)。其深層原因在于，當(dāng)時的香山是中國少數(shù)能夠直接接觸世界文化的地方。

留美幼童數(shù)量排在第二的地區(qū)是江蘇（含上海）。當(dāng)時上海的行政建制仍隸屬于江蘇省，因此一些留美幼童當(dāng)時注明的籍貫為江蘇省某地，但如今已經(jīng)屬于上海。

在120名留美幼童中，江蘇人達到22名，雖然遠遠少于廣東的84人，但也遠遠超出排名第三的浙江（8人）。

江蘇之所以留美幼童數(shù)量較多，與當(dāng)?shù)孛癖娸^早開眼看世界有關(guān)。江蘇口岸眾多且開埠較早，當(dāng)?shù)孛癖娊佑|外來文化較早。上海在當(dāng)時更是迅速崛起的大港口，也是留美幼童赴美的出發(fā)地，同時承擔(dān)了留美幼童出發(fā)前的培訓(xùn)工作，堪稱“留美幼童項目的大本營”。其他零星的留美幼童，則來自鄰近江蘇的浙江、安徽和山東，以及鄰近浙江且海岸線綿長的福建省，這些恰恰都是當(dāng)時有機會開眼看世界的地方。

可惜的是，在當(dāng)時的中國，這樣的地方太少，愿意主動了解世界的人也太少。但也正因為這樣，才凸顯出容閎與留美幼童的可貴之處。

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容閎之后的留美幼童與庚款留美

容閎在耶魯大學(xué)畢業(yè)后，經(jīng)過多年努力，終于在1871年促成了首批幼童赴美，這一舉措開啟了近代中國官派留學(xué)的先河。先后派出的四批共計120名留美幼童，盡管后來遭遇中途撤回，但成才率仍然很高。

招生時，容閎一度遇上麻煩。當(dāng)時的國人大多不愿出國，甚至將國外視為蠻荒吃人之地，對海外稍有了解的群體，僅集中在廣東的沿海區(qū)域，其中又以香山地區(qū)、澳門、香港為最。而且，當(dāng)時國內(nèi)僅有南方通商口岸的教會學(xué)校才有中英文教學(xué)，要尋找有一定中英文基礎(chǔ)的孩子，那里幾乎是唯一“產(chǎn)地”。也正因此，報名者大多是廣東人，其中又以香山籍最多。

這幾批留美學(xué)生雖被清政府強行提前召回，中斷了留學(xué)生涯，但他們在西方的所見所學(xué)，使其與傳統(tǒng)官吏的思維格格不入，最終在風(fēng)云變幻的年代里成為改變歷史的重要力量。

有人曾對120名留美幼童歸國后的職業(yè)進行統(tǒng)計，其中從事工礦、鐵路、電報者30人，包括工礦負(fù)責(zé)人9人、工程師6人、鐵路局長3人；從事教育事業(yè)者5人，包括清華大學(xué)校長1人、北洋大學(xué)校長1人；從事外交行政者24人，包括領(lǐng)事、代辦以上職務(wù)者12人，外交部部長1人、副部長1人，駐外大使1人，國務(wù)院總理1人；從事商業(yè)者7人；進入海軍者20人，其中14人擔(dān)任海軍將領(lǐng)。

除早亡、留美不歸與湮沒無聞?wù)咄?，他們中的大多?shù)都對中國現(xiàn)代化進程有重要影響。

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如今說起那幾批留美幼童，名氣最大的無疑是詹天佑?？扇粽f改寫留學(xué)史乃至改變歷史，影響力最大的當(dāng)屬唐國安。1907年，美國總統(tǒng)西奧多?羅斯福（TheodoreRoosevelt）擬將部分庚子賠款退還中國，用于派遣中國學(xué)生赴美留學(xué)。當(dāng)時在外務(wù)部任職的唐國安參與此事，促成中美雙方于1908年達成協(xié)議，商定從 1909年起，每年用退款派遣 100名學(xué)生赴美學(xué)習(xí)，從第5年起減為每年不少于50名，依此循進，計劃至1940年結(jié)束，總期限為32年。此后，外務(wù)部和學(xué)部共建游美學(xué)務(wù)處，全面負(fù)責(zé)游學(xué)事宜，唐國安任全職會辦，承擔(dān)了游美學(xué)務(wù)處的主要日常工作。

在游美學(xué)務(wù)處工作期間，唐國安籌辦“肄業(yè)館”，實行高等科、中等科“四四制”（即高等科四年、中等科四年），使其成為一所正規(guī)的留美預(yù)備學(xué)校。1910年，他又出任外務(wù)部考工司主事。

1911年4月，肄業(yè)館改名為“清華學(xué)堂”，唐國安被任命為清華學(xué)堂副監(jiān)督，1912年任監(jiān)督，同年，清華學(xué)堂改名為清華學(xué)校，唐國安出任第一任校長。

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唐國安擔(dān)任監(jiān)督與校長職務(wù)期間，一批批優(yōu)秀學(xué)童得以出國留學(xué)。1909年、1910年和1911年，清政府就選派了三批庚款留學(xué)生，其中包括梅貽琦、金邦正、胡剛復(fù)、張子高、徐佩璜、胡適、趙元任、胡明復(fù)、鄒秉文、周仁、秉志、過探先、姜立夫、吳憲、孫學(xué)悟等。

庚子賠款留美生對近代中國影響極大。僅從教育界而論，便有執(zhí)掌清華多年的梅貽琦，先后執(zhí)掌北大的蔣夢麟和胡適，執(zhí)掌浙江大學(xué)的竺可楨，執(zhí)掌東南大學(xué)的鄒秉文。在他們執(zhí)掌的大學(xué)中，培養(yǎng)出的精英人才不可計數(shù)。

在這些庚款留美生中，也不乏香山人的身影，如首批學(xué)生中的唐悅良，便來自今珠海市唐家灣鎮(zhèn)，后成外交家，曾任國民政府代理外交部部長、常任次長。

在庚款留美之前，北洋大學(xué)堂已開始選拔畢業(yè)生赴美深造。如1906年，袁世凱飭北洋大學(xué)堂會同津海關(guān)道遴選學(xué)生35名，派赴美國留學(xué)，其中19名學(xué)生的學(xué)費由哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、布朗大學(xué)三校提供；次年，又有11名法律科學(xué)生被續(xù)派赴美留學(xué)。值得一提的是，1903年到1909年，極力促成此事的幾任校長均為當(dāng)年容閎選拔的留美幼童。而且，除梁敦彥來自廣東順德外，其他三人均是香山人，其中唐紹儀和梁如浩都來自今珠海市唐家灣鎮(zhèn)，蔡紹基的家鄉(xiāng)則位于與澳門一線之隔、現(xiàn)屬珠海市拱北區(qū)的北嶺村。

1926年，舒新城曾提出“中國高等教育界之人員，十分之九以上為留學(xué)生”的論斷。1931年出版的《當(dāng)代中國名人錄》，收錄教育界名人1103位，其中留學(xué)出身的達904人，“高等以上學(xué)校之科學(xué)教師，更無一非留學(xué)生”。

如果說容閎、黃寬和黃勝的赴美只是個開始，首批留美幼童則可算是開枝散葉。唐國安、唐紹儀和梁如浩等人的努力，改寫了一代中國人的求學(xué)之路。而近代中國的巨變，恰恰與留學(xué)變遷息息相關(guān)。

海洋文化意味著開放，尤其是近代以來，世界文明進程多以海洋文化為起點。在這一大環(huán)境下，香山乃至整個廣東成為近代中國開眼看世界的重要窗口，且英才輩出，絕非偶然。直至今日，南粵地區(qū)依然以其開放包容的姿態(tài)，走在接納和融合外來事物的前列。

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近代留學(xué)是一個全社會的系統(tǒng)工程

容閎、黃寬和黃勝的留洋，依托于他們就讀的馬禮遜學(xué)堂。如果沒有洋學(xué)堂，他們就不會得到留學(xué)的機會。

留美幼童的成行，得益于容閎的多方奔走。雖然清政府出于種種原因?qū)⑺麄兲崆罢倩兀@一嘗試半途而廢，但政府與民間力量的結(jié)合，仍是邁出第一步的關(guān)鍵。

從晚清民初的歷史來看，留學(xué)是一個全社會的系統(tǒng)工程，需要政府與民間形成合力。甲午戰(zhàn)爭后，民間留學(xué)活動更加興盛，自費生占比逐步上升。在這些自費生中，除了眾多后來成為革命黨人的青年外，還有不少自學(xué)成才、回國后卓有貢獻的學(xué)子，如中山小欖人鐘榮光，1914年赴美留學(xué)，回國后畢生獻身于教育事業(yè)，是嶺南大學(xué)的首位華人校長。根據(jù)1924年《留美學(xué)生錄》統(tǒng)計，在當(dāng)年1637名留美學(xué)生中，自費生達1075人；而在同期留日學(xué)生中，自費者亦曾占到總?cè)藬?shù)的一半。

民營資本曾經(jīng)是自費留學(xué)的重要支撐，羅家倫等人就曾得到棉紡大王穆藕初的資助，煙草大王簡照南也曾資助數(shù)十名學(xué)生留學(xué)。

這個系統(tǒng)工程不止于此。早期香山人之所以能夠“敢為天下先”，很大程度上得益于澳門這一對外開放的窗口；而后來派遣的留美幼童，則主要從當(dāng)時中國國際交流最為活躍的上海出發(fā)。上海不僅航線密集、外洋客運發(fā)達，也為留美幼童出發(fā)前的集中培訓(xùn)與手續(xù)辦理提供了諸多便利。清政府在此設(shè)立西學(xué)局，創(chuàng)辦出洋預(yù)備學(xué)校；而上海西化的城市氛圍，也堪稱留美幼童出發(fā)前的“熱身”之選。

此后，上海的外語培訓(xùn)機構(gòu)日益增多，英語、日語、法語等語種均設(shè)有專門的日校與夜校。

1901年，鄒容在自費東渡日本之前，便曾于上海廣方言館補習(xí)日語。與此同時，各類留學(xué)服務(wù)機構(gòu)也漸成體系。晚清時期，留學(xué)美國的護照由上海道臺衙門統(tǒng)一核發(fā)，而西裝定制、照相、船票購買以及各類出國用品采買等配套服務(wù)也日趨完善。

中國近代的留學(xué)事業(yè)，不管公派還是自費，都依托于上海這一由行政、經(jīng)濟與文化合力構(gòu)筑的平臺。它提供了開眼看世界的渠道，提供了漂洋過海所需的各種服務(wù)，更提供了一個相對自由的空間。

但這種“相對自由”往往是在夾縫中爭取而來的，而且極易失去。尤其是晚清時期，保守派與開明派之間的博弈、政治上的站隊以及經(jīng)濟利益的沖突，都讓一切成果顯得脆弱不堪，留美幼童的命運便是明證。

清政府派遣幼童留美，旨在令其學(xué)習(xí)先進科學(xué)技術(shù)，同時希望他們堅守忠君思想，避免接受西方的政治理念，以防出現(xiàn)尊卑不分的情況。從出發(fā)前到赴美后，幼童均須學(xué)習(xí)全國通行的《圣諭廣訓(xùn)》。該書編撰于雍正時期，以康熙的《圣諭十六條》為基礎(chǔ)，經(jīng)擴展并加以通俗解釋，旨在教化萬民。即便身在美國，每次學(xué)習(xí)《圣諭廣訓(xùn)》之前，幼童還要向皇帝、孔子及現(xiàn)場監(jiān)督官員行磕頭禮?！笆ブI”中有一條是“黜異端以崇正道”，然而，當(dāng)時留學(xué)的幼童真能做到既尊崇儒學(xué)、排斥異端，又學(xué)習(xí)先進知識嗎？清政府的這個“如意算盤”，實際上根本不可能實現(xiàn)。

從清朝社會來到美國，對留美幼童而言，無異于進入兩個不同的世界。隨著時間推移，他們不愿再穿累贅的中式長袍，改穿美式服裝，還偷偷剪掉腦后的辮子，以假辮子應(yīng)付監(jiān)督官員。他們對現(xiàn)代政治文明、經(jīng)濟常識與科學(xué)知識了解越多，就越不認(rèn)同四書五經(jīng)所代表的傳統(tǒng)思想體系。他們逐漸融入美國社會，也不再接受動輒跪地磕頭的中式禮節(jié)。但對個人權(quán)利乃至社會民主的追求，在清政府眼中無疑是大逆不道的行，幼童被召回成為必然。

這是兩個世界碰撞的結(jié)果，清政府尊崇的政治理念與現(xiàn)代文明不可能兼容。留美幼童接受的新式教育與體驗的新生活，注定會讓他們在內(nèi)心告別傳統(tǒng)的思想與生活方式。

也就是說，清政府支持幼童留美，并非出于對現(xiàn)代文明的向往，而是希望維護自身的統(tǒng)治?，F(xiàn)代文明呈現(xiàn)出的各種特質(zhì)，比如民主憲政、個人自由等，都是清政府最不能容忍的。閉關(guān)鎖國從來不是單純的愚昧之舉，而是統(tǒng)治者維護自身統(tǒng)治的手段。

詹天佑在耶魯大學(xué)畢業(yè)演講中曾說過：“各出所學(xué)，各盡所知，使國家富強不受外侮，足以自立于地球之上?！彼c其他留美幼童，以及更早赴美留學(xué)的容閎等人，都活成了一代傳奇。雖然光芒有大小，也未曾照亮整個時代，卻照亮了無數(shù)后來者的前路。